— Есть один вариант, — Нахмурился я, останавливая споры, — Кто-нибудь знает графа Аксакова?
— А кто-нибудь его не знает что ли? — хохотнул Витя, — Так-то его род известен на всю страну.
— Ну и хорошо, — кивнул ему, — Тогда, раз все его знают, давайте вместе отправимся к нему и передадим кристалл лично в руки. Думаю, это будет самый просто вариант.
— Будет, конечно, — усмехнулся Паша, — но сперва надо записаться на прием, подождать пару месяцев в очереди, затем получится пообщаться с помощником графа, или, если повезет, то с его сыном… Из всего рода лишь Георгий иногда встречается с простыми людьми и выслушивает их проблемы и просьбы, но сам понимаешь, что желающих много, а он один.
— Может тогда просто позвонить ему? — предложил я, — Ну, дело-то у нас серьезное, должны как минимум выслушать.
— Ты сейчас серьезно говоришь и не придуриваешься? — посмотрел на меня Архип, — Ты вообще с какой планеты? Чтобы третьесортный просто взял, и позвонил графу такого уровня? Не, это невозможно, так что надо думать над другими вариантами. — махнул он рукой.
— А что, если всё-таки возможно? — усмехнулся я, вспомнив, что в личной больнице графа Аксакова у меня осталось немало знакомых. А еще, мне предлагали пройти реабилитацию у них, так что в целом встретиться с главным целителем не составит труда. А у него уж точно будет личный телефон графа, можно не сомневаться.
— Давай уже ближе к делу, — выдохнул Паша, — без вот этих идиотских интриг.
— Ну, помните, я рассказывал, как оказался в частном госпитале рода Аксаковых и лечился там целую неделю за счет самого графа? — улыбнулся я, тогда как остальные недоуменно переглянулись.
— Вообще-то не рассказывал, — заключил Паша.
— Ну и неважно. — махнул на него рукой, — Не рассказывал и не рассказывал, какая разница? Я могу прийти туда, переговорить с главным целителем. Они меня помнят, я там произвел… впечатление. Через него выйду на графа, объясню ситуацию. Аксаков, по крайней мере Георгий, вполне адекватный аристократ, ему можно доверять. Он сможет забрать кристалл официально, через правильные каналы. Да и барон вряд ли сможет чего-то возразить. А если возразит, то со всеми претензиями отправим его лично к графу.
— А награда? — практично поинтересовался Виктор.
— Будет. Может, не десять миллионов, и может даже не миллион, но что-то точно заплатят. Империя же не совсем обнаглела, артефакт стратегического значения просто так не конфискуют. — Причем даже если не заплатят, я не обижусь, честно. Помочь стране в столь трудную минуту всегда приятно, да и потом в случае необходимости можно будет напомнить о своих заслугах перед отечеством.
— План неплохой. Аксаков — род старый, влиятельный, с хорошей репутацией. — задумчиво кивнул Архип, — Барон с ним связываться не станет. Вопрос в другом — как нам туда добраться? Если барон выставил людей у въезда и у наших домов, значит, он серьезно взялся за поиски. У него несколько сотен гвардейцев и еще неизвестно сколько подкупленных полицейских, так что нас будут высматривать повсюду.
— Тогда нужен отвлекающий маневр, — Виктор потер руки, и я увидел в его глазах азарт, — Чтобы они думали, что мы в другом месте.
— Что предлагаешь?
— Разделимся. Я с Архипом изобразим, будто мы везем артефакт куда-то на окраину. Нарочно засветимся, пусть погонятся. А вы тем временем спокойно дойдете до госпиталя.
Идея рискованная, но логичная, и вполне может сработать. Людей барона интересует кристалл, а не мы сами. Если они увидят, что рюкзак с артефактом уносят в другую сторону, побегут туда.
— Ладно, — согласился я, — Но будьте осторожны. Если что-то пойдет не так…
— Не волнуйся, — ухмыльнулся Виктор, — Я здоровый, Архип старый, если что, в рюкзак его суну и убегу. Справимся как-нибудь. Главное, чтобы вы успели к графу добраться и не упустили кристалл. Давайте, ребят, империя ждет!
Мы быстро обсудили детали. Архип переложит кристалл в свой рюкзак, добавит туда еще что-нибудь тяжелое для веса, чтобы не чувствовалась подмена. Потом они направятся через центр города к промышленному району, специально попадаясь на глаза патрулям барона. А мы с Пашей и Леной тихо, окольными путями, доберемся до госпиталя Аксаковых.
— Тогда действуем, — Архип взял мой рюкзак и начал перекладывать вещи, — Времени мало. Чем дольше тянем, тем больше народу барон на улицы выведет.