— Я… — я остановился и даже не знал, с чего начать. Проблем слишком много, и сразу не поймёшь, какая из них должна быть первой. Немного подумал и, кивнув самому себе, продолжил.
Начал выкладывать ему в строгой последовательности то, что больше всего смущало меня. Сначала шли грубые ошибки, совершённые мною, подсчитанное количество испорченных заготовок, которые осталось только выбросить на трущобную улицу. Я не приукрашивал свои провинности и не пытался умолчать о чём-то, а чётко и честно признавался в каждом косяке, ведь всё это пойдёт мне на пользу.
С каждым проговорённым предложением лицо Саймона становилось всё чернее и чернее, пока он не остановил меня взмахом руки:
— Если верить тебе, то наша лаборатория уже давно должна была взорваться к чёртовой матери! Давай так: я проверю всё, что ты успел сделать и дам свой вердикт. Слушать дальше о твоих зверских методах обработки и ошибках, которые ты допустил, я больше не желаю! У меня сердце старика, хоть и выгляжу на все двадцать, не забывай это, мой глупый ученик! — Саймон хмыкнул и демонстративно отвернулся. Он открывал каждую баночку, пробовал на вкус субстанцию, которая вышла из-под моего пестика, и внимательно осматривал каждое растение, которое прошло первичную обработку и очистку в перегонном кубе.
Подошёл поближе и посмотрел на его лицо со стороны. Пока он проводил анализ моей работы, я заметил, что он то вскидывает брови от удивления, то наоборот опускает их от разочарования. Лицо его то чернело, то краснело, а то и вовсе зеленело. Он прошёлся по каждой баночке — и не важно, мусор ли то, который стоит только бросить в топку как отходы или нужные ему ингредиенты. Толстый алхимик изучил всё до мелочей и, несколько раз кивнув, похлопал по рукам, повернулся ко мне и, прокашлявшись, произнёс:
— Я даже не знаю, с чего начать…
Глава 3
Мне нужна помощь друга…
Внимательно смотрю на Саймона, который пытается подобрать слова и когда тот начал говорить, я вскинул брови от удивления:
— Давай начнём поэтапно, — он взял склянку со стола и оставил на ней жирные отпечатки пальцев. Это сразу же ударило меня прямиком в сердце, но я ничего не сказал по этому поводу, продолжил слушать: — Перегрето, — он жёстко поставил тару на стол и взял другую, — Перегрето! — и так абсолютно про все субстанции, которые вышли из-под моей руки.
— Как? — честно говоря, думал, что у меня получилось всё не так уж и плохо, что касается работы с пестиком и ступкой. Да, некоторые кашицы из лекарственных ингредиентов я сразу же распознал как брак, но разве всё остальное так плохо? Не может же быть такого, что из десяти склянок нет ни одной, которая смогла бы подойти. Уже хотел было оспорить это с Саймоном и попросить рассказать поподробнее про температуру жидкости внутри. Как он так с первого взгляда, даже не проверив никакими приборами, смог определить, что это неудавшаяся работа?
— Сейчас я говорю, а ты слушаешь, понятно? — строго прошипел мужчина. Я кивнул и захлопнул рот, продолжая выслушивать всё о своих ошибках, — Понятно, что ты парень очень сильный и одной рукой разорвёшь меня на мелкие кусочки, но пойми, алхимия — не битва. Здесь нет врага, он у тебя в голове, да и только. Не нужно биться с ингредиентами, умерь пыл, очисти разум. Рука должна двигаться, подобно перу по листку бумаги. Как ты думаешь, если на конце пера много чернил и твои движения хаотичны, быстры и тяжелы, что произойдёт? — Саймон прищурил глаза и посмотрел на меня в немом ожидании.
— Получится мазня, — я выдал то, что первое пришло на ум, и мужчина напротив кивнул.
— Именно. То, что ты сделал, а именно — загубил десять отличных ингредиентов, которые стоят довольно больших денег. Не понимаю, куда ты спешишь. Мы здесь не рубим капусту, не куём железо и не убиваем врагов, как это делают воины на поле боя, ежедневно утопая в крови. Охлади пыл, сынок, иначе дорога в ассоциацию алхимиков будет заказана тебе. Там не нужны люди, которые убивают ингредиенты, ведь каждый из них ценен, как человеческая жизнь. Важно понять эти истины и придерживаться их, — старался зарубить на носу каждое его слово, но когда дело коснулось десяти загубленных ингредиентов, я виновато опустил голову вниз, словно нашкодивший котёнок. Он прав и попал по всем проблемам, которые преследовали меня в момент работы с пестиком. Я сам не понимал, почему так происходит, но, по всей видимости, из-за чрезмерной увлечённости процессом совсем потерял контроль над работой.