— Фу! Не говори так больше никогда! — скривился я и повернулся к девочке и Тайле. — Вы что думаете?
— Я ей верю! Она хорошая! — звонко крикнула девочка.
— Не то чтобы я ей поверила, но у нас нет других вариантов… — сказала Тайла.
Я приблизился к Кули почти вплотную.
— Если заподозрю, что ты задумала херню…
— Фшинь…! — издала она звук.
— Это что было? — спросил я.
— Ну, ты должен был меч выпустить. Эффектно бы получилось!
— Ох… Пошли, и только попробуй выкинуть что-нибудь…
— Ес! — крикнула она и уверенно двинула в сторону, противоположную монолиту.
Я глянул назад.
«Сурья, ты ведь преследуешь нас, да?» — подумал я.
— Уверена, она точно преследует. У вас ведь образовались некие узы.
— Скорее… хуюзы… — буркнул я.
Глава 21
Иногда мне это нравится
«То, что не убивает нас, делает нас сильнее.»
— Конан-варвар
Мы пробирались через каменный лес, следуя наводке Кули. По её словам, она знала, где находится одна из перевалочных баз шадов — место, где, по слухам, можно раздобыть приличный корабль, чтобы убраться с этой проклятой планеты. На таких базах, как правило, не слишком много противников, что давало нам шанс. Странно, но ксеоны не атаковали подобные узлы, предпочитая разбираться в поле, укреплять оборону или наносить удары по крупным объектам.
«Будь я на месте шадов, я бы разбросал тысячи таких узлов по всей планете. У ксеонов явно есть причины не тратить силы на мелочь», — размышлял я, шагая по каменистой тропе, где ветер нёс запах металла и пыли. — Система, сколько, кстати, мне осталось до самоуничтожения?
— Шесть дней и десять часов, про минуты и говорить нечего. И вообще, ты за всё время мог бы уже побольше Генома собрать, — недовольно отозвалась Система, её голос звенел в моей голове с лёгкой насмешкой.
«Что⁈ Может, сама попробуешь⁈» — мысленно рявкнул я, чувствуя, как раздражение вскипает в груди.
— Уверена, у меня бы получилось неплохо. В любом случае, информаторы работают, надеюсь, мы получим нужную информацию. И стоит признать, что самые сложные объекты нам уже известны.
Кули то и дело косилась на меня через плечо. Мой меч, сжимаемый в руке, и моя близость к её незащищённой спине явно её нервировали. Позади Тайла шагала легко, почти танцуя, в компании Малышки, чьи шаги казались слишком беззаботными для этого мрачного мира.
— Кстати, как тебе без скафандра? — спросил я у Тайлы, слегка повернувшись. Её способность дышать ядовитым воздухом этой планеты всё ещё казалась мне чем-то невероятным. Ладно я — с фильтрами в глотке и телом, которое уже не совсем живое.
— На удивление хорошо! — бросила альвийка, её голос звенел от радости. — Я вообще отлично себя чувствую!
— Влияние карнийской крови. Регенеративные способности их расы поразительны. И, кстати, советую взглянуть на её уровень, — добавила Система, и в её тоне чувствовалась тень интриги.
А? О чём это она? Я обернулся, и над Тайлой высветились имя и уровень — без моего желания эта информация растворялась, как мираж. И… тринадцатый уровень⁈
— Тайла! Твой уровень! — воскликнул я, не веря своим глазам.
Кули тоже обернулась и протянула:
— Ёбушки-воробушки…
— А? А-а-а⁈ — Тайла удивилась так, что её глаза чуть не выскочили из орбит.
Тринадцатый уровень…
— Это как⁈ Такой уровень — у нас единицы преодолевают десятый!
— Видимо, ещё один побочный эффект девочки. Неудивительно, что карнийцы так ценились, особенно истинные. Ксеоны допустили ошибку, не оставив достаточно охраны, — резюмировала Система, её голос звучал почти торжествующе.
— И всё же, как её кровь сумела так сильно поднять уровень? — недоумевал я, чувствуя, как вопросы кружат в голове, словно стая хищных птиц.
— Карнийцы не только обладают регенеративной функцией, — заговорила Кули, шедшая впереди, её голос был твёрд, как сталь. — Таких рас, на самом деле, немало. Но Лиловый заинтересовался ею по другой причине. Истинные способны оптимизировать генетический код.
— Что это значит? — спросил я, хмурясь.
— А то, что в генетическом коде любого существа полно мусора и заблокированных связей. Рудименты, мутации, тупиковые пути, разорванные сети. ДНК куда сложнее, чем кажется. Карнийская кровь может заполнить разрушенные связи, восстановить повреждённые и убрать лишние. Они буквально высвобождают потенциал любого живого существа.