Мы же с Саймоном оказались чуть ли не в центре города, и в моменте я ощутил, как потерялся от многообразия построек. Всё такое пёстрое, и куда взгляд ни кинь, везде элегантные особы да расписные кареты, что со свистом проносятся мимо нас.
— Так, нырнём в моё гнёздышко, хе-хе-хе, — он рассмеялся и мотнул головой, повёл меня за собой.
Пересекая широкие дороги, толкаясь плечом к плечу с людьми, которые забили все улицы, мы кое-как добрались до небольшого двухэтажного здания. Толстяк хищно огляделся по сторонам и, не заметив возле нас людей, нагнулся к двери, толкнул небольшую дощечку, которая идеально совпадала с дверью, и вытащил из появившегося проёма бронзовый ключик.
— Хе-хе, — он тихо захихикал и, вонзив ключ в замочную скважину, провернул пару-тройку раз, после чего дверь тихо отворилась. Толкнув от себя, мужчина ввалился внутрь двухэтажного дома. Всё вокруг покрылось пылью: мебель, столовые приборы, а в кружке даже остался осадок от кофе. Складывалось впечатление, что этот дом покидали в спешке, что аж кофе не успели допить, — дом, родимый дом, вашу ж мать!
— Так тебя же выкинули за шкирку из этого города? — в шоке выпалил я.
— На что ты намекаешь, щенок? — толстяк обернулся и прищурил глаза.
— Откуда у тебя здесь свой дом? Причём двухэтажный! — я прошёл вперёд и, смахнув пыль со стула, присел. Пожитков у меня не так много, всё поместилось в небольшой кулёк, который я бережно сохранил под сердцем. Поэтому я мог наконец-то выдохнуть и достать его, положив прямиком на стол.
— А ты думал, я совсем дурак? Конечно же, я оставил себе несколько путей к отступлению, ну… ты понял… Я планировал вернуться, но не думал в целом, что мне удастся это сделать, — он зашёл на кухню и провёл рукой по пыльной столешнице, — уж больно я полюбил этот город. Эти скитания по империи так осточертели, ты даже не представляешь себе. То тут, то там, туда залез, оттуда вылез, и всё по кругу, пока в конечном итоге я не остался без руки… Ну хоть вернулся, уже радует!
— Конечно, радует! — я хлопнул по столу, от чего толстяк аж подскочил, — рука, рука, рука, хватит, всё вернётся на места свои, поверь мне, я своих не брошу, — я ухмыльнулся и посмотрел на толстяка, в глубине его глаз я уловил едва заметный страх. Это сильно ударило по моему сердцу, отчего я сам того не понял, как крепко сжал левый кулак.
— Эх, ладно, когда там начинается экзамен? — спросил я у него, пока тот возился у столешницы.
— Через сутки, прям вот ровно, завтра утром сходим и запишем тебя, — внезапно со стороны столешницы я почувствовал терпкий аромат. Резко обернувшись, я увидел, как толстяк ставит фарфоровую кружку на стол и медленно двигает ко мне. Улыбнувшись, я сглотнул слюну и осторожно схватился за маленькую ручку, — пей, у меня этого кофе здесь тонны, выпить всё не сможешь.
Обрадовавшись такому хорошему известию, я прислонился губами к кружке и отпил совсем чуть-чуть. Кофе проскользило по глотке и мгновенно затопило рот своим потрясающим ароматом. Дрожь пробежала по телу, и, прикрыв глаза, я принялся смаковать этот напиток.
— Это очень вкусно, какой-то особый сорт? — я поинтересовался у Саймона.
— Да хрен его знает, я же говорил, что не пью это дерьмо, а вот бабы на ура расхватывали кружки, только дай волю, они бы мешки таскать начали у меня, чертовки! — ответил мужчина, — дом нужно привести в божеский вид, после чего можно отдыхать, дорога выдалась не самой простой.
Я допил одним глотком всю кружку и, поставив обратно на стол, принялся помогать толстяку с уборкой. Хоть он и не настаивал на моей помощи, я просто не могу смотреть, как он морщится каждый раз, когда касается своего обрубка, что остался вместо руки. Мусор, пыль и даже перестелили кровати и отбили все диваны. Спустя четыре часа дом выглядел как новенький, а весь мусор мы отнесли до ближайшего бака, забив его до самого верха.
Усевшись на диван, я вдруг поймал себя на мысли, что пора бы немного позаниматься. Нужно держать разум в тонусе, ведь совсем скоро начнётся самый сложный этап в моей новой жизни. Хоть я и обладаю какой-никакой уверенностью в том, что всё пройдёт гладко, лучше всё равно успокоить сердце.
Поднялся на второй этаж и вышел на открытую лоджию. Над головой уже во всю танцуют две луны, а город сковала непроглядная тьма. Даже светильники, что расставлены между улочками и возле дороги, не так спасают, как хотелось бы. Ну ничего, так даже спокойнее будет, чем сидеть на виду у всех.
Уселся на небольшой коврик для медитации и, закрыв глаза, принялся погружаться в медитацию. На шее амулет, который мне достался из башни алхимиков, он довольно мощный и источает сильный поток небесной энергии. Хоть мне и не удаётся выхватить многое из этого бурного потока, это так или иначе продвигает моё самосовершенствование. Навязчивые мысли всячески мешали мне погрузиться, но упорство и труд помогли пересилить всё. Совсем скоро передо мной сформировалась большая женская рука с бледно-белой кожей и демоническими чёрными когтями, от которых так и веет устрашающей силой и холодом.