- Чтобы стать офисным работником, нужно мало-мальски знать компьютер и уметь работать с бумагами, - сказала она. - Тебе для начала нужно это освоить, а потом браться за все остальное.
Этот добрый совет и подтолкнул Марьяну к серьезному решению - она наконец остановила свой выбор на специальности «деловодство». Но для поступления необходимо сдать экзамен - написать диктант. Узнав об этом, Марьяна пришла в ужас. «Я его провалю. Черт его знает, где ставить эти запятые, тире и двоеточия. Все кончено». И тут она вспомнила о деньгах, которые когда-то дал ей отец. Она обыскала все свои заначки и с горечью обнаружила, что давно растратила их на повседневные расходы. Оставалось одно - подключать свою смекалку и сообразительность. Благо, Надя и тут помогла коллеге, одолжив ей учебник по грамматике. Теперь будущая студентка целыми днями, словно губка, впитывала упущенные когда-то знания, упорно повторяя: «Это мой последний шанс». Она уцепилась за него, как за спасательный круг, и все-таки доплыла до берега своей мечты. Марьяна не поверила собственным глазам, когда увидела себя в списке зачисленных.
- Представляешь, я сдала! - радостно обнимала она свою спасительницу Надежду.
- А иначе и быть не могло! Ведь терпение и труд все перетрут. Я сама на бюджете учусь - школьная золотая медаль еще как пригодилась.
И начались «веселые» студенческие будни днем и изнурительная работа вечером. Поначалу Марьяне приходилось очень трудно, ведь за долгие годы беззаботных гулянок она совсем отвыкла от учебы. Но потерять все, чего она так упорно добивалась, из-за банальной лени женщина не собиралась. И она, как примерная ученица, зубрила все по ночам при тусклом свете лампы возле детской кроватки. Порой она даже не ложилась спать, а просто выпивала в пять утра огромную чашку кофе, клала в сумку учебники с конспектами и шла на занятия, а потом, не заходя домой, отправлялась в бар на работу. Тут ей снова вспомнился вечно уставший замученный Гришка, которого она постоянно пинала без всякой причины. Теперь-то она понимала, что значит крутиться, как белка в колесе. Узнала, каково это - бежать домой после учебы, чтобы приготовить еду и покормить ребенка, а поздно ночью после работы стирать грязные вещи и выглаживать чистые блузки на завтра. А при всем этом еще и сдавать зачеты, писать контрольные, делать практические работы и бесконечно читать конспекты... От бешенного ритма жизни Марьяне хотелось выть волком, но опереться, увы, было не на кого.
Сегодня несчастная студентка окончательно выбилась из сил. В баре праздновали свадьбу, так что работы было в десять раз больше, чем обычно. Едва переступив порог дома, он обессиленно свалилась на табуретку в прихожей. Из-за двери выглянула Нелли Романовна.
- О-о, явилась - не запылилась! Полночи тебя жду.
- Мама, не трогай меня, - умоляющим тоном произнесла измученная дочь. - Что ты хочешь?
- Ты, моя дорогая, как то не вовремя все делаешь.
Марьяна вопросительно посмотрела на мать.
- Дите заделать - ты заделала, а кто теперь за ним смотреть будет? Я, что ли? Не собираюсь! Сегодня мне уже по самое горло хватило. Взяла себе отпуск, называется! То она плачет, то везде гадит, лезет, куда ее не просят, выпендривается! А ты, красавица, ночью домой являешься! Короче, Марьяна, нервы у меня уже не те, чтобы с детьми сидеть. Да и зачем мне, собственно, отпуск? Конкуренты наступают, а я тут детские трусы стираю! Завтра же выхожу на работу!
- Но мамочка, с кем же я Дашку оставлю! Тетя Маня постоянно болеет и уже совсем плоха стала.
- А чем ты думала, когда разводилась? Был мужик, словно пластилин - лепи из него человека! Так нет же - загордилась, дурочка из переулочка!
- Ну пожалуйста! - Марьяна упала на колени перед матерью и зашлась истерическими рыданиями. - Умоляю, помоги мне! Я же работаю, деньги в дом приношу...
- Я тоже работаю. И похлеще тебя зарабатываю. Так что на пенсию уходить пока не буду. Короче, хватит мне тут душу бередить. Иди спать. Может, завтра придумаешь, что с малой делать. Ох и непутевая же ты мамаша!
С этими словами Нелли развернулась и ушла к себе в комнату. Марьяна поняла, что не добьется от матери поддержки. Оформить Дашку в детский сад, увы, невозможно, ведь единственный имеющийся в их поселке недавно закрылся на ремонт. Ездить в город и забирать малышку каждый день нереально. Но безвыходных ситуаций не бывает. В отчаянии Марьяна в который раз пожаловалась на свою жизнь Любке, но ей надоело постоянно слушать одно и то же. Резко оборвав подругу на полуслове, Любаха деловито изрекла: