Отступать было некуда, ее неожиданное для меня нападение заставило быстро пятиться, но не к двери, а к стене, о чем я сразу же пожалел, потому что меня упорно загоняли в угол, как какую-то крысу. Отступал я вперед спиной, чтобы видеть тварь, которая подходила ко мне все ближе. Она размахивала скальпелем, продолжая тупо лыбиться, словно мое появление приносило ей несказанную радость. Из-за бельм на глазах было не совсем понятно, как она меня вообще видит, но, когда тварь сделала выпад куда-то совсем уж в сторону, я понял, что она меня как раз не видит, а нападает исключительно на звук. Я был в сандалиях и потому ступал почти неслышно, что давало мне некоторое преимущество, правда, лишь на некоторое время.
Я не видел, что творится у меня за спиной, поэтому не заметил ящик, о который запнулся. Замахав руками, рухнул на пол, больно ударившись, но это была не самая большая проблема. Самая большая проблема заключалась в том, что и ящик, и я после столкновения создали грохот, не услышать который мог только глухой. Марина глухой не была никогда: ни до этого кошмара, ни тем более сейчас.
Тварь резко развернулась на звук и радостно зашипела, кинувшись уже целенаправленно в мою сторону. Я едва не зарычал от бессилия, у меня просто нечем было защищаться. Совершенно автоматически бросил взгляд на ящик и резким движением открыл, выставляя максимальную мощность на дефибрилляторе. Он стоял здесь в углу, потому что здесь располагалась розетка, и Маринка, превратившаяся в эту тварь, совсем недавно поставила его на зарядку. Схватив электроды, я вскочил и неловко отмахнулся от летевшего в мою сторону скальпеля, а затем еще раз и еще. На зомби, или что-то в этом роде тварь похожа не была — это было нечто совсем другое. Тут дефибриллятор свистнул, оповещая меня, что готов работать. Я изловчился, прижал электроды к ее груди и нажал кнопки. Тряхнуло знатно, и не только Марину, все-таки это была она, и из нее сделали это кровожадное нечто. Меня тоже приложило, слишком уж близкий был у нас контакт. К тому же она еще и успела схватить меня одной рукой, хорошо еще не той, в которой скальпель был зажат. Ее отбросило от меня, а я всего лишь качнулся, выпуская из рук бесполезные уже электроды. Тварь лежала на полу и не подавала признаков жизни.
— Поздравляю, игрок. Ты совершил первое убийство неигрока. Ты получил +340 к опыту. Осталось получить еще столько же, чтобы поднять свой ранг до первого уровня.
— Да пошла ты, — я подошел к Маринке и опустился перед телом на пол. Не доверять голосу в плане получения обрывков информации, я не хотел. Раз она сказала, что Марина мертва, значит, так оно и есть. Значит, она была все же живой, не каким-то ожившим зомби, потому что разряд дефибриллятора, да еще такой мощности совершенно точно остановит сердце. — Я не понимаю, что происходит, я просто хочу уже, наконец, проснуться. — Протянув руку, закрыл ей глаза, чтобы не видеть больше эти бельма. Перед тем, как встать, вытащил из разжавшихся пальцев скальпель. Нужно что-то делать, нужно попробовать выбраться из больницы. Может, мы все здесь стали жертвами какого-то бесчеловечного эксперимента, и за пределами больницы течет нормальная жизнь? А может быть, это и вовсе какое-то безумное ток-шоу, и за мной сейчас наблюдают тысячи пар глаз. Тогда точно надо попробовать выбраться. Хотя бы для того, чтобы кому-нибудь умывальник начистить. — Неигроки могут увеличивать свой изначальный уровень? И если могут, то каким образом?
— Неигроки могут увеличивать свой уровень убийством игроков. Полученные очки характеристик у них распределяются рандомно, или по усмотрению Системы. Физические характеристики могут изменяться, согласно очкам характеристик, — любезно сообщила, ну хрен с ней, пусть будет Система.
— Количество опыта зависит от уровня неигрока?
— Опыт прямо пропорционален уровню игрока. Я знаю, что ты хочешь узнать, игрок, — холодный, равнодушный голос, пробирающий до мурашек, почему-то я сразу этого не заметил. — Этот неигрок был нулевого уровня.
— Она, это была она, и у нее было имя, — я сплюнул на пол горькую тягучую слюну. Сейчас последнее, о чем надо было задумываться, это об асептике и антисептике, а программа производственного контроля вообще ушла в прошлое, канув в небытие.
— У игроков и неигроков нулевого уровня не может быть собственных имен.
— Заткнись, — процедил я, подходя к большому процедурному столу и начиная открывать ящики и биксы, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы мне пригодиться для того, чтобы выйти из здания. Что я мог использовать в качестве оружия. Не найдя ничего подходящего, я залез в шкаф с лекарствами и начал наполнять шприцы убойными коктейлями. Проблем с выбором не было, учитывая специфику палаты, все, что находилось в шкафу в больших дозах могло как поднять на ноги, так и отправить на тот свет. Убрав заполненные шприцы в карман, я направился к двери, бросив при этом задумчивый взгляд на Демидова. В голове крутилась мысль о том, что Марина почему-то его не тронула. Но этот вопрос был из разряда тех, ответа на который я получить пока все равно не смогу, поэтому можно пока об этой странности не думать.
Глава 3
Реанимационных палат в больнице было три, плюс ПИТ — палата интенсивной терапии, и все это до недавнего времени было моим хозяйством, целое отделение, куцее, правда, но со всеми положенными кунштюками. Я знал в этих палатах каждую трещинку на потолке и каждого микроба в решетке вентиляции, которого с поразительным упорством оттуда доставали злые представители Росспотребнадзора при проведении очередной проверки производственного контроля. И что мы с Борисовной только не делали, чем эту блядскую вентиляцию не протравливали, проклятый стрептококк раз за разом высеивался, добавляя головной боли главному, которому приходилось выплачивать штрафы из бюджета больницы, который был отнюдь не резиновый. Это было мое царство и моя зона ответственности, в которой я чувствовал себя наиболее уверенно.
Именно поэтому, после того, как я убил Марину, надо привыкать называть вещи своими именами, я направился именно сюда, благо палаты расположены рядом с операционной и имеют общую проходную зону, чтобы далеко каталки с голыми телами, кое-как прикрытыми простынками, не тягать, вызывая нездоровое любопытство среди остальных пациентов.
И все же направился я сюда скорее по многолетней привычке, стараясь не думать о том, что только что произошло в ПИТе. Можно сказать, что ноги сами принесли меня сюда.
В каждой палате располагалось по пять коек. Все пятнадцать были заняты в тот момент, когда я уходил в ординаторскую. Когда я заходил в блок, то практически был уверен в том, что все койки пустые, как это произошло с обычными палатами, в некоторые из которых я заглянул по дороге в ПИТ.
Прямо с порога меня ждал сюрприз в виде лежащего в луже собственной крови Сашки, который смотрел в потолок остекленевшим взглядом. Понятно, решил проведать прооперированных ночью, а нарвался на неигрока, который его и приговорил. Я присел рядом с телом на корточки и взял за руку. Еще теплый, да и окоченения пока не наблюдается. В руках у бывшего заведующего ничего не было, что хоть издали напомнило бы оружие, и это снова наталкивало на мысль, что он не знал о начале Большой Игры, хотя она в этот момент уже началась. Создавалось странное ощущение, что Сашка просто отмахнулся от что-то бубнящего в голове голоса, проявив совершенно несвойственное ему распиздяйство. Хотя, может быть, в отличие от меня он не заснул, а от такого напряга, какой был ночью, просто уже ничего не соображал, совершая некоторые действия, вроде обхода особо тяжелых, на голимом автомате. Сейчас сложно сказать, а сам он уже не ответит. Вот только приговорили его совсем недавно. Как бы не в то же время, когда я с Мариной в ПИТе разбирался.
Я перевел взгляд на койки и чуть слышно выругался. Большинство из них были пустыми, как я и предполагал, но вот первая с этого края и виднеющаяся во второй палате оказались заняты. Вот только лежащие на них пациенты признаков жизни не подавали, а зияющие раны на шеях не давали усомниться в причинах их неподвижности. Прикроватные мониторы смотрели равнодушно черными экранами, не подавая признаков жизни. Я проследил взглядом за шнурами и увидел, что вилки вырваны из розеток, и валяются на полу. Не к месту вспомнилась байка об уборщице, которая вырывала вилки аппаратов жизнеобеспечения, чтобы включить пылесос. Вот только ситуация вовсе не располагала к смеху.