«Эх, бедолага», — покачал головой Чен Сюнь: «Братец, поправляйся. Если бы ты попал к другим, они бы тебя разделали и использовали твои кости в ритуалах».
Чен Сюнь поднял краснокожего льва и вместе с Чернышом направился в лес. Если бы они не съели таблетки для подавления голода, они бы давно развели костёр и устроили пир.
Они бросили краснокожего льва в укромное место, оставив его на произвол судьбы. В ближайшие полгода он вряд ли сможет активно двигаться, так что лучше избегать встречи с другими учениками секты.
Лев издал слабый звук, как бы выражая благодарность.
«Черныш, уходим», — сказал Чен Сюнь. Они с Чернышом снова взобрались на дерево и мгновенно исчезли.
Они ушли, оставив краснокожему льву огромную психологическую травму на всю жизнь. В будущем, увидев кучку сухих листьев, он будет ложиться на землю и плакать, вспоминая все свои ошибки.
…
«Черныш, посмотри на карту»
На дереве, Чен Сюнь развернул упрощенную карту, на которой было много немаркированных мест.
«То озеро, возле которого мы были, это здесь?»
Эта карта была результатом многолетнего труда учеников секты Пяти Таинств и была чрезвычайно ценна для Чен Сюня.
«Му?» — Черныш указал на несколько больших озер на карте, все они выглядели похожими.
Чен Сюнь тоже оказался в затруднительном положении. Телепортация была слишком случайной, и хотя они всегда оказывались на окраинах горы Южного Ковша, было трудно понять точное направление.
«Пойдем наугад, со временем разберемся, где мы находимся», — небрежно сказал Чен Сюнь.
«Му!» — Черныш кивнул, хлопнув Чен Сюня копытом, что вызвало у того улыбку.
…
Они продолжили путь вглубь леса и по дороге обнаружили еще одну духовную траву, используемую для заложения основы. Это привело Чен Сюня и Черныша в восторг, и они не переставали благодарить небеса и их наставников за такую удачу.
…
Три дня спустя, Чен Сюнь и Черныш наконец осознали, что они заблудились. Вокруг них были только бескрайние деревья, и они не могли определить, идут ли они кругами.
«Черныш, давай-ка смелее вперед», — запел Чен Сюнь. Черныш смотрел на него с мучительным выражением лица, периодически закрывая копытами уши.
Лес был тёмным, и не видно было ни зги. Деревья были столь широки, что они могли лежать на них, не испытывая тесноты. Иногда они не могли определить, день это или ночь, поскольку густая листва полностью закрывала небо.
Вдруг появилась ядовитая змея, её глаза сверкнули в темноте. Она почувствовала тепло и нацелилась на две добычи, готовясь выпустить ядовитый туман.
Чен Сюнь, казалось, погруженный в свои мысли, внезапно молниеносно схватил змею. Он умело закрутил её в узел и сильно потянул, убив змею на месте.
«Пустяки».
Вспыхнул слабый огонёк, Черныш быстро встал, чтобы прикрыть свет. Труп змеи обратился в пепел.
Они отдохнули немного, но вскоре их разбудил шум боя. Как назло, он происходил прямо под ними.
На земле сражались мужчины и женщины. Три женщины окружили троих мужчин. Чен Сюнь и Черныш не двигались, наблюдая за происходящим. Судя по всему, это были ученики десяти великих сект, возможно, из секты Бессмертной Алхимии и секты Пурпурного Облака.
«Хе-хе, младшие братья, не пытайтесь сбежать», — сладко улыбнулась одна из девушек из секты Пурпурного Облака, её взгляд был способен очаровать любого.
«Старшая сестра, мы готовы отдать наши духовные травы, только пощадите нас», — умолял один из мужчин.
Трое учеников секты Бессмертной Алхимии были на грани истощения. Их рты кровоточили, одежда была изорвана, и они бежали, спасаясь от преследования.
«Как же так можно?» — одна из девушек также улыбнулась, продолжая издеваться над ними.
Вдруг выражение лица одной из девушек изменилось. Кремниевая Птица в её руках начала подавать сигналы тревоги - кто-то был поблизости!
Три девушки из секты Пурпурного Облака доверяли птице, ведь именно благодаря ей они догнали учеников секты Бессмертной Алхимии. Трое учеников мужчин также оживились, заметив, что что-то пошло не так, и надеялись на спасение.
«Друг, перестань прятаться, выходи! Мы уже знаем, что ты здесь!» — девушки кричали во все стороны, но даже птица не могла точно определить местоположение скрывающегося. Это означало, что он прячется очень хорошо.
Чен Сюнь и Черныш смотрели на это с презрением. Они не собирались попадаться на этот трюк, оставаясь неподвижными прямо над головами девушек.
Девушки из секты Пурпурного Облака обменялись взглядами. Не сумев обнаружить прячущегося, они решили сначала быстро разобраться с учениками секты Бессмертной Алхимии, пока ситуация не усложнилась.