«Я бы тоже пошёл, только мой вопрос был бы несколько неэтичным: „Кого бы мне сожрать, чтобы не сдохнуть самому?“ Действительно, как-то невежливо звучит», — решил я, почесав висок.
Корабль, предназначенный нам, к моему счастью, не был собран из листочков, радуги и крылатой тяги. Около тридцати метров в длину и пятнадцати в ширину, с гладким корпусом, отливающим серебром в лучах солнца. Несколько турбин гудели в хвосте, и по одной — на небольших широких крыльях. Если смотреть отсюда, он выглядел плоским, обтекаемым, как какая-нибудь «Ламба» из будущего — хищный и стремительный.
— Эй, анархист, — обратился я к Валиону, — расскажи, что у нас за тачка!
— Думаю, с этим лучше справится…
Но он не договорил — его перебил волосатый:
— Предоставьте это мне. Я расскажу нашему недалёкому жестяному попутчику, что за чудо перед его глазами, — высокомерно начал Чуи, выпрямляясь во весь свой внушительный рост. — Это малый фрегат Шайянов, примерно на пятнадцать-двадцать пять членов экипажа. Хоть может показаться, будто такой корабль вовсе не опасен и подходит только для разведки — это не так. Шайяны известны своей любовью к манёвренности в сочетании с боевой мощью. Он оснащён тремя энерготурелями второго класса — две в верхней части, носовой и хвостовой, одна снизу, ближе к грузовому отсеку. Также обладает двумя торпедными отсеками в носовой части и весьма недурной барьерной защитой. — С поклоном закончил он, словно театральный актёр после монолога.
— Быстрый и кусачий! — вдруг чётко сказал Рахт, явно подбирая слова с трудом. — Варпа нет. Есть гиперпростратство! — радостно воскликнул булыжник, хлопнув в ладоши так, что эхо разнеслось по площади.
— Ммм… Гиперпространство, значит? Что ж, судьба вам благоволит, мистер Иван, — сказала Сурья, глядя на меня с лёгкой улыбкой.
Предположение: Данный способ перемещения в пространстве и времени более стабильный. При переходе из точки А в точку Б промежуток времени равен времени, проведённому в четвёртом измерении. Это значит, что для вас такие перемещения будут куда более приемлемы, учитывая оставшийся срок до «Самоуничтожения».
«Спасибо, что напоминаешь об этом, дорогая», — подумал я с сарказмом.
Не благодарите, это моя работа.
— А я что? Я ничего, — пожал я стальными плечами, чувствуя, как металл тихо скрипит.
— Я думаю, госпожа Сурья имеет в виду, что ваше дребезжащее тело имеет аллергию на генераторы отрицательной энергии, — вставил Чуи с ноткой ехидства.
— Так! Не надо ля-ля! Я уже процентов на двадцать органическое существо! — ударил я себя в грудь, и звук получился глухим, металлическим. — И на этом останавливаться не планирую.
«Хотя не уверен, что сумею полностью избавиться от железяк. Всё же система как-то должна существовать», — подумал я, глядя на свои руки, где сталь переходила в бледную кожу.
Не волнуйтесь. Моё программное обеспечение уже полностью интегрировано в ваш мозг и центральную нервную систему. Ваши нейроны вдоволь питают мой функционал. И надеюсь, наше сотрудничество будет продолжено до завершения [Основного задания].
Я, собственно, ничего иного и не ожидал. Система — такая система…
— Эм, я, конечно, уже решила полететь с вами, только… — неуверенно заговорила Тайла (чего я от неё не ожидал), — я ещё не спрашивала, а чем вы вообще занимаетесь?
— Точно! На этой штуке грузов, мне кажется, особо не повезёшь, не? — спросил я, ведь тоже не знал, какие у нас планы.
«Иван, думаю, мы случайно ввели тебя в заблуждение, — проговорила Сурья у меня в голове, её голос звучал мягко, но с лёгкой насмешкой. — Мы не совсем контрабандисты, точнее, это одна из услуг, что мы оказываем. Но наша основная деятельность — наёмные контракты на выполнение различных… — она слегка сощурилась, — не всегда законных операций, конечно же, в рамках общих заданий».
По лицу Тайлы было ясно, что она тоже получила сообщение. Её брови слегка приподнялись, но она быстро взяла себя в руки.
— Этот прекрасный фрегат мы продадим и приобретём добротный грузовой, — пояснил волосатый, явно зная, что нужно говорить.
— Вот оно как, — с лёгкой улыбкой сказал Валион. Готов спорить, он всё понял. — Хорошо, надеюсь, беды будут обходить вас стороной, — слегка поклонился он. — Тайла, у меня есть кое-что для тебя.
Он залез за пазуху куртки и вытащил небольшой свёрток, завёрнутый в тёмную ткань. Судя по заинтересованному виду Тайлы, она не знала, что там. Валион медленно развернул его, и я увидел браслет — простой, с рельефными завихрениями, высеченными в тёмном блестящем металле, который слегка мерцал в свете солнца.