«Значит, родственники не ладят. Оно и понятно. Если Первая партия вышла из-под контроля Нового Эдема, значит, система против них. Или, может, они против системы, ведь миссию выполнять у них явно нет желания. Хрен знает. Но суть ясна: у меня есть ещё пара десятков врагов, а я тут новенький», — усмехнулся я про себя.
— Марсиане, значит. А патроны есть?
— Есть, калибра 12.7. Сам штампую, — любезно сказал он. — Так что, дарственную оформим? Я его бесплатно отдам, и ещё тысячу патронов сверху.
«А чего, неплохое предложение. Ру Ами махать хорошо, только не всегда актуально. Я уже осознал, что в местных реалиях лазерные пушки неэффективны — слишком много факторов противодействия. А вот револьвер — это изысканно, особенно крупнокалиберный».
— Я, в общем-то, не против.
— Тор, — привлекла внимание Сурья. — Нет. Это финальный ответ, без вариантов и торгов. Он член моей команды. Подпишет дарственную, и ты сам откроешь охоту, не так?
— Я⁈ Да как ты вообще подумала о таком⁈ — крайне обиженным тоном сказал гном. — Ладно, пошли, мозги вам поправим. А ты, — он глянул на меня, — как будешь свободен от обязательств контракта с этой красоткой, приходи. И патроны — пять кредитов за штуку.
— Договор, — кивнул я.
«А сколько у меня вообще бабок?» — подумал я.
«Довольствие составляет пятьсот тысяч на весь срок задания, — раздался голос Сурьи в голове. — И ты не мог бы быть чуть более аккуратным? Ты себя только что чуть на запчасти не продал. Тор — не тот, с кем стоит заключать подобные сделки».
«Ну ладно, чего уж. Запомню. Но зато он явно разбирается в теме. Будет полезен».
Мы поднялись по скрипучей лестнице, прошли через две небольшие комнатки, похожие на музейные залы, и через обширный склад, где пыльные ящики громоздились до потолка. Ещё одна лестница привела нас выше, в квадратную комнату, резко контрастирующую с нижними этажами. Здесь царил хаос технологий: провода змеились по полу, экраны мигали тусклым светом, мелкие роботы сновали туда-сюда, а под потолком висели киберниды разных форм и размеров, отбрасывая зловещие тени в свете единственной тусклой лампы. Воздух гудел от едва слышимого электрического треска, а в углу что-то искрило, добавляя напряжения.
«Теперь понимаешь, зачем ему твоё тело?» — раздался голос Сурьи в голове.
— Старый, — позвал я.
— Оу? — с улыбкой отозвался он.
— Энергоблоки есть?
Тот глянул на меня с хитринкой торгаша.
— Знал, что спросишь.
— Тор! — бросила Сурья.
— Да ладно тебе! Он же просто взглянет! — ответил старик, сделав шаг. — И вы в моём доме — гости. Дайте хозяину похвастать!
Он прошёл мимо столов к высокому стальному шкафу. Отсканировал сетчатку, набрал код и, видимо, отправил сигнал.
Двери шкафа с лязгом открылись, и он вытащил небольшой ящичек. Поставил его на стол и позвал меня.
— Всё будет хорошо…? — шёпотом спросила Тайла у арийки.
— Приготовься, на всякий случай, — тихо ответила та, явно чтобы я тоже услышал её опасения.
Но это лишь подогрело мой интерес.
— А ты подготовился, — сказал я, подходя ближе.
— Естественно, ваша братия всегда ждёт новые блоки, — прошептал он. — Но этот особенный…
Он раскрыл сундучок, и я увидел широкую серебристую линию со светящимися прожилками. Энергия блока ощущалась даже на расстоянии: воздух вокруг него дрожал, а у меня под ложечкой засосало от странного предчувствия.
Обнаружена изначальная технология кибернидов! Крайне рекомендую для адаптирования!
Система тут же разбушевалась, заваливая меня сообщениями. Моя рука сама потянулась к блоку. Клац! Крышка резко захлопнулась, и я ощутил жгучую обиду, словно ребёнок, у которого отобрали игрушку.
— Чего⁈
— Ручки тянутся, а кредиты есть? — спросил он с насмешкой.
— Есть! — бросил я.
Рука дёрнулась вновь, словно не принадлежала мне. Но тут подвешенные киберниды зашевелились, их металлические тела тихо загудели. Я с усилием остановился — пальцы дрожали, сердце колотилось как бешеное.
«Сука! Система! Прекрати!» — мысленно рявкнул я.
— Ещё немного, и все они, — он обвёл глазами кибернидов, — возжелают твоей смерти. А я останусь в праве.
— Тор! Прекращай! — крикнула Сурья, шагнув к нам.
Но тут же наткнулась на барьер, который засветился алым, отрезая её от нас.
Старик с удовольствием глянул на неё:
— Нравится? Новейшая моя разработка! Не подвержен пси-влиянию!
— Тайла!
Альвийка тут же выхватила кристальную саблю и бросилась вперёд.
Слова давались мне с трудом — я словно перетягивал канат за право владеть собственным телом.