Дверь открылась, и в кабинет вошёл целитель, мужчина лет пятидесяти с красным значком коллегии на халате и каким-то странно-извиняющимся выражением лица.
— Ваша светлость… — начал он, нервно теребя пуговицу на халате. — Прежде чем приступить к лечению, вам надо раздеться. Такова новая процедура.
Твердлов открыл один глаз и посмотрел на целителя с выражением лёгкого недоумения.
— В смысле раздеться? Перчатку снять? Так её сожрал гигантский вепрешакал, — он позволил себе кривую усмехнку, вспоминая, как эта тварь вместе с его перчаткой получила клинок прямо в глотку.
— Нет, вы не поняли, — целитель замялся и покраснел. — Надо раздеться полностью. Снять всю одежду. Это новое требование Великой Светлой Системы относительно стерильности медицинских процедур.
Барон медленно сел в кресле, и его взгляд из расслабленного превратился в тот самый, от которого монстры предпочитали отступить подобру-поздорову.
— Дебил что ли? — осведомился он с искренним интересом. — Я чего, голый тут должен сидеть? У меня рука порвана, а не задница.
— Не переживайте, ваша светлость! — воскликнул целитель с какой-то болезненной радостью в голосе. — Чтобы вам не было так неудобно, я тоже разденусь!
И прежде чем барон успел что-либо возразить, целитель начал торопливо стаскивать с себя халат, потом рубашку, добрался до штанов и принялся расстёгивать ремень с видом человека, выполняющего важную и ответственную работу.
— Да вы тут рехнулись все? — барон встал с кресла и отступил на шаг, глядя на раздевающегося целителя примерно с тем же выражением, с каким смотрел на особо мерзких монстров из прорыва. — Иди, вон, нашатыря понюхай, дурень старый! Или тебя по голове шандарахнуло чем? Тогда все равно понюхай!
— Простите, ваша светлость, но раздеться надо обязательно, — целитель уже стоял в одних подштанниках и, похоже, не собирался на этом останавливаться. — Тем более что я должен поставить вам градусник. Это обязательная процедура при любом обращении.
— Да иди ты в сраку! — не выдержал барон.
— Именно туда, ваша светлость! — обрадовался целитель с энтузиазмом, от которого Твердлову захотелось протереть глаза и убедиться, что всё происходящее ему не снится. — По новым правилам градусники ставятся только туда! Ректальная термометрия признана единственно достоверным методом измерения температуры тела!
Барон несколько секунд молча смотрел на почти полностью раздевшегося целителя, потом перевёл взгляд на свою изувеченную руку, с которой продолжала капать кровь на дорогой ковёр, и принял решение.
— Знаешь что, — он направился к двери, — я лучше сам себе руку перевяжу. На войне и не такое делали. А вы тут лечитесь друг с другом как хотите, мне в ваших новых методах участвовать как-то не хочется.
— Но ваша светлость! — целитель кинулся было за ним, запутался в собственных штанах и едва не упал. — Процедура обязательна! Великая Светлая Система требует!
Твердлов обернулся в дверях и одарил его таким взглядом, что целитель замер на месте, будто налетел на невидимую стену.
— Давайте как-нибудь сами друг другу градусники в зад пихайте, — помотал он головой, — И если целителя моего попортите, можете пенять на себя. Вот же развелось содомитов… — с этими словами он развернулся и вышел прочь.
Дверь за ним захлопнулась с оглушительным грохотом, а целитель так и остался стоять посреди кабинета в одних подштанниках с совершенно потерянным выражением лица.
Лукьян Петрович, частный целитель с двадцатилетним стажем, сидел в своём кабинете и пытался осмыслить бумагу, которая только что выползла из принтера. Он уже трижды перевернул её, прочитал задом наперёд, затем снова в правильном направлении, но смысл написанного от этого яснее не становился. Более того, с каждым прочтением текст казался всё более абсурдным, хотя, казалось бы, куда уж абсурднее.
Почесав затылок, Лукьян Петрович пробежался глазами по очередному пункту и почувствовал, как у него начинает дёргаться глаз.
«Пункт четырнадцать. При первичном осмотре пациента целитель обязан провести органолептический анализ биологических жидкостей, включая, но не ограничиваясь: визуальную оценку цвета и прозрачности мочи, обонятельный анализ для выявления патологических запахов, а также вкусовой анализ для определения содержания сахаров и других растворённых веществ».