– Помнишь прививку, что мы делали всем ученикам? Это были вакко–маячки! – радостно говорил Берон. – В выключенном состоянии такой не засечь. Шира активировала твой, когда вы ее изгнали. Спросить как? В один из ее зубов было встроено спец устройство. Четко сработанно, не правда ли? Молодец варийка, справилась великолепно… Жаль вот только солдат, ни за что ни про что. Но цель оправдывает средства!
Я молчал. Перебирал способы, как я убью лживую тварь Ширу. Лишь бы до нее добраться. Месть хорошо заполняет опустевшую душу, как я убедился. Но по прибытию в колонию меня разместили вместе с Громуром в отдельной комнате за территорией школы. А вечером прибыл транспортник, и мы отправились во флот.
На флагманском крейсере я присоединился к группе учеников, что были отобраны для службы в гвардии. Девять лучших учеников школы Ортар и я. Среди них были и знакомые – рыжий Орик и здоровяк Натэр. Удивлен, что среди них не оказалось чемпиона Мунто. Видимо, Кимар оставил способного варийца себе.
Ученики встретили меня взглядами, полными изумления и страха. Я сильно изменился, а мое убийственное выражение лица просто пугало «комнатных» мальчишек.
На следующий день за нами прилетел черный корабль. Я сухо распрощался с Громуром, с которым за все время после пленения Виеры практически не разговаривал, и отбыл на корабле гвардии в направлении столицы империи. Это был корабль, подобный тому, что я сжег на Дэрне по приказу принцессы. Данное воспоминание никак не отразилось на моем настроении, я больше не переживал по этому поводу. В душе лишь боль об утрате.
На корабле нас заставили переодеться в черные вакко–костюмы со знаками различия командира третьего класса. Подумать только, я не особо обрадовался, что теперь имею полное право на боевой вакко–костюм, о котором всегда мечтал и что стал, наконец–таки, командиром. Мои мысли были только о Виере. Вчера один из учеников с насмешкой обмолвился, что ее купил какой–то состоятельный адмирал, как экзотическую рабыню для развлечений, выложив за нее полмиллиона ринн. В ярости я чуть не убил болтуна, меня едва сдержали остальные восемь варийцев.
Теперь меня боялись вдвойне. Ведь я мог голыми руками убить их всех, не выходя из общей комнаты, где нас держали до прибытия в столицу.
Из системы Гало наш корабль прибыл в галактический порт Адро, через который мы переместились в порт Эра, а оттуда полетели прямиком в систему Зинондрес, которая являлась столицей империи Зинон.
У меня было время подумать обо всем. За шестьдесят пять суток полета на черном корабле я много раз переосмысливал путь, что прошел на Варийи вместе с Виерой. А еще я скучал по ней с горечью в сердце.
Мне не хватало ее дыхания. Каждый раз я просыпался, и монотонный гул корпуса корабля развеивал иллюзию прекрасного сна, а следом и ее руки на моем теле. Туман реальности рассеивал ее тело в моих объятиях, а я, как безумец пытался поймать хотя бы частицу самого родного. Она любила целовать в уголки рта, в глаза, жадно, настойчиво и игриво…
Безграничная зеленая свобода сменилась стальными стенами. Я молча выл, впадая в кратковременное отчаяние.
Первое время мои мысли путались, я был рассеян, никого не слушал и ничего не слышал. В ушах стояли последние слова моей женщины. Порой вспоминал наши вечера любви, ее счастливую улыбку, тот ласковый и умиленный взгляд. Ком подкатывал каждый раз, когда я видел улыбающийся образ Виеры. Она больше не знает счастья, ее лишили леса и свободы. Она слишком красивая, чтобы остаться неприкосновенной, ее насилует какой–то адмирал, иначе не будет, она вряд ли дастся так просто. А значит, физической боли и страданий ей не избежать… Эти твари с Ортара поплатятся! Мне хотелось громко рыдать. Но больше никто кроме Виеры не увидит моих слез, никогда.
Все адмиралы периодически посещают столицу. Я узнаю, кто ее купил, найду и заберу. Я гвардеец, у нас будут особые полномочия, так сказал Громур. Я рискну всем ради нее, вот только осмотрюсь и приспособлюсь к новым условиям. Потерпи моя вариечка, я искуплю свою вину.
Вторую половину пути было немного легче. Я смирился, что ее нет. Здравомыслие стало преобладать. У меня появилась новая идея, выстроился новый план. В душе грело утешение от призрачной надежды. Я обращусь к принцессе Вальене. Она передо мной в долгу, а значит, не откажет. Только бы скорее увидеть ее. Она ведь сама определила меня в гвардию, она мой друг, который все поймет.
И вот наш корабль прибыл в столицу на искусственную планету семьи императора Зэрдин. Это громадная платформа в системе Зинондрес, окруженная вакко–полем образующим атмосферу, с искусственными озерами, реками, полями и парками. С множеством развлечений, домов и других строений для родственников императора, династии Зэров.
Несколько статных воинов в черной форме сопроводили нас из корабля. Мы вышли на небольшую закрытую платформу. По боковым створкам я понял, что через те ворота и прилетел наш корабль.
Мы выстроились в шеренгу. На платформе было около сотни гвардейцев, все при оружии и на стороже. К нам подошел худощавый человек средних лет, невысокий с белыми короткими волосами и черными глазами. По его знакам различия я понял, что это не простой командир гвардии, а знатный чиновник. Была мысль упасть на колено и поприветствовать его, но вроде бы и не командир, знаков различия нет.
– Хм, вот они какие, эти варийцы, – задумчиво произнес тот, разглядывая каждого, на мне его взгляд задержался чуть дольше – Я Ихэр, наставник детей императора, отвечаю за их личную безопасность помимо гвардии. Для вас я минимум адмирал высшего класса, но обращайтесь ко мне просто – наставник. Я могу без объяснения причины наказать любого из вас или лишить жизни. Вам ясно варийские воины?!
– Да наставник! – хором ответили мы.
– Зачем вы прибыли сюда варийцы?! – рыкнул Ихэр.
– Мы воины, верноподданные империи Зинон и династии Зэров! Мы служим империи Зинон и династии Зэров! Наша цель служить империи Зинон и династии Зэров! Умереть за империю Зинон счастье для нас и высшая цель!! – отчеканили мы.
Ихэр приподнял бровь.
– Великолепно, – хмыкнул он, и напряжение вновь прибывших немного спало. – Но не все из вас искренне верят в свое предназначение. Вот ты? – он указал на одного из варийцев. – Кажется, гвардеец Дохон?
– Да наставник! – отчеканил Дохон и упал на колено. Даже я почувствовал его волнение и трепет перед наставником.
Вакко–лезвие свистнуло, разрезая воздух, голова Дохона слетела в ту же секунду, труп завалился на бок. Я вздрогнул от неожиданности, горло сдавил внезапно поразивший меня страха. Так быстро еще никто не доставал свой меч. Варийцы замерли от ужаса и недоумения.
– Далеко же забрались, – усмехнулся Ихэр. – Предатели Зинона, но от меня никто не скроется!
Мы молчали, ожидая с трепетом, что же будет дальше. Он взглянул на меня, его черные глаза блеснули. Кровь запульсировала в висок. Я испугался его. Ведь и моя голова может слететь с плеч.
– Гвардеец Сирус? – удивленно произнес он. В груди похолодело.
– Да наставник! – сказал я и упал на колено, склонив голову. Перед глазами пронеслась ласковая улыбка Виеры. Смятение охватило душу. Жажда жить кричала изнутри. Не убивай меня наставник! Жить...
– Хм, вот значит ты какой, – вдруг усмехнулся Ихэр. – Очень хотел познакомится с человеком, который помог поймать самую опасную преступницу Аштаны, да еще и с таким приданным в груженный до отказа десантом креалимский флагман! Ты заслуживаешь должности командира высшего ранга!
– Для меня честь служить империи, – прохрипел я.
Страх отпускал. Внутри нарастала злость. Ихэр будто специально злил меня. Он рассмеялся и дал команду подняться.
– Не кори себя гвардеец Сирус, – сказал Ихэр, заглядывая в мои полные злобы глаза. – Как можно не влюбиться в женщину, которую желают купить за любые деньги самые знатные чиновники и адмиралы империи.