— Жду, пока тачку наполнят, — нашелся я, хотя в широком проходе легко мог протиснуться мимо Альберта.
Следующей моей задачей было укрепление основания и стен второго прохода. Дядя пока черпал, как заведенный, а Берк с Альбертом сновали туда-сюда с тачкой. Когда закончили с основанием, взялись за укрепление стен первого прохода, а там уже и Дональд с Лесли подоспели.
— Вот вы где спрятались, — сказал младший МакЛили.
— Бери лопату, прячься вместе снами, сынок, — сказал Альберт. — И ты, молодой, тоже бери.
— Мне главе отчитаться надо, — сказал он.
— Ты смотри, важный какой! Ну, тогда — да, тогда лопата не полагается, бери тачку. — Старик указал на тоннель. — Там твой глава.
А с какой это стати Лесли дяде отчитывается? Я присмотрелся к парню и только сейчас заметил окутавшее его облако магии тумана. Наибольшая концентрация была на груди и вокруг шеи. Чуть меньше — на лице. Я напряг зрение, подмечая самые мелкие детали, и неожиданно почувствовал, как подключается заклинание «заднего вида». Да, парень стоял прямо передо мной, я на него не затылком смотрел, но взгляд неожиданно приобрел небывалую глубину. Сквозь магическую дымку проступили совершенно другие черты лица.
— А в честь чего маскарад, МакЛили?
— Эй, Дункану зачем рассказали?
— Да я сам догадался. Ты же у нас в клане один «важный» такой.
Мужики стали смеяться, Брайан скривился от упоминания клички, которую терпеть не мог, а Берк сильно удивился, оставил тачку в тоннеле и выглянул:
— В смысле, МакЛили? Мы же вчера с тобой пиво пили, прошлое вспоминали.
— Вот как-то так. — Брайан развел руками и сбросил иллюзию с лица. Меня даже мастер-вампир не узнала, а уж тебя одурачить было проще простого.
Дядя толкнул Берка тачкой, заставил посторониться и вывел ее из тоннеля.
— Будет тебе наука, внук, а то возомнил о себе… — он неодобрительно покачал головой и прикрикнул на МакЛили. — Как и ты, Брайан. Так что дуй в тоннель. Лопата ждет! Мастер-вампир его не узнала, а чародей-недоучка раскусил, как семечку.
— Вот тут, сэр, вы совершенно неправы, — возразил Брайан и даже потряс пальцем в воздухе для придания словам особого веса. — У этого недоучки репутация такая, что не каждый мастер-вампир похвастаться может.
— Ага, я слышал, — поддержал Берк и, сделав голос ниже на полтона, пафосно произнес: — Лорд Кувалда Локслин.
— Я вас в этих тоннелях заживо похороню, шутники!
— Вот! — сказал Брайан. — Зверь просто, а вы говорите…
Глава 12
Многие простые люди мечтают быть одаренными. Медитировать лет по десять-двадцать, чтобы открыть один из энергоузлов не хотят; хотят хорошую наследственность, которой неоткуда взяться: родители им такой не передали, а они не передадут детям. Многие аристократические рода так и хиреют, поколение за поколением теряя ту силу, что по капле собирали предки. Но у них еще остаются титулы и деньги. А ленивые простолюдины считают, что одаренным проще — не приходится работать. Ага, сейчас! Вон, колдуны лопатой машут — и ничего. Работают, как локомотив.
Наступил вечер, но никто не собирался останавливаться — мое свидание накрылось медным тазом, а настроение упало и укатилось в один из этих проклятых тоннелей. В какой-то момент, озаренный неприятной мыслью, я задал дяде и Дональду вопрос:
— Как часто в предстоящем противостоянии будет использоваться тайный ход?
— Как придется, — отмахнулся Дональд.
— Нет, — возразил я, — подожди! Оборотней, бандитов ловить будем?
— Будем.
— В камеры таскать будем?
— Будем, — согласился Дональд. — К чему ты клонишь?
— К тому, что этим тоннелем едва ли не половина бойцов клана бегать будет, а роет его глава лично! С чего такая секретность?
— Эй, — возмутился Питер, — мне сказали, он секретным быть должен. Думаешь, я стал бы так изгаляться с системой подъемников, да еще и прятать его под кровать, если бы знал, что он проходным будет? Вот и использовал только тех, у кого определенно должен быть доступ!
— А то ты не слышал, для чего мы его использовать собирались! — огрызнулся Дональд.
— Так я думал, ты лично пленников таскать будешь! Я в ваших делах не сильно разбираюсь, не надо на меня стрелки переводить!
Это он метко сказал, потому что следующие минут пять МакЛалы с Логом именно этим и занимались. Дядя Брайс помалкивал, чтобы его не вспомнили: он как глава мог бы и головой подумать прежде чем за лопату браться, так что разрядить обстановку пришлось мне.
— Хватит уже! Дональд, составь список тех, кто по тоннелю бегать будет гарантированно, и гони их на работу. Я домой поехал.