— Ты можешь отключить её? — без предисловий спросила Сурья, не поворачиваясь.
— А как же «пожалуйста»? — осторожно ответил я, медленно приближаясь.
Кули выглядела потрёпанной: рваные раны, надломленный экзоскелет.
— Иван… — её голос прозвучал по личному каналу. — Не пытайся. Тебе её не убить…
— Она права, — согласилась Сурья на общем канале. — Тебе меня не убить. — Она повернулась, её глаза были ясными, но холодными. — Исполни долг и отключи девочку. Я знаю, твоя система может это. Тогда я отпущу тебя. Обещаю.
Хе… Вот как заговорила. Если б девчонка не была подключена, Сурья уже раздавила бы меня. Нет… Она знала!
— Ха-ха-ха! — я рассмеялся. — Так вот зачем я тебе нужен! Ты всё знала с самого начала!
— Это неважно, — отмахнулась она. — Делай, что велено.
— А если откажусь? — начал я.
Тайла сорвалась с места! Её тело понеслось к Сурье, но не по своей воле. Она зависла перед арийкой, не в силах пошевелиться.
— У нас нет времени! — жёстко отрезала Сурья.
«Вот оно. Ты готова на всё, сучка!» — подумал я, сжав челюсти.
Ноги сами понесли меня вперёд. Одна рука лежала на мече, другая — на револьвере. Каждый шаг отдавался в голове. Я не мог отвести взгляд от крохотного тельца девочки. Её грудь едва вздымалась, словно каждый вдох мог стать последним.
— Сколько ей? — спросил я, подходя.
— Неважно, — ответила Сурья.
— Одиннадцать, — неожиданно сказала Кули, её голос дрогнул.
— Одиннадцать лет… И ты готова отдать её ему?
Сурья молчала. Я заметил, как Тайла задыхается, её лицо краснело, вены вздулись на шее.
— Какая же ты сука! — прошипел я, проходя мимо.
— Мне плевать. Он мой отец. Ради него я готова на всё, — спокойно, почти бесчувственно ответила она.
— Даже так, — пробормотал я, вспоминая брата. — Есть вещи, которые нельзя делать, даже ради самой великой цели.
— Не обманывай себя. Ты не лучше меня, — сказала она.
— Нет, не лучше. Пожалуй, даже хуже.
— Именно. Поэтому тебе не убить ни меня, ни моего отца.
Я резко посмотрел на неё.
— Ты знала, что он мне нужен?
— Знала, — просто ответила она. — Приступай, и я отпущу тебя.
— А её? — я кивнул на Тайлу.
— Её тоже, — согласилась Сурья. — Я разрываю контракт с вами.
И тут же текстовый блак оказался перед глазами.
Перед вами форма расторжения контракта наёмничества.
[Да/Нет]
«Вот и всё, я снова безработный», — подумал я.
Контракт с отрядом «Удача» и капитаном Сурья расторгнут!
Я остановился у панели, подключённой к девочке.
«Система, сможешь её отсоединить?»
Ответ: положительный.
Ориентировочное время взлома: 6 минут.
Всего шесть минут… и всё кончено.
«К этому я шёл? Она убьёт меня. Я не спасу брата. И девчонка умрёт…» — мысли путались, выхода не было. — «Брат, что делать?»
Ответа не было.
И вдруг я снова ощутил взгляд! Резко повернулся, так, что Сурья дёрнула рукой, но поняла, что я смотрю в проём.
— ЭЙ! Выходи! Я не ошибался, ты там! — крикнул я.
В ответ раздался хрипловатый, сладкий голос:
— Значит, почувствовал меня! Тринадцатый был прав — ты интересный. — Тонкая женская фигура выступила из тени. — Здравствуй, Иван!
— Да ну, нахер…
Девушка. Обычная, человеческая. Ни уровня, ни имени. Изящные изгибы фигуры, длинные светлые волосы. Почти красивая, если б не жуткая, пугающая аура. Её глаза горели голубым светом, губы изогнулись в хищной улыбке.
— Кто ты⁈ — крикнул я.
Сурья отпустила Тайлу, и та рухнула на пол, хватая воздух.
— Кули, приготовься, — скомандовала Сурья по общему каналу.
— Зови меня Девятой, малыш! — бросила незнакомка. — Ты заполучил человеческий геном? Моё почтение!
Тук-тук-тук. Её каблуки томно стучали по камню. Она не спешила.
— Иван, начинай! — рявкнула Сурья.
— Система, давай! — бросил я. Провода вырвались из рук, подключаясь к панели.
— Как неожиданно и приятно! Ты привёл меня к арийке, редкой носительнице Гена, и к карнийке — невероятно редкому экземпляру! — Она облизнулась длинным синим языком, обнажив острые клыки. — Первый будет рад такому подарку!
Сурья шагнула навстречу.