— Они ничтожества, забудь о них, Саймон, — на глазах толстяка навернулись слёзы, но он быстро стёр их рукавом рубахи. — Теперь ты свободен не только от рабства, но и от сомнительных связей, разве это не стоит многого? — я похлопал его по плечу. Хоть и не могу понять, что он сейчас чувствует, ведь никогда не был в его шкуре, но понять могу. Ему сейчас очень тяжело, но со временем шрамы затянутся и вернётся тот самый весёлый толстяк, который любит зажимать девушек своим огромным пузом. Хотя сейчас оно и не такое уж и огромное.
— Куда деваться, Алекс, в этом мире у меня совершенно нет никакого веса, — он уложил все свои вещи и собрал их прямо у входа. — Как ты думаешь, будь я таким сильным, как ты, они рискнули бы так поступить со мной?
На этот вопрос у меня не было ответа. Убедившись, что с толстяком всё в порядке, мы распрощались с ним до момента моего отбытия из форпоста. У меня осталось в запасе пара дней, которые я планирую потратить на плотную тренировку и медитацию. Нужно стать хоть чуть-чуть сильнее, и я готов костьми лечь, чтобы сделать это.
…
Время пролетело незаметно. За прошедшие дни я не раз посещал тренировочную площадку, но мастера там не было. По словам дворецкого, он отбыл вслед за Оником, якобы у молодого мастера появились какие-то проблемы, которые потребовали срочного вмешательства Самуэля. Раздосадованный, я решил тренироваться самостоятельно. Простая медитация приносила крохотное количество небесной энергии, но я всё равно продолжал. Даже половина процента уже успех, так почему же я должен сидеть и протирать штаны?
Когда время уже подходило к своему концу, я направился обратно к лавке вместе со своими пожитками, как и договорились с толстяком. Прибыл вовремя, но Саймона нигде не было видно. Я уже начал переживать, что с ним могло что-то приключиться, но ждать долго не пришлось. Через двадцать минут из-за соседнего дома выплыла тучная фигура.
— О? — он удивился, завидев меня возле лавки, потом ударил себя по лбу и, потерев заплывшее лицо, произнёс: — Чёрт, я вчера что-то перебрал, думал, концы отдам! — он отпёр дверь лавки, забрал свои чемоданы и, загрузившись по полной, окинул взором свои владения. — Ну, прощайте, дорогие, — толстяк покачал головой и, развернувшись, побрёл в сторону главной дороги.
— Я уже договорился с кучером, поедем в Экзальт, путь займёт чуть меньше дня, — пошатываясь из стороны в сторону, он поплёлся по трущобам, осторожно переступая грязь и громадные лужи.
— Дай сюда, еле идёшь же! — я вырвал у него из рук чемодан. — Че молчишь, гордость не позволяет помощи попросить? — я согнул правую бровь и с непониманием посмотрел на него.
— Хватит, мальчишка, а то сейчас и второй чемодан потащишь, ха-ха-ха! — рассмеялся Саймон.
Вот так и началось моё путешествие в совершенно незнакомое для меня место. Что будет меня там ждать? Одному богу известно. Сейчас я больше всего переживаю за своего кота и Байера, которые одни остались посреди необъятного леса. Надеюсь, с ними всё будет в порядке, ой как на это надеюсь.
Я оглянулся и посмотрел в сторону великого леса, поджал губы и, покачав головой, поплёлся за толстяком.
…
В это время посреди огромного леса, которому конца и края не видно, стояли две фигуры. Одна в потрёпанной униформе солдата удачи, а второй… Кот, что сидел у неопрятного молодого человека на плече.
— Чёрт, что же происходит⁈ — воскликнул кот. В его голосе отчётливо ощущалась тревога и паника. Он, словно маленький котёнок, который оказался вдали от дома и теперь не знает, что ему делать. Несмотря на грозную базу развития и своенравный характер, малой всё ещё остаётся ребёнком, которому важно ощущать присутствие родителя.
— Так и не вернулось? — спросил парень, у которого за время скитаний по лесу образовалось птичье гнездо на голове. Волосы засалились, свалялись в кучу, подобно шерсти барана.
— Нет-нет-нет! — трижды повторил кот. — Он пропал! Словно сквозь землю провалился!
— Нужно возвращаться… — холодным голосом произнёс Байер. — Мы узнаем, что случилось с мастером и куда он мог подеваться, — парень процедил это сквозь зубы, выплёскивая из себя устрашающую ауру. Окружающая трава мгновенно прижалась к земле, а с верхушек деревьев осыпалось много листвы. Её сразу же подхватил ветер, из-за чего она закружилась, медленно падая на землю. — Если с ним что-то случилось, я… Я… — гнев можно было отчётливо увидеть в глазах юноши.