— Ты встаёшь как старик, — услышал он голос Миры.
Он вышел на кухню в футболке, зевая. Мира стояла у плиты в его рубашке — длинной, почти до колен. Волосы растрёпаны, лицо расслабленное. Она выглядела так, будто всегда тут жила.
— Я вообще-то восстанавливаюсь после боя, — пробормотал он, садясь за стол.
— Ах да, — она поставила перед ним чашку чая и тарелку овсянки. — Наш герой. Разложил восьмерых. Впечатляет. Но ты всё равно ешь. Без еды ты не победитель, а упрямый дурак.
Он усмехнулся и начал есть. Овсянка оказалась неожиданно вкусной.
— Самое странное — ты не испугалась.
— Испугалась. Но не за себя. За тебя. Там было не зло. Там была защита. Холодная, чёткая. Я не почувствовала, что ты опасен. Я почувствовала, что ты — стена. Я не знаю, как ты это делаешь, Алекс, но… с тобой мне спокойно.
Он отложил ложку и посмотрел на неё серьёзно.
— Я не всегда буду объясним. Но я никогда не предам. Это могу гарантировать.
Она кивнула и села рядом, положив руку ему на плечо.
— А я не всегда буду молчать. Но я всегда буду рядом. Это — моя гарантия.
К обеду Алекс уже был в офисе. Команда сидела за столами. Кирилл в наушниках, Рита разбирает тикеты в саппорте, Павел крутит терминал. В воздухе витал лёгкий запах кофе и решимости.
— Где пропадал? — спросил Павел, не отрываясь от экрана.
— Тестировал границы мира. А вы?
— Мы провели первый рекламный тест. Без тебя. Мира была в курсе. Пятьсот долларов. Хотели проверить отклик.
— И?
— Сто пятьдесят установок. Шестьдесят семь активных пользователей. Один купил премиум. Всё за сутки.
Алекс приподнял брови.
— Уже что-то. Первый платёж — как первый шаг на Марс. Что говорят пользователи?
— Некоторые в восторге. Но большая часть — говорят, что «сложно», «непонятно», «сделано для умников». Типа, не чувствуют себя комфортно в приложении.
Алекс на мгновение задумался.
— Значит, мы слишком заумные. Надо переупростить. Если хочешь, чтобы человек начал меняться — сначала он должен понять, что это для него, а не против него.
— Я уже думаю, как можно перерисовать часть интерфейса, — вставила Мира, входя в офис с кофе в руках. — Кнопки проще. Текст мягче. И немного юмора.
— Внезапно ты — UX-евангелист, — усмехнулся Алекс.
— А ты — человек, который спит до одиннадцати, — ответила она и поставила перед ним чашку.
Павел молча смотрел на них, потом кивнул. Не осуждение. Признание. Понимание, что между этими двумя — не просто команда.
Позже вечером, когда все разошлись, Алекс остался в офисе один. Он закрыл ноутбук, выключил свет, подошёл к окну. Город мигал огнями. Где-то далеко ехали машины, где-то пел телевизор.
Он достал блокнот и открыл интерфейс системы. Там всё было спокойно. Ни уведомлений, ни заданий. Пауза. Но внутри у него всё бурлило — он чувствовал, что это затишье перед скачком.
Он написал на первой свободной странице:
«Когда ты строишь бизнес, мир не становится добрее. Он просто начинает смотреть на тебя иначе. И если ты умеешь защищать, вдохновлять и говорить просто — ты меняешь не только правила. Ты меняешь сам рынок.»
Глава 29 — Миллион как маркер
Алекс сидел в новой переговорке. Стены — стеклянные, белая доска, кресла не скрипят. Пространство выглядело серьёзно, и в то же время — как продолжение его старого блокнота. Чисто. Минималистично. Чётко.
— Мы растём, — сказал он. — И не по дням, а по часам. Это не радует. Это обязывает.
За столом сидели Мира, Павел, Рита и ещё двое новых — менеджер по маркетингу и дизайнер интерфейсов. Всего команда уже была из девяти человек. Все молодые. Все — в теме.
Павел провёл короткую презентацию: рост установок, удержание на уровне 34%, доход — пока скромный, но стабильный. Алекс слушал, кивая.
После собрания он вышел на улицу, подышать. Голова гудела от данных. И в этот момент — появилось системное окно.
[Квест от системы] Цель: Заработать 1 000 000 долларов чистой прибыли Условие: Деньги должны быть заработаны честно — без манипуляций, обхода или «подарков» от системы Награда: 3 случайных навыка (уровень от D до S включительно) Ограничения: нет по времени. Но если сумма будет потеряна до момента фиксации — квест сбрасывается.Алекс выдохнул. Это было не просто испытание. Это был маркер. Метка, что он уже не мальчик с идеей, а игрок. Тот, кто может выйти на поле против сильных.