Она с гордостью шагала по улице, выпрямив спину и важно вскинув вверх свою маленькую головку. Ещё бы - в честь её приезда откроют бутылку вина! Наконец-то она опять королева со своими манерными королевскими капризами.
Оксана, составлявшая компанию мужу и его родным, тяжело вздохнула. Еще утром она ощутила непонятную слабость, но ведь это так естественно для ее интересного положения. И все же сейчас она предпочла бы отдохнуть и ни за что не заводить щекотливый разговор с родственниками.
- Дорогой, давай подождём до завтра, - тихо и встревоженно шепнула на ухо мужу Оксана. - Я что-то нехорошо себя чувствую.
- Тогда пойдём домой, любовь моя.
- Как домой? Почему домой? Я ещё хочу гулять! - загундосила Дашка, но бабушкина рука тянула её в сторону парадного.
Лифт не работал. Оксана едва нашла в себе силы подняться по ступенькам. Она тяжело опустилась на табуретку в коридоре, чтобы не упасть в обморок.
- Что с тобой, милая? - беспокойно спросила свекровь.
- Ничего, всё хорошо, - невестка силилась улыбнуться.
Григорий хотел было помочь жене встать, но неугомонная дочь, без остановки что-то тараторя, увлекла его за собой. Галина Андреевна занялась ужином. Оксана тем временем направилась в спальню, чтобы лечь в постель. Дрожащими руками она отвернула одеяло и обнаружила под ним Дашку, лежащую в пижаме поперёк кровати.
- Дашенька? Что ты здесь делаешь? - удивленно залепетала мачеха. - Иди, пожалуйста, в свою кроватку.
- И не подумаю, - категорично отрезала девчушка. - Я буду спать только с папой.
- Но послушай, а где же теперь ложиться мне?
- Где хочешь. Это не мои проблемы.
Оксана была шокирована упрямством и грубостью падчерицы. Тошнота все сильнее подступала к горлу, перед глазами запрыгали зиг-заги и звездочки.
- Даша, я очень плохо себя чувствую. Мне надо срочно лечь. Уступи, пожалуйста, мне моё место.
Дашка свирепо посмотрела на мачеху и затряслась от злости. Нет, это вовсе не добрая волшебница, а противная ведьма, нагло нарушающая ее сказочный мир и мечтающая украсть ее единственного принца!
- Оно не твоё, а моё! И папа мой! Только мой, понятно?!
На крик сбежались остальные члены семьи.
- Даша, сейчас же прекрати это баловство, а то вообще будешь спать на полу! - рявкнул Григорий.
- Немедленно встань! - Галина Андреевна схватила внучку за руки, но Дашка резко отпихнула бабушку.
Оксана почувствовала, что теряет сознание. Она обмякла, опустилась на край кровати и вдруг почувствовала сильнейший удар внизу живота.
- Папа мой, а не твой!- захлебываясь слезами, истерично вопила Дашка, со всей силы пиная мачеху ногой в живот.
Оксана скорчилась и сползла на пол. Вскоре у нее началось кровотечение. Дальше женщина не помнила ничего. Все перемешалось в затуманенной голове. Адская боль и отчаянный крик мужа. Досадно воющая сирена скорой помощи. Испуганные расплывчатые лица родственников. Носилки, люди в белых халатах. Снова боль, боль, боль... У нее больше нет ребенка.
Свой день рождения Григорий встретил без жены. Она все еще находилась в больнице на обследовании. Сколько еще ей предстоит осмотров, анализов, дорогостоящих консультаций и курсов лечения, прежде чем начать сначала движение к сокровенной мечте! Григорий был подавлен. И даже приезд родных почему-то не радовал. Он автоматически достал из холодильника торт, украсил его разноцветными свечками. Наверно, Дашке будет интересно задуть их вместо него. Ах, если бы все наши желания и вправду исполнялись от этого смехотворного ритуала! В дверь позвонили. На пороге возникла мама и нарядная дочь с белыми бантиками. Дашка не осознала тогда всего трагизма ужасного происшествия. Поняла только, что натворила что-то серьезное и плохое. И от этого все были очень печальны. Вместе с бабушкой Галей она тогда плакала ночь напролет, искренне раскаиваясь в содеянном. Ей даже не у кого было просить прощения - взрослым было не до того. Как хорошо, что тети Оксаны нет дома. Дашке до сих пор было стыдно показаться мачехе на глаза.
Долой грустные мысли, ведь сегодня праздник! Пусть даже лица его немногочисленных участников угрюмы и натянуты. Дашка первая прервала неловкое молчание за столом.
- Папочка мой дорогой! Поздравляю тебя с днём рождения! Желаю счастья, здоровья и много-много денег! - торжественно выпрямившись, залепетала девочка. - Это тебе, - она протянула отцу листок бумаги.
Григорий поцеловал дочку и взглянул на него. Там были забавно нарисованы три человеческих фигуры с широкими улыбками на лице, дружно держащиеся за руки. На голубом небе ярко светило большое оранжевое солнце.