Толстый алхимик на первый взгляд кажется очень опытным и непоколебимым человеком, но когда мы с ним обсуждали качество алхимических препаратов и разговор вдруг зашёл о том, сколько примесей остаётся внутри организма после употребления, он неожиданно для меня выдал то, чего я в принципе не мог ожидать, особенно в этом мире:
— А о чём тут думать? Или ты не понимаешь, что буквально всё в этом мире так или иначе оставляет след на твоём теле? — Саймон закончил с вымешиванием истинной мази и, прогнав инструменты через перегонный куб, вымыл и вытер руки досуха. Он с тяжестью упал на едва живой стул и снова закурил. — Банька, упорные, выматывающие физические тренировки или…
— Что «или»? — я прищурил глаза, глядя на развалившегося мужчину.
— Дорогие препараты, которые сами помогут тебе вывести практически всю грязь из тела. А ты думал… Алхимия не только про то, чтобы отложить парочку граммов говна внутри твоих костей. Она позволит не только вывести всю дрянь из тела, но и при этом укрепить его, — произнёс Саймон, выпустив под потолок парочку плотных дымовых колец. — Вот только всё зависит от того, какие связи ты имеешь с ассоциацией и сколько готов отвалить… Смотри, перед тобой стоит два пути. Первый — ты культивируешь и принимаешь стряпню дерьмового алхимика, внутри твоего тела откладывается грязь, которая при остаточном количестве может и убить тебя. Конечно, ты будешь быстро прогрессировать, но эта скорость рано или поздно приведёт тебя к точке невозврата. Нет! Ты, конечно же, можешь поддержать себя на плаву, усиленно тренироваться и таким образом убирать большую часть примесей, но открою тебе маленький секрет: их невозможно свести на нет без тех самых препаратов, а это в свою очередь приведёт к тому, что твой путь как практика может остановиться в самом неожиданном для тебя моменте. Сплошная удача, звучит неплохо? Для солдат удачи подходит очень хорошо. Но вот есть второй путь… — он прищурил глаза и наклонился ко мне поближе.
— А о нём я тебе не расскажу. Маловат ты ещё пока, — внезапно Саймон встал со стула и, рассмеявшись, покинул лабораторию, оставив меня наедине со своими мыслями.
Внезапный уход толстяка натолкнул меня на некоторые мысли, но я не решился их развивать, ведь в этом и смысла-то нет особого. Переварил увиденное за сегодня и, кивнув, решил тоже покинуть лабораторию и в целом саму лавку.
На дворе уже ночь. Практика, смешанная с обучением, занимает очень много времени, но оно крайне быстро пролетает и ты не успеваешь оглянуться, как день прошёл. Узнал ли я многое за сегодня? Безусловно, как и всегда, когда Саймон непосредственно занимается моим обучением и объясняет каждый свой шаг, даже в ущерб конечному продукту.
— Твою ж! — перед тем, как выйти из лаборатории резко вспомнил о том, что теперь оказался без места жительства. Пулей выскочил вслед за Саймоном и, остановив его, начал верещать по поводу того, что он говорил про жильё и что поможет с ним разобраться.
Мужчина уже переоделся в более приличную одежду и застыл у самого порога, медленно развернулся и, хлопнув себя по лбу, произнёс:
— Я же забыл… Хорошо, что напомнил, — толстяк полез в карман и достал оттуда вытянутый ключ. — Хе-хе, — внезапно он ухмыльнулся и протянул его мне, а я с небольшим подозрением взял его из рук Саймона.
— Что не так? — прищурил глаза и спросил прямо, ведь реакция мужчины напротив слегка насторожила меня.
— Кха, — он вдруг закашлялся и, придя в себя, произнёс: — Ничего. Этот дом просто… Ну… Моё гнёздышко любовное. Бывало, захаживал пару раз… Ну, может, и не пару. В принципе, дом как дом, небольшой, есть свой дворик, но сам дом расположен чуть дальше за городом. Придётся тебе пораньше просыпаться и топать, чтобы не опоздать на работу.
Саймон в общих чертах объяснил, куда и как идти, а я так и стоял с разинутым ртом. Кто бы мог подумать, что жильё свалится мне на голову так просто?
— Стой, не спеши! А как же оплата? Сколько будет стоить? — я поспешил остановить мужчину, который так отчаянно торопился покинуть лавку. Он развернулся и с раздражением буркнул:
— Всё, не тормози меня и так опаздываю! Потом разберёмся!