Между тем Галина Андреевна возвращалась домой. Это Дашка наивно думала, что бабуля целыми днями только и делает, что наводит чистоту в квартире и готовит еду, а под вечер выходит в магазин, как будто нельзя это сделать раньше. На самом деле бабушка покидала дом, как только закрывала дверь за внучкой, проводив ее в школу. Уже много лет пожилая женщина искала подработку и находила ее то в соседнем гастрономе, то в недавно открывшемся небольшом офисе, то в магазине обуви. Она мыла полы ледяной водой, несмотря на свой остеохондроз и радикулит, чтобы как следует накормить себя и внученьку, а также своевременно заплатить бесконечно повышающийся благотворительный взнос в фонд класса. Галина Андреевна не желала, чтобы кто-нибудь знал о ее работе, ведь вряд ли Дашеньке понравится, что ее бабуля уборщица. А сын ее и вовсе заругает. И станет переживать, думать о деньгах… Которых как всегда, небось, не хватает – у них ведь сын растет. «Сами справимся, - оптимистично подбадривала себя женщина, потирая разболевшуюся спину и оставляя в коридоре у двери тяжелые баулы с продуктами. – Вон сколько всего накупила. Сейчас мы с Дашуткой тесто замесим, пирожков испечем. С маком, как она любит».
- Дашенька, солнышко! Ты уже дома? Прости, внученька, ты, наверное, заждалась. Ну, как дела в школе, Дашенька?
Галина Андреевна растерянно ходила по пустым комнатам. Ее сердце начало неистово биться, и тут в глаза бросился смятый обрывок бумаги на трюмо. Женщина торопливо пробежала его глазами, судорожно прижала к груди и медленно опустилась в кресло.
- Дашенька…
Глава 16. Маленькая Золушка
Глава 16. Маленькая Золушка
В ту пору, как Дашка вернулась к матери, ее младшая сестра Маргарита готовилась идти в школу, посещая подготовительную группу частного детского сада, а четырехлетний брат Артур постоянно проказничал, не давая матери покоя. В детском саду, куда родители хотели было пристроить неспокойного отпрыска, он свел с ума всех воспитателей и запугал своими выходками всех детей. Поэтому он прочно осел дома, точнее, на голове у своей мамы, которой он искусно помыкал. Впрочем, так же умело он манипулировал и своим грубым отцом, который души не чаял в долгожданном наследнике.
Таким образом, после обеда в семье Чижиковых начинался дурдом: в двенадцать просыпался Артур, к двум приходила с подготовительных занятий Марго, а вместе эта гремучая смесь способна была взорвать даже самую прочную в мире стену терпения и любви. А поскольку их мать представляла собой не очень достойный образец вышеупомянутых высоких чувств, проблема была отчасти решена при помощи старшей сестры. Ежедневно, придя со школы, Даша должна была тут же выводить разбесновавшихся родственников на прогулку. И не дай Бог мама увидит из окна, что старшая дочь отвлеклась или не смотрит в их сторону – скандала не миновать. Марго и Артур носились, как угорелые, и уследить за ними просто не представлялось возможным. Маленькие шалопаи все время падали, доставая бесчисленные ссадины и ушибы, от которых чаще плакали не они, а их несчастная сестра.
Во дворе сегодня играло много детей. Ребята Дашкиного возраста обычно собирались небольшой компанией. Чаще всего они смотрели что-то на своих сенсорных телефонах, но тут Арина вынесла из дома свой новенький планшет. Вокруг нее сразу же образовалось столпотворение.
- Эй, хочешь с нами видео посмотреть? – великодушно обратилась она к Дашке.
- Конечно, - обрадовалась девочка и быстро присоединилась к группе желающих.
Что это значило для нее, так отчаянно мечтавшей завести друзей! Но не прошло и минуты, как на всю площадку раздался отвратительный оглушающий вопль. Это Марго, убегая от маленького щенка, споткнулась и шлепнулась прямо в лужу. Дашка вскрикнула и бросилась к ней. С малиновой курточки младшей сестры струйками стекала грязь. А ее предприимчивый брат нашел тем временем интереснейшее развлечение: он дубасил щенка огромной палкой и что было силы тянул его за хвост, пока тот не цапнул своего обидчика за руку.
Когда дети вернулись домой, возмущению их матери не было предела. Маргарита, которая уже давно успокоилась, тут же включила свою сирену, едва переступив порог. Артур воодушевленно подхватил ее дикий ор. Марьяна испуганно запрыгала вокруг своих ненаглядных детишек.
- Господи, что случилось? Риточка, доченька, что с тобой? Ты почему запачкалась? Кто тебя обидел?