Я подошёл к случайному солдату удачи, и тот с первого взгляда узнал во мне Алекса — подмастерье Саймона. Мужчина в потрёпанной униформе улыбнулся мне и, подойдя поближе, спросил:
— Алекс, ты не знаешь, почему лавка ещё не открыта?
— Чёрт его знает, сейчас разберёмся, — я почесал затылок и, расталкивая людей в разные стороны, открыл дверной замок, вошёл внутрь и захлопнул за собой дверь. В помещении стоит полумрак, и только солнечный свет местами прорывается сквозь запылённое окно, падая на пол, — Саймон? — позвал я толстяка, но в ответ лишь тишина. Я нахмурил брови и решил зайти в лабораторию. Может быть, толстяк накидался до потери сознания и лежит теперь в луже собственной мочи, чёрт его знает.
Дверь легко поддалась, и, отодвинув её в сторону, я вошёл внутрь. Здесь стоит кромешная тьма, но стоило пройти чуть дальше, как свет тут же загорелся. Я не обнаружил никого и, повертев головой по сторонам, остановил взгляд на тумбочке, которая стоит в углу.
Рядом с ней стоит тот самый стул с потрескавшимися ножками, на котором любил сидеть Саймон.
— Это что такое? — нахмурил брови и пошёл в сторону тумбы. На ней лежит белый листок, но не как обычно со списком того, что необходимо сделать, а с тем, что заставило кулаки сжаться крепче обычного. Треск заполнил тесную комнатушку, а на лбу вылезли вены от гнева, что вырвался из глубин сердца, — Толстяк, почему же ты мне ничего не сказал? Неужто не получилось бы что-то придумать? — взял записку и пробежался по ней глазами. Корявым почерком Саймон пожелал мне скорее обучиться и закрепить всё изученное на практике. Лавка перешла полностью под моё управление, и теперь мне предстоит обслуживать клиентов и готовить массу лекарственных препаратов. Толстяк также написал, что не расстроится, если я всё брошу и забуду про это место. По его словам, у меня светлое будущее, и не стоит мне засиживаться на одном месте, особенно в таком.
— Щенок, увидь мир и не повторяй моих ошибок! — вслух прочитал я и, невольно улыбнувшись, смял записку в маленький комок. Желание поскорее увидеться с мастером стало просто невыносимым. Хочется всё бросить и кинуться в поместье, но я прекрасно понимаю, что нельзя, нужно дождаться полуночи и только после этого отправиться к нему. Глубоко вдохнул полную грудь воздуха, наполненного слабым ароматом лекарственных трав, и покачал головой, — Сначала раздать все заказы, нельзя давать лавке простаивать, ведь именно этого и боялся Саймон.
Я не стал переодеваться в чистые одежды и вышел обратно в лавку, открыл дверь и начал запускать гостей. Когда я встал за прилавок, многие удивились подобному, и на вопросы, касающиеся отсутствия толстяка, я отвечал с улыбкой:
— Отсутствует.
В целом работа непыльная. Мне лишь нужно предлагать какие-то препараты, которые помогут так или иначе решить проблему практиков, что собрались здесь. К моему удивлению, среди солдат удачи затесалась и парочка простых людей. Им, в отличие от практиков, требовались очень слабые лекарства, и, честно говоря, услышав их запросы, я несколько удивился и даже растерялся, ведь мы не обсуждали этого с Саймоном. Хорошо, что я вовремя сориентировался внутри лавки и нашёл всё необходимое.
Я не думал, что у них может быть проблема с оплатой, хоть те и выглядели мягко говоря не очень. Все приходящие в лавку были вежливыми со мной и очень много шутили насчёт толстяка. Атмосфера была очень хорошей, из-за чего первый самостоятельный рабочий день пролетел в мгновение ока. Не сказать, что я устал, но после того, как покончил с клиентами, мне предстояло ещё подготовить все необходимые лекарства, которые потратил за сегодня. Процесс это не быстрый, но до полуночи, думаю, управлюсь.
Я работаю куда быстрее Саймона, и на работу, которой он отдаст без малого четыре-пять часов, мне нужно всего лишь около двух. Есть три этапа, из которых состоит работа в лаборатории. Первый — подготовка необработанных лекарственных трав. Второй — обработка. Третий — непосредственное создание конечного продукта, который пойдёт на полки магазина. В целом ничего сложного, благодаря чуткому обучению толстяка, я наловчился мастерски, в меру своих возможностей, обращаться практически с каждым ингредиентом, который так или иначе проходит сквозь эту лавку.