— Принято! — отозвался волосатый, выхватывая гранату.
Зачем я вообще начал это? О чём думал⁈
И тут вспомнились слова брата: «Я просто хочу жить по совести, чтобы больше ни о чём не сожалеть. Даже в этом проклятом мире, я верю, что доброта ещё жива».
— Ох и пиздец… — прошептал я.
— Железяка, идём? — спросила Тайла, махнув в сторону проёма.
— Ага, — кивнул я, бросившись за ней. — Тайла, ты понимаешь, что со мной, скорее всего, сдохнешь?
— Понимаю, мудак, — отмахнулась она.
— Ну, раз мы всё равно сгинем, может, попробуем спасти кое-кого?
Она резко остановилась у тёмного проёма. Вокруг гремели выстрелы, рвались гранаты. Но её глаза вспыхнули.
— Мы спасём её? — спросила она так искренне, что я даже растерялся.
— По крайней мере, попытаемся, — пожал я плечами.
— Да, попытаемся, — улыбнулась она, без тени сомнения.
Глава 18
Кто там?
«В этом и есть разница между реальностью и вымыслом: в вымысле больше логики.»
— Интернэшнл
Мрачные коридоры монолита пульсировали светящимися венами, словно само здание было живым организмом, дышало и следило за нами. Картографический сканер то и дело фиксировал движение — со всех сторон, но противников не было. Тени скользили внутри стен, будто призраки, запертые в камне. Я держал [Манёвренность] наготове, готовый к любому сюрпризу. В левой руке — револьвер, в правой — меч, клинок слегка гудел, напитанный энергией. Хотелось призвать щупальца для подстраховки, но энергию нужно было беречь.
Энергия: 120/200
— Куда⁈ — крикнула Тайла, её голос эхом отразился от стен.
— Да если б я знал! — огрызнулся я. — Но по классике — на самый верх!
Она тоже была на взводе. Рука крепко сжимала рукоять кристального меча, браслет на запястье мерцал, готовый выпустить порыв ветра. Тайла не пыталась обогнать меня или взять командование. Она держалась за моей спиной, шаги её были чёткими, но я чувствовал: в любой момент она может ударить. Может, я недооценил женскую обиду, но решил доверять. Мы приняли решение — не дать Нру’Тасу завладеть телом этой бедняжки.
«Братец, знаешь, впервые кажется, что я делаю что-то правильно, — думал я, пролетая повороты и взбегая по лестничным пролётам. — Но при этом чувствую себя полным дебилом. Слишком рано пошёл против Сурьи… И как, чёрт возьми, мне теперь выкручиваться из этого дерьма?»
Иногда мы пробегали мимо узких окон, открывавших вид на внутреннюю полость монолита. Внизу всё ещё гремел бой: волосатый сдерживал тварей, сотрясая стены взрывами гранат и вспышками лазерного оружия. Сквозь узкую пробоину в стене ксеоны лезли толпами, но под шквальным огнём пробраться было непросто.
— Знаешь, выбраться будет ещё сложнее! — крикнул я, перекрывая гул взрывов.
— Боишься? — с ехидцей бросила Тайла.
Я резко обернулся, замерев.
«Что? Будто кто-то смотрит… и тут же исчез», — мелькнула мысль.
— Ты тут ещё⁈ — она махнула рукой перед моим лицом.
— Тута, тута, — отмахнулся я. — Это факт. И чую, нам ещё предстоит схлестнуться с Сурьей.
— То есть Кули ты в расчёт не берёшь? Она ведь тоже на Лилового работает!
— Интуиция, знаешь такую? Подсказывает, что Кули не так проста.
— Ага, и, похоже, ты ей приглянулся, — с какой-то странной досадой буркнула Тайла.
— Ревнуешь?
— Иди в жопу!
За очередным поворотом мы выскочили в длинный, прямой коридор. До этого все проходы виляли десятками ответвлений, половина из которых, по данным карты, вела в тупики. А этот — прямой, как стрела, и заканчивался большим залом. Главное, только в конце зала виднелась лестница наверх.
«Чует моя жопа — комната босса!» — усмехнулся я, но тут же напрягся.
— Тайла, будь готова! Пахнет дерьмом!
Она кивнула, и мы ворвались в зал в полной боевой.
[Концентрация силы]: ×2
Как бы это сказать… Зал напоминал жуткий музей. По стенам, на потолке, даже в нишах — скелеты. Твари всех форм и размеров, от мелких, как птицы, до гигантов, чьи кости могли принадлежать драконам. Сканер молчал, но россыпи костей мешали адекватно оценивать окружение — слишком много деталей.
— Проскочим? — тихо спросила Тайла.
Впереди виднелся проём, за которым темнела лестница. К нему вела узкая дорожка между экспонатами. Но моя чуйка вопила, как сирена, терзая нервы.
Я бросил взгляд назад, в коридор. Снова это чувство…
«Надеюсь, мне кажется…» — подумал я, поворачиваясь к залу.
— Не, спешить не будем, — спокойно сказал я, внимательно осматривая помещение.
Ладони вспотели, сердце колотилось. Я знал — что-то не так. Не может быть всё так просто, не в таком месте. Ксеоны — твари, способные вселяться в мёртвые тела и управлять ими. Но им нужны мышцы, нервы, связки. А тут — голые кости. Нечем управлять…