Уровень +1
Достигнут уровень 15
Базовый навык Исцеления дополнен «дистанционным крохотным исцелением».
Мы остановились отдышаться, хотя звуки боя по бокам все приближались. Хоть не так обидно, а то я уж думал, что все шишки полетят в нас. Правда, нам действительно досталось по первое число: все покрыты ожогами, царапинами, сажей. Лена лечила всех по очереди, но ей попросту не хватает сил и опыта, но мне тоже пришлось несладко, так что помог ей лишь тем, что вылечил себя.
— Это только начало, да? — устало спросил Виктор, сидя на стволе поверженного дерева и злобно ковыряя ножом кору.
— Ну а ты как хотел? — криво усмехнулся Архип.
— У деда странное чувство юмора, — пробормотал я. — впрочем, на то он и дед… Вот когда вырасту, тоже стану дедом. И буду отрываться по полной.
— Штурмовая группа, ваше положение? — артефактная рация, выданная на отряд, сначала зашипела, а затем оттуда послышался голос барона.
— Продвигаемся, — ответил Паша. — Встретили древней.
— Отлично. Ускорьтесь. Нам нужно достичь центра через час.
— Через час? — я схватил рацию. — Барон, не неси ерунды! Нам нужно время на отдых.
— Отдыхать будете после. Это приказ. — на этом связь оборвалась, а мы еще некоторое время сидели и удивленно хлопали глазами.
— Он нас гонит на убой. — вздохнул Паша, — Теперь уж точно в этом убедился.
— Похоже на то, — согласился Архип. — Вопрос — зачем? — видно, что ему очень интересно узнать причины, тогда как о каком-то заговоре он догадался уже давно.
Растительность становилась почти тропической. Огромные папоротники с пылающими листьями. Лианы толщиной с человеческую ногу. Цветы размером с человека, из центра вырывались языки пламени. Деревья переплелись так плотно, что образовали туннель.
Так как маршрутов обхода все равно нет, пришлось зайти в этот туннель. Ветви смыкались над головой, лианы шевелились, пытались обвиться вокруг ног, но Виктор с совершенно невозмутимым видом спокойно рубил их мачете прямо на ходу.
Магия здесь плотнее, это чувствуется сразу, как-то давит на сознание. Я буквально чувствовую её кожей, но она не желает впитываться, скорее хочет обжечь.
Так мы прорубались через заросли еще минут двадцать, и это была самая легкая часть нашей прогулки. Никто особо не нападал, а на колючие кусты плевать. Лена набрала с собой кучу противоядий и только успевала обливать ими нас.
Вскоре туннель закончилась и перед нами открылась огромная поляна. Метров двести в диаметре, плюс-минус.
В центре парил огромный двуцветный кристалл, метра три в высоту. Одна половина пылала красным огнём, вторая светилась изумрудно-зелёным. Кристалл медленно вращался, излучая волны жара и жизненной силы.
Земля — переплетение корней и застывшей лавы. По краям росли огромные деревья с горящими кронами. В воздухе кружились огненные искры и светящиеся споры. От кристалла во все стороны тянулись пульсирующие жилы — красные и зелёные.
Сразу заметил какой-то светящийся постамент под ним, на котором лежало что-то вроде хрустальной сферы. И я бы пошел да спокойно взял эту штуку, но вот беда, вокруг кристалла стоят три массивных монстра.
Слева — Инфернальный Энт. Огромное дерево-гуманоид метров шесть высотой. Ствол — обугленная древесина, между трещин пульсирует пламя. Ветви-руки толстые, на концах острые сучья. Голова сделана из переплетения горящих корней и веток, а глаза — два тлеющих угля.
Справа — Магмовый Зверь, что-то вроде гибрида волка и большой кошки. Тело покрыто красно-чёрной чешуёй из застывшей лавы. Грива как языки живого пламени, клыки и когти словно из раскалённого металла, а из пасти капает расплавленная лава.
А в центре, у самого кристалла стоит, как я его назвал, Симбионт. Нижняя часть состоит из массивных корней, оплетённых лавовыми венами, верхняя — гуманоидный торс из переплетения лиан и пламени. Руки длинные, гибкие, одна из живых веток, вторая из текучей лавы. Ну а голова похожа на странную смесь звериного черепа и древесной маски. Глаза горят то красным, то зелёным, в общем, он пока не определился, на чьей он стороне.
— Мы. Все. Умрём, — резюмировал Виктор.
— Рано или поздно обязательно, — развел я руками и передал вселенскую мудрость в руки не самого одаренного интеллектом представителя человечества.
— Такое должна зачищать группа из тридцати-сорока человек, — мрачно добавил Архип.
Лена побледнела. Она и так еле держалась на ногах, а теперь стало совсем худо.
— Что будем делать? — Паша сжал арбалет покрепче и стиснул зубы.