Клара отнюдь не была так уж в этом уверена (как и Морин, впрочем), но тут, слава богу, вмешался тот парнишка, на которого эта угроза явно подействовала.
– Все будет хорошо, Мо, – уговаривал он ее. – Послушайся их. Тебе сейчас точно в больницу надо, там тебе лучше всего помогут.
– Ты тоже должен поехать со мной, – заплакала Морин.
– Нет, – твердо сказал доктор Кардью. – Но завтра он обязательно к тебе придет, верно, сынок?
Мальчишка кивнул, поцеловал Морин в лоб и попятился, пытаясь незаметно убраться из комнаты. Клара смотрела на него и думала: а ведь он, наверное, даже рад поскорее отсюда уйти. Увидев, что он уходит, Морин зарыдала в голос.
А Клара была так благодарна доктору Кардью, что чуть не расцеловала его, вот только на нее он поглядывал весьма холодно, а после того, как они погрузили бедную Морин на заднее сиденье его автомобиля, взгляд его и вовсе стал ледяным.
– Вам следовало гораздо раньше ко мне обратиться.
– Я прибежала к вам сразу, как только смогла.
Теперь, – думала она, – я смогу поехать в Совет, а потом снова заеду в больницу.
– Я должна сейчас поехать на одну очень важную встречу в Совете, – сказала она доктору. Ей не хотелось, чтобы он плохо о ней думал. – Вы ведь присмотрите за девочкой, да?
Доктор Кардью с удивлением на нее уставился.
– Вы тоже должны непременно поехать с ней.
Возразить ему Клара не осмелилась, но если раньше она восхищалась его уверенностью, то сейчас подобная непреклонность ей не понравилась.
– Я… а это много времени займет? – пролепетала она.
Доктор ей не ответил и взялся за руль.
Клара тут же покорно нырнула на заднее сиденье, где Морин схватила ее за руку и больше не отпускала. Клара сунула ей носовой платок, потому что слезы у девчонки снова лились рекой.
– Я не нарочно это сделала, – простонала она, и Клара заметила в зеркале заднего вида, что доктор Кардью удивленно поднял брови. Она сама тоже не сразу поняла, что Морин имеет в виду, но та, хлюпая носом, пояснила: – Ваши фотографии тогда случайно со стола упали, и одна разбилась.
– А кто рылся в папках с личными делами?
– В папках? – Насчет этого у Морин явно никаких сожалений не было. И она куда более спокойно сказала: – Вам следовало сперва показать мое личное дело мне, мисс Ньютон! Правда, следовало. Это ведь история моей жизни, а не вашей. И я имела право ее знать.
Теперь Морин так крепко сжимала Кларе руку, словно хотела переломать ей все косточки. Впрочем, подумала вдруг Клара, я, пожалуй, этого и заслуживаю.
– Я понимаю, – прошептала она. – Ты прости меня, Морин.
В больнице Морин сразу уложили на каталку и увезли куда-то по длинным гулким коридорам.
– Я вернусь сюда сразу, как только смогу, – крикнула Клара ей вслед. Потом постояла несколько секунд, окутанная больничной тишиной и здравомыслием, и выбежала из больницы.
Но ведь у них в Совете действительно пустяковое дело, – убеждала она себя.
Свободно такси она нашла далеко не сразу, и бедняга таксист ужасно долго вез ее в Бери-Сент-Эдмундс, застревая на каждом светофоре, а потом был вынужден еще и тащиться по узкой улице за тележкой старьевщика. В общем, было уже слишком поздно, когда она добралась до здания Совета. Только теперь Клара заметила, какой сильный дует ветер. Ветер подхватывал на улицах мусор, засыпая им тротуары. У входа в Совет мисс Бриджес видно не было, а Питер и Айвор явно только что вышли из высоких парадных дверей. И по их напряженным лицам Кларе сразу стало ясно, что ничем хорошим их встреча с членами Совета не кончилась.
Питер был бледнее привидения. У него даже веснушки поблекли и стали почти не видны. Он устало присел на корточки возле бордюрного камня, и вид у него был такой, словно он сейчас грохнется в обморок. Какой-то прохожий в бейсболке глянул на него с таким отвращением, что у Клары чуть сердце не разорвалось. Она с трудом заставила себя промолчать и не отчитать наглеца как следует.
На нее ни Питер, ни Айвор даже не посмотрели.
– Ну что, разобралась со своими драгоценными записями? – сквозь зубы злобно спросил Айвор.
Она решила проигнорировать этот вопрос.
– Что там у вас произошло? Айвор? Питер? Да расскажите же, наконец!
Губы Айвора растянулись в злую тонкую усмешку.