— Что за оры⁈ Вы мешаете мне работать, идиоты!
— Иват верпутся! — радостно прогудел Рахт, всё ещё прижимая меня к полу.
— Слезь с меня, громадина, — прохрипел я, пытаясь выбраться из-под его туши.
С трудом вылез из-под каменного гиганта, а из динамиков уже донёсся голос Сурьи, холодный и властный:
— Приближаемся к планете! Через десять минут всем занять места! Посадка будет жёсткой!
Я усмехнулся. Ирония судьбы или чьё-то изощрённое издевательство? Я провёл всё чёртово путешествие на этой планете, а теперь, едва вернувшись, снова окажусь там.
Зелёная, стоявшая неподалёку, мягко проговорила:
— Похоже, сегодня нам не сразиться. — Её голос был почти разочарованным, но тут же оживился: — Хотя… я была бы не против побороться чуть позже. — Она снова облизнула губы, и её длинный язык мелькнул, словно змеиный.
Я поймал себя на мысли, что это уже не вызывает отвращения. Напротив, в её экзотичности было что-то… притягательное. Надеюсь, она не решит отложить икру мне в голову.
— Эй, железный! — крикнул волосатый, мотнув головой в мою сторону.
— Я? — уточнил кибернид, его металлический голос был ровным, как всегда.
— Да нет, вот этот! — рявкнул волосатый, указывая на меня.
Кибернид повернул голову, его оптические линзы мигнули.
— Его некорректно называть «железным». Он — регенерат. Да, в нём используются технологии моей расы, но органические элементы преобладают. И, судя по всему, вскоре они станут доминировать в его теле, — резюмировал он с лёгкой ноткой превосходства.
«Ха! У волосатого появился достойный противник! Их словесная дуэль будет легендарной!» — усмехнулся я про себя.
— Пошли, времени мало, — отмахнулся волосатый и направился к выходу.
Если даже он не стал спорить, дело серьёзное. Я подорвался и пошёл следом. Зелёная проводила меня взглядом, в котором мелькнула искорка интереса, а Рахт бросил напоследок:
— Пывай, Иват!
Пока мы шли в мастерскую Чуи, я невольно оценивал изменения на корабле. Товарищи явно не сидели сложа руки. Тайла уже шестого уровня, волосатый — седьмого, Рахт — девятого. И как они так быстро прокачались? Даже Сурья осталась на своём пятнадцатом. Но больше всего бросались в глаза следы сражений: ожоги от лазеров, глубокие резаные борозды, пробоины от пуль, вмятины и сколы на стенах. Пока я сражался в иллюзорном мире Сурьи, здесь тоже кипела война.
— На нас нападали? — спросил я, стараясь не выдать беспокойства.
— Ага, — выплюнул волосатый, и его голос сочился раздражением. — Шесть стычек, пока ты дрых! Две — прямо на борту. Нам чертовски повезло, что корабль выдержал. А, точно! Это же я его чинил! — добавил он с привычным позёрством.
— Шады? — уточнил я.
— Шады, — коротко ответил он. — Давай покончим с этим и разойдёмся. Мне вообще не в кайф с тобой болтать.
Дверь мастерской с шипением раздвинулась, и мы вошли. Помещение встретило нас запахом масла, металла и жжёной проводки. Столы завалены инструментами, стеллажи ломились от деталей, а на отдельном столе вперемешку лежали чертежи, эскизы и заготовки. Я не особо разбирался в этом хаосе, но выглядело всё профессионально. Волосатый, не теряя времени, направился к высокому шкафу с облупившимися дверцами и начал рыться внутри.
— За что ты так ненавидишь регенератов? — решился я спросить. Не то чтобы меня волновало его душевное состояние, просто любопытно.
— Не твоё дело, — огрызнулся он, не оборачиваясь.
Я ожидал такого ответа, но решил поддеть его:
— Может, какой-то регенерат увёл твою волосатую подружку?
Он резко дёрнулся, и в следующую секунду в его руке оказался бластер, нацеленный мне в лоб. Его глаза горели яростью, но голос остался холодным:
— Думаешь, поможет? — спросил я, стараясь не выдать, что пульс подскочил. Лазеры мне не особо страшны, но этот взгляд…
— Думаю, да, — ответил он. — Это импульсно-лазерный излучатель с квантовым ускорителем. Скорость выстрела — почти световая, фазовая синхронизация обходит большинство щитов.
Система тут же выдала предупреждение, звенящим голосом в голове:
Судя по описанию — крайне рекомендую избегать конфликта! Уклонение невозможно! Повреждения будут необратимыми! Терминальный резонанс вызовет мгновенный перегрев молекулярных связей!
«Ого, как забеспокоилась. Похоже, пушка и впрямь серьёзная», — подумал я, медленно поднимая руки.
— Ладно тебе, шуток не понимаешь? — сказал я, выдав улыбку. — К тому же, разве корабль переживёт выстрел этого «малыша»?
Он медленно опустил бластер, одарив меня взглядом, полным презрения, и вернулся к шкафу. Достав металлическую коробочку, он с силой поставил её на стол.