[Нановосстановление]
— А вот и великая планета Терна, дом пиратов, наёмников, контрабандистов, чёрных рынков, — сказала Сурья, глядя на серый шар впереди. — Я даже успела соскучиться по этой помойке.
— М-да, а я вот не скучал, — буркнул Чуи, скрестив лапы.
Мы начали заходить на орбиту, корабль слегка накренился, и гул двигателей стал тише.
— Прошу разрешения войти в атмосферу планеты, — проговаривала Сурья, её голову окружил небольшой венец из света — видимо, для связи. — Малый фрегат Е34021 «Блестящая» просит разрешения зайти на орбиту, — повторяла она, её голос звучал ровно, профессионально.
— А нам ещё могут не позволить зайти на посадку? — удивился я.
Не тому, что существует подобная практика, а скорее из-за специфики планеты. Она вся — огромный серый глубокий шар с тусклыми точками, явно не сильно озабоченный миграционной политикой. Судя по сотням, тысячам кораблей вокруг — какие-то улетали, другие шли на посадку. Некоторые совсем маленькие, раз в десять меньше нашего — истребители или дроны, наверное; другие похожие по размеру, но необычные — от листовидных с кручёными элементами или квадратных монолитов до буквально шариков, гладких и блестящих, несущихся сквозь пустоту, будто по бесконечному полю для гольфа. Были и громадные станции разных форм — круглые, вытянутые, угловатые, одна даже в форме члена (а вот это интересно). А сама планета чем-то напоминала шарик жука-навозника, катящийся сквозь космос.
— Покут, — просто ответил Рахт, пожав каменными плечами.
И тут влез Чуи:
— Тут, конечно, нет никаких официальных стран и правителей, как и структур, контролирующих заходящих на посадку и проверяющих законность корабля и его членов. Но есть куда более эффективные короли и королевы — преступные синдикаты, корпорации. Тут каждый кусок орбиты поделен, — как всегда высокомерно объяснил волосатый.
«Зато понятно», — подумал я без усмешки.
— Представьте капитана или его заместителя Е34021, — потребовал шепелявый голос из динамиков.
Сурья молчала. Я кинул взгляд на волосатого — он тоже нервничал, его лапы сжались в кулаки. Только Рахту словно было всё равно — он спокойно смотрел в потолок.
— Что-то не так? — будто почувствовав, спросила Тайла, её голос дрогнул.
— Сурья Алагаси-Нимс, командир отряда «Удача». Личный номер — 32510217, — холодно ответила она, её тон был как лезвие меча.
…Некоторое время ответа не следовало. Все молчали, ждали. Тайла крутила головой, словно ожидая, что кто-то объяснит, в чём дело. Волосатый грыз губы. Рахт разглядывал потолок, будто там было что-то интересное. И только Сурья сидела, как всегда — спина ровная, подбородок приподнят, но не высокомерно, а так, словно иначе не может быть.
И наконец последовал ответ:
— Следуйте в сектор Е43С94.
— Вот же сука! — выплюнул волосатый, его голос дрожал от злости.
— Пе хорошо, — добавил Рахт, нахмурив каменные брови.
— Нам в любом случае пришлось бы с ним встретиться, — спокойно сказала Сурья.
— Эй! Да о чём вы⁈ — не выдержал я.
И увидел, как к нам летят два корабля — по виду истребители, остроносые и хищные, — и один фрегат, не меньше нашего, с тёмным корпусом, усеянным шипами.
— Запрос на контакт! — издали динамики.
— Принять, — сказала Сурья.
— Следуй за нами, — послышался грубый, жёсткий голос с хрипотцой. — Трёхрукий король заждался тебя. Надеюсь, твоя смерть будет медленной, — закончил незнакомец с явным удовольствием.
— Разорвать контакт, — сказала Сурья, её тон не дрогнул.
— Капитан! — выкрикнул я.
— Слушаю.
Я отсоединил ремни, встал и прошёл к её креслу, звеня стальными ногами по полу рубки.
— Ты куда пошёл⁈ — выкрикнул волосатый, но я не стал отвечать.
Моя рука коснулась спинки кресла, и я развернул его. Мы встретились взглядом — её глаза были глубокими, как космос за иллюминаторами, а я спросил с оскалом зверя:
— Их можно будет сожрать?
Она не отвечала, только смотрела на меня, словно в саму душу, и я почувствовал, как холод пробежал по позвоночнику.
— Тебе ведом страх?
— Конечно, мы с ним ещё как близки. Именно благодаря ему я всё ещё жив, — ответил я, не отводя глаз и сдерживаясь, чтобы не опустить их ниже.
— Тогда тебе понадобится пригласить его в гости, — улыбнулась она, и её губы изогнулись в лёгкой, но опасной улыбке. Она встала, и я немного отодвинулся. — Всем готовиться! Придётся сражаться!
Глава 4
Работка
' — Слухи о твоей смерти были безосновательны.
— Прости, что разочаровал.'