Глава 33
— Это они все? — спросил я Тардыка.
— В основном, милорд. Кто не пришёл — те уже в поле. Но они помолятся на месте, когда увидят знамение.
— Какое знамение?
— Ваше, милорд. — управляющий посмотрел на меня так, будто это было очевидно. — Вы же жрец. Вы богов призываете. Должно быть знамение.
— А если не будет?
Он помолчал.
— Будет, милорд. Я верю.
Я хотел сказать, что вера — это хорошо, но боги — сволочи и могут обломать. Но вместо этого просто кивнул.
Храм, как объяснил Тардык, был тут же. Прямо за воротами усадьбы. Небольшая площадь, в центре которой буквально ещё вчера стояла статуя Анаркалиона. Теперь там не было ничего. Хотя нет, было. Огромная, литров на триста, бочка. Дубовая, крепкая, с железными обручами. На боку её кто-то коряво нацарапал что-то, похожее на руны. Я подошёл ближе. Интерфейс мигнул, и закорючки сложились в читаемые буквы.
«Слава Денису Веселителю, небожителю и подателю вина и хлеба».
Я повернулся к Тардыку.
— Это ты написал?
— Я, милорд. — он слегка поклонился. — Вы сказали — алтарь. Я подумал, на бочке будет понятнее. И люди увидят, кому теперь молиться.
— Тардык, — я не знал, что сказать. — Это… толково.
— Стараюсь, милорд. — он улыбнулся краем рта. — Небожитель — он ведь на небе живёт. А податель — потому что даёт. Я подумал, так будет правильно.
— Тардык, ты гений. Местный, но гений.
— Благодарю, милорд.
Я подошёл к бочке. Она пахла деревом и, кажется, вином. Пустая, но пахла. Я положил руку на обод, прикрыл глаза.
— И что дальше? — шёпотом спросил Даня.
— Освящать буду.
— Как?
— Понятия не имею. Но надо как-то.
Я сосредоточился. Вспомнил те редкие молитвы, что слышал в детстве от бабки. «Отче наш», «Богородице», «Царю небесный». Не то. Совсем не то. Тогда я открыл рот и начал говорить первое, что пришло в голову.
— О, великий Денис Веселитель! — голос мой разнёсся по площади. — Небожитель и податель! Прими этот алтарь! Пусть будет он тебе во славу, а людям — во благо! Даруй нам урожай и хлеб! Даруй нам вино и радость! Да будет так!
Толпа молчала. Я ждал. Ничего не происходило.
— Да будет так! — повторил я громче.
Ничего.
— Милорд. — шёпотом сказал Тардык. — Им надо повторять.
— Чего?
— Молитву. Они не знают слов. Надо, чтобы вы говорили, а они за вами.
— Твою мать. Точно. — выдохнул я. И снова заорал:
— О, великий Денис Веселитель!
— О, великий Денис Веселитель! — рявкнула толпа.
— Небожитель и податель!
— Небожитель и податель!
— Прими этот алтарь!
— Прими этот алтарь!
— Пусть будет он тебе во славу, а людям — во благо!
— Пусть будет он тебе во славу, а людям — во благо!
— Даруй нам урожай и хлеб!
— Даруй нам урожай и хлеб!
— Даруй нам вино и радость!
— Даруй нам вино и радость!
— Да будет так!
— ДА БУДЕТ ТАК!
И тут бочка дёрнулась.
Не сильно, едва заметно. Но я почувствовал. Изнутри, из пустого нутра, пошёл жёлтый туман. Он вытекал медленно, лениво, поднимался вверх, к небу, и там, на высоте, распадался на мелкие хлопья. Жёлтые. Пушистые. Они падали вниз, кружились, ложились на плечи, на головы, на землю.
— Снег? — кто-то выдохнул.
— Жёлтый снег? — удивился другой.
— Это знамение! — заорал третий.
Толпа взревела. Люди тянули руки к небу, ловили жёлтые хлопья, терли их между пальцев. И тут же кто-то чихнул. Потом ещё один. Потом ещё. Толпа начала чихать, икать, смеяться.
— Соль! — заорал мужик в первом ряду. — Снег солёный!
— Да какой же это снег? — крикнула бабка. — Это благодать! Небожитель посылает нам благодать!
Я стоял и смотрел на этот цирк. Жёлтый туман продолжал выходить из бочки, подниматься и падать пушистыми хлопьями. Люди ловили их, смеялись, чихали. И в какой-то момент я заметил, что земля под ногами стала… зеленеть. Из-под камней, из щелей между плитами, из канав, где неделями стояла грязная вода, полезла трава. Яркая, сочная, молодая. А там, где валялись овощные очистки, прорастали плети. Кабачки? Тыквы? Я не разбирался. Но они росли. Прямо на глазах. Заплетали стены, лезли на крыши, обвивали бочку.
— Это же плющ. — прокомментировал удивлённым голосом Тардык.
Толпа уже не просто кричала — она голосила. Люди падали на колени, плакали, смеялись, обнимались. Кто-то пытался поймать жёлтые хлопья и съесть. Кто-то просто сидел и смотрел, как трава растёт.