— Напомни, куда мы сейчас? — спросил я и стал спешно дожевывать.
— К банде Одноглазого однонога.
— Горбун, Одноглазый… А как ты без серьезных увечий в лидеры выбился?
— Я тощим был.
— Ты и сейчас не сильно поправился.
Хотя, если вспомнить, такое впечатление, что до нашего знакомства он вообще не кушал: кожа, кости, два кастета и мешок воровского гонора. Сейчас и не сравнить: мясца набрал, заматерел, мистером Спарроу назвать не стыдно.
— Сильно! Ты просто не обращал внимания. А с глазами и тем более ногами у Одноглазого все в порядке. Он ногу под себя прячет, чтобы обрубком выглядела и повязку на глаз носит. Подают лучше. Попрошайка он, и банда вся такая. Эти на халяву раньше других клюнуть должны.
— Я слышал, что попрошайки неплохо зарабатывают. Наверное, лучше всех из вашей братии.
— Бывшей братии! — напомнил Клинт. Похоже, ему все меньше нравилось быть Кастетом и куда больше мистером Спарроу. — Так и есть, но с одной оговоркой: уважения гораздо меньше и дань платить надо. Бойцов среди них почти нет, так что если конкуренты перехватят — обдерут и отлупят. Жизнь не сахар, но в трущобах они единственные никогда не голодали. Я поэтому за Одноглазого попросить хотел…
Я дожевал сандвич, вытер руки платком и достал книгу заклинаний. Кастет это заметил и настороженно замолчал.
— Внимательно тебя слушаю, подтолкнул я его.
— Проблемы?
— Хвост под отводом глаз. Так что там с Одноглазым?
— Да нормальный он парень. Твоего возраста. Староват, понимаю, но может, возьмете его на перевоспитание? В конце концов, он ведь не воровал, брал то, что дают. Не стоит его из города выгонять как остальных.
— Он не работал, Клинт.
— Как будто это так легко. Вот прям все богачи спят и видят, как найдут себе слугу из трущоб. Мне повезло, и я за этот шанс вцепился зубами.
Мне, наверное, было что возразить, но в тот момент я был занят размышлением: кто и зачем меня преследует. Еще один бандит желающий выслужиться перед королем преступного мира? Сомнительно. Тот, кто, не напрягаясь, может держать такую скорость, совершенно точно одаренный, а одаренный рядовым бандюком быть не может. Разве что он в противовес одаренности туп как пробка, но таких обычно берут под крылышко другие. Сила необремененная разумом бывает весьма полезна.
А-а-а! Еще немного и у меня голова от вариантов лопнет. Рука лежала на книге, но открывать ее я не спешил, пытаясь определиться со своими действиями. Размышляя, я продолжал вглядываться в фигуру под туманом, пытаясь разглядеть не внешность — на такой скорости это при полной видимости — проблематично. Нет, я вглядывался в его суть, которую туман магии прятал надежнее внешности.
— Нам еще долго ехать? Начинай петлять… Нет, езжай относительно прямо, он может догадаться.
— Так прямо, или петлять?
— Выбери самую дальнюю от нас точку на границе трущоб и езжай максимально длинным маршрутом с минимумом поворотов.
— Это в другом конце. В той стороне, откуда мы приехали.
— В другом конце выбери! — раздраженно рявкнул я.
Кастет обиделся и замолчал, а я продолжил думать. Вариант первый: не ввязываться, развернуться и ехать домой. Тогда враг, кем бы он ни был, поймет, что слежка замечена, задумается и в следующий раз вернется готовым к такому повороту событий. В этот раз он и так куда осторожнее, мог бы и не заметить, если бы не тренировка «заднего вида».
Вариант второй: попытаться убить гада. На моей стороне элемент неожиданности. Только в этом варианте столько всего может пойти не так, что и не перечесть. Кроме того, существует маленькая вероятность, что этот бегун приставлен ко мне если не для защиты, то для обычного наблюдения третьей стороной вроде Кейт Блэр или де Кампа. На Кейт не похоже, бегун — мужчина. У нее мужики еще птенцы, а у этого руки и лицо открыты солнцу. ДеКамп же… Да зачем ему?