Он продолжал лежать, прислушиваясь к ощущениям. Нет, он не умер. Он дышал и больше даже не чувствовал боли.
Пошёл дождь. Эллен стояла рядом.
– Я же говорила. Ты не сможешь здесь умереть. Ты просто представил себе, что так бывает, когда в тебя стреляют. Но на самом деле, это лишь твоё воображение. Чуть-чуть тряхнуло психику, и все.
Майк сел на земле. Кровь исчезла. Даже дырки на рубашке не осталось. Однако тупая боль в груди продолжала ныть. От нервов сдавало сердце.
– Ты права, Эллен. Я не могу умереть от того, чего сам никогда не испытал. Это ошибка. Ты знала, что я не умру от выстрела, ведь так?
– Я здесь, чтобы сберечь тебя. Это моя единственная цель.
– Все, хватит! – разозлился Майк. – Ведь ты даже не Эллен. Мне нужно прекратить воспринимать тебя, как человека. Твоя забота, эти слезы – все обман, очередной спектакль. Неужели ты не понимаешь, что у меня нет выбора?
– Я не допущу этого, – сказала Эллен.
Она поднялась с земли и показалась Майку выше ростом, перестала плакать, а тон её голоса стал холодным.
– О, может, покажешь мне своё истинное лицо? – закричал Майк.
Дождь стал хлестать всё сильнее.
– Только не используй её образ, – кричал Майк. – Покажи себя, давай! Я и моё подсознание! Всю жизнь хотел узнать, что же все время сидит там, руководит поступками. Откуда, черт возьми, исходят эти проклятые эмоции? А?
Эллен исчезла, а стихия вокруг стала неуправляемой. Ворвался сильный ветер, небо прорезалось вспышками молний. Воздух почернел.
– Так кто же ты? – орал Майк. – Отвечай!
– Я часть тебя, – раздался голос отовсюду.
– Я хочу умереть! – кричал Майк. – Если ты часть меня, мы умрём вместе!
– Ты должен жить, – гремел голос. – Таков мой закон.
– Но я сильнее тебя! Я сильнее инстинктов! Слышишь? Я твой хозяин! Я твой хозяин!
– Ты должен жить, – гремел голос. – Таков мой закон.
– Это не закон. Это программа! С заранее определённым началом и концом. Но я принял решение. Это мой выбор. И мне плевать на твои законы!
С этими словами Майк разбежался и прыгнул в пропасть. Страх и ужас сковали сердце. Чёрные острые скалы, торчащие снизу, с бешеной скоростью приближались. Животный крик рвался из его уст, и не в силах больше смотреть, он закрыл глаза.
И в тот же миг стало легко. Рядом стояла Эллен.
***
Врачи констатировали разрыв сердца.
Из-за потери крови, иммунная система Майкла была слишком слаба, чтобы бороться за жизнь.
Ровно через час после этого в головном сервере Blackspace произошёл системный сбой. Вышли из-под контроля все центральные модули аппарата, которые в считанные секунды прекратили работу всех локальных машин по всей Конфедерации. На глазах у программистов стиралась вся информация об устройстве, и никто не мог это остановить. Система стирала сама себя. Ещё через час в сервере раздался взрыв, и он окончательно вышел из строя.
Blackspace ликвидировал сам себя. Эта функция была заложена в него с самого начала. Её активация запускалась специальным паролем, который знал только один человек. Его создатель.