Я закрыл глаза и, убедившись, что всё получилось, резко распахнул их. Будто бы считывая мои эмоции, время вернуло свой ход. Яркая вспышка перед глазами практически мгновенно достигла меня, но, вытянув правую руку вперёд, я встретил атаку Самуэля.
Ярко-голубая спираль вырвалась из внутренней стороны ладони и врезалась в луч практика на пятой стадии Ци. Мощный взрыв прогремел, откинув меня назад, подобно тряпичной кукле. Ударившись спиной о стену, я безвольно сполз на пол и, отхаркнув немного крови, болезненно поморщился.
— Твою-то, почему так больно? — дрожащей рукой дотронулся до груди и выплюнул ещё один глоток крови.
Мощь ударной волны, которую породило столкновение двух мощных атак, разворотила пол площадью в несколько метров. Площадка славится своей устойчивостью к мощи сильных практиков, но даже она не смогла выдержать этого.
— Ха-ха-ха! — я рассмеялся от души.
Волнение, смешанное с лошадиной порцией адреналина, ударило в голову, и мне захотелось подорваться на ноги, чтобы броситься в лобовой бой против столь сильного практика. Едва удержал себя в узде, чтобы не наломать дров. Сейчас я не просто развлекаюсь — на кону стоит жизнь важного для меня человека.
Осторожно поднялся и увидел, как сквозь пыль вышла совершенно невредимая фигура. Ничего не выражающие глаза бесстрастно уставились на меня. Я усмехнулся и, встав в полный рост, крепко сжал кулаки. Было бы странно, если бы я смог ранить столь сильного человека. Если бы подобное произошло, его хвалёный опыт и сила ничего не стоили бы в моих глазах.
А?
Внезапно я заметил странное изменение в культивации Самуэля. Изначально он совершал атаку, будучи на пятой стадии Ци, но сейчас…
│ «Смертный» — 7 стадия «Ци» (67 духовных вен) │
Зачем он это сделал? Неужто…
— Слабо. Всё ещё слабо. Чем ты занимался в свободное время? — холодно выдал мужчина.
Он встал не так далеко от меня, метра за два, и внезапно вокруг него появились едва заметные огоньки. Два, три, четыре… Вскоре их количество достигло десяти. От каждого из них разило удушающей мощью, которая с головой перекрывала прошлую атаку. Ума не приложу, как мне справиться с этим, если и прошлый выпад Самуэля я едва пережил.
— Не слишком ли это сильно, мастер? — я вымученно улыбнулся и сделал шаг навстречу мужчине.
Нельзя просто стоять и ждать, пока каждый из шаров упадёт на моё тело. Боюсь, к концу этой «тренировки» меня вынесут отсюда слуги. Косточка за косточкой…
— Сильно? — мужчина удивился и приподнял брови, будто бы услышав самую смешную шутку на свете. — Моё развитие на первой стадии Ци. О чём речь? Мне пришлось аж понизить его на несколько ступеней, иначе ты помер бы после первой атаки, щенок!
— То есть вы меня ещё пощадили? — с сарказмом произнёс я.
Конечно, я не скажу ему в открытую, что его развитие куда выше того, о чём он мне говорит. Нельзя пожаловаться, нельзя попросить понизить ступень, нельзя даже рот открыть… Чёрт, ну и вляпался же я.
Вены выступили на лбу мужчины. Мои слова нехило его разозлили, и следом за его спиной появилось ещё два мощных шара, сотканных из его Ци. Это ничего не изменит — хоть их резко станет двадцать штук, ведь я и так знаю, что выдержать это будет невероятно сложно.
— Фух… — я резко выдохнул и заставил стихию двигаться.
Нужно атаковать его, чтобы вынудить защищаться. Таким образом, он потратит все свои шары, чтобы отразить мою атаку. Не хочу быть безвольной грушей для битья!
— Примите это, мастер! — я оскалился, подобно зверю, и бросился к мужчине.
Петляя из стороны в сторону, я пытался сбросить с хвоста шары, которые стремительно приближались ко мне. Пока бежал, выставил правую руку вперёд и выпустил электрический поток в сторону Самуэля. Тот и бровью не повёл, как перед ним появилась группа шаров.
Две совершенно разные энергии столкнулись в воздухе, породив мощный взрыв, который тут же разворотил пол площадки, поднимая в воздух клубы пыли. Обзор сильно уменьшился из-за плотной завесы, но это не помешало мне увидеть, откуда вырываются потоки Ци.
Это и есть недостаток мастеров с духовными венами — их небесная энергия безостановочно утекает в воздух, тем самым выдавая их положение. У меня в этом плане всё отлично: я незаметен для практиков и могу этим воспользоваться.
Кружу вокруг мастера и безостановочно выпускаю потоки Ци, сжатой в спираль. Они разрывают пелену пыли, вставшую передо мной, и врезаются в шар, сотканный из энергии. За короткий промежуток времени мне удалось сломать одиннадцать сгустков небесной энергии, что кружат вокруг Самуэля, но это ещё не означает, что битва окончена и мне удалось справиться с тремя атаками столь мощного практика. Внутри сердца появилось очень мерзкое ощущение — кажется, что всё только начинается и настоящий ужас впереди.