– Но произошло нечто странное: я не получила новый id-чип.
– В каком это смысле «не получила»?
– Программу вырубило на выдаче чипа. – Я торопилась, подозревая, что выторговала считаные минуты. – На экране тоже ничего. Восстановлением id занимаются джины… но это дорого стоит. Поэтому я пришла сюда.
Не только по этой причине, конечно, сколько из опасения привлекать внимание Системы в целом и безопасников в частности. С Улом нас связывали годы обоюдно выгодного сотрудничества. Я неплохо его изучила и наверняка смогла бы сыграть на любопытстве.
Взгляд Эллен снова скользнул выше и левее моего плеча. Я спиной ощутила движение Гай и не вздрогнула, когда он цепко сжал мое запястье.
– Надо же, – протянула Ли после короткого безмолвного диалога. – И такое бывает. Что скажете, господин Ул? Всё еще подходящий вариант?
Южанин подался вперед всем телом: крупные ноздри раздувались, жадный взгляд вцепился в меня, пальцы конвульсивно дергались. Он походил на охотника, почуявшего добычу. Азарт, возбуждение, исследовательский интерес заставили позабыть обо всем.
– Я должен проверить, – отрезал он без заискивания.
– Проверяй, – легко согласилась Ли. – Гай присмотрит. Во избежание глупостей.
Напрасная перестраховка: на багах Системы Ул был зациклен, воспринимал любое несовершенство ИскИна[6] как личное достижение. Теперь, пока не разберется, будет гореть идеей.
Пальцы на ногах потеряли чувствительность. Я устроилась на подлокотнике колченого кресла, потеснив детали непонятного происхождения. Растерла стопы, с горьким смирением готовясь потратиться на ампулу с букетом препаратов, которые подавят воспаление. А в том, что оно будет, я не сомневалась. Мокрая одежда липла к телу, мурашки маршировали строем. Невозмутимость бота вызвала зависть: стоит себе, кусок пластика, беды не знает.
– Любопытно, – пробормотал Ул. Расцвеченные строками зрачки метались туда-обратно. – А если так…
Продолжения не последовало. Южанин погрузился в процесс, бот пристально уставился в экран. Невозмутимость уступила озадаченности.
– Что? – требовательно спросила Эллен.
– Ее нет, – ответил за Ула бот. – Ни в одной базе.
– И что это значит?
Тут Ул всплеснул руками, откидываясь на спинку.
– Ничего! – воскликнул он в голос. – Биометрические параметры, данные о перемещениях, упоминания в отчетах – всё стерто. Подчистую.
– Не понимаю. То есть как это – стерто?
– Для Системы ты не существуешь, – перевел Ул.
Я то ли всхлипнула, то ли сдавленно засмеялась, еще не проникаясь его словами, но уже предчувствуя плохое.
– В смысле… совсем? А списки на распределение? Перечень жильцов? Свидетельство об образовании? А деньги на моем счету?
– Сказал же, ничего! – вспылил южанин. – Ты не значишься гражданкой. В списке иностранных гостей тебя тоже нет. Полный ноль.
Я опустила взгляд на руки, с трудом подбираясь к смыслу сказанного. Суть распределения в прогнозировании на основе математических алгоритмов и простого анализа сведений, которые ежедневно загружались в Систему на протяжении двадцати лет, наиболее вероятного будущего и подборе подходящих вариантов. Чем достойнее гражданин, тем шире выбор. Распределение нельзя провалить, только разочароваться итогом, хотя решение ИИ объективно и беспристрастно. Но мне никогда, ни разу за всю жизнь не приходилось слышать о том, чтобы кандидата просто… удаляли.
– Блестяще, – хмыкнула Эллен. – Человек, которому Система не нашла применения.
Я пропустила укол
– А если обратиться к джинам? Допустим, анализ ДНК ничего не даст, дальше что?
– Депортация, полагаю, – пожал Ул плечами.
– Но есть свидетели, – упорствовала я. – Соседи, бывшие одноклассники, да мало ли людей! Если привлечь их, что тогда?
– Дело попадет к службе безопасности, – ответил вдруг Гай. – Либо ошибку признают, восстановят личность и проведут работу по корректировке бага, либо…