Старик задумался.
— Твоя правда, пацан. Инструментов и вправду не хватает.
В этот момент в мастерскую снова ввалился молодой парнишка с очередной охапкой инструмента. Он свалил его к моим ногам с таким видом, будто выкидывал мусор. Мельком осмотрев моё «сырьё», стало ясно, это и был мусор: кирки, покрытые толстым слоем засохшей грязи и ржавчины, лезвия лопат, сточенные до полукруга. Этот инструмент не чистили и не правили месяцами, если не годами. И, разумеется, всё было тупым до невозможности.
Старик тем временем вышел, а мне оставалось лишь надеяться, что он не забудет про огонь. Молодой Тарк таскал железо ещё добрых полчаса, а я сидел на пне, не зная, как подступиться к работе. В мастерской стало совсем темно, силуэты с трудом различались. Дурацкая беспомощная ситуация.
Наконец, когда я уже был готов идти и просить огонь снова, в дверном проёме появилась фигура деда. В руках тот держал связку из пяти просмоленных факелов.
— Держи. Тарк сейчас принесёт огниво и ещё паклю со смолой, на случай если эти прогорят. И соломы на лежанку.
Старик протянул мне факелы и, не дожидаясь благодарности, ушёл. Через минуту появился парнишка, молча бросил на пол мешочек с огнивом, моток просмоленной пакли, охапку соломы и исчез.
Я остался один в полном мраке, нарушаемом лишь тонкой полоской звёздного неба в дверном проёме. Время начинать ночную смену. Руки нащупали кремень и огниво. Пора зажечь огонь в этом холодном и тёмном месте.
Глава 15
Зажигать факел пришлось в кромешной тьме, на ощупь, что было неудобно и опасно. Несколько раз наткнувшись коленкой на что-то острое, наконец добрался до металлического держателя на стене и вставил в него факел. Затем начал высекать искры огнивом, стараясь попасть в пропитанную смолой паклю. Яркая искра нашла свою цель, пакля затлела, и комната озарилась дрожащим оранжевым светом, который вырвал из темноты горы ржавого железа.
Я взглянул на оставшиеся четыре факела и небольшой мешочек с паклей и смолой. Этого явно было мало, на всю ночь может не хватить — придётся экономить. Зажёг ещё один рядом — двух источников света было достаточно, чтобы видеть верстак, камни и гору работы передо мной.
А гора была внушительной: кирки, лопаты, топоры, ножи — всё вперемешку. В этой куче были даже молотки и кайла, значит, они хотят, чтобы я не только точил, ведь острых граней у этих инструментов нет. Мысль о том, что всё это нужно привести в порядок до завтрашнего заката, пугала. Но мне было знакомо это чувство сродни тому, когда стоишь перед обрушившимся зданием. Сначала кажется, что разобрать этот хаос невозможно, но ты начинаешь: убираешь один камень, потом второй, третий, и постепенно гора завалов начинает уменьшаться. Главное — иметь план и не поддаваться панике.
Несмотря на пляшущее пламя факелов, в мастерской ощутимо похолодало. В горах ночь принесла с собой колючий холод. Оглядевшись, нашёл в углу кучу каких-то грязных, но толстых шерстяных тряпок неизвестного происхождения. Наплевав на брезгливость, накинул одну на плечи как плащ и стало немного теплее.
Прежде чем приступать, нужно было составить план. Просто точить один инструмент за другим — путь в никуда. Мне нужно работать на износ, чтобы успеть не только заточить всё, что принесли, но и заработать первую ступень в «Закалке Тела». А это значит, что между подходами к заточке придётся выполнять упражнения. Будет тяжело, в какой-то момент тело начнёт сдавать, захочется всё бросить и рухнуть на солому. Лучше подготовиться к этому морально заранее.
Мой план на ночь: заточить больше половины и поднять прогресс «Закалки» на двадцать процентов. Только так смогу позволить себе поспать хотя бы три часа. А утром — снова за работу.
Подойдя к верстаку, разложил свои камни, выстраивая их по зернистости. Поставил ведро с ледяной водой поближе, затем взял первый инструмент — старый топор с истёртой рукоятью.
Точить всё так, как я точил нож, было нереально по времени. Нужен структурный подход, сортировка по приоритетам.
Мысленно разделил всю работу на классы.
Высокий приоритет: ножи и топоры требуют настоящей остроты. Их буду точить в три этапа: грубый камень для снятия ржавчины и формирования кромки, средний — для основной заточки, и быстрый проход тонким — для доводки. Не так тщательно, как нож, но чтобы внушали уважение.
Средний приоритет: лопаты и кирки. Им не нужна бритвенная острота, этим инструментам нужна прочность и способность пробивать и резать. Грубый камень для снятия ржавчины и формирования угла, затем несколько проходов средним камнем. Тонный камень — излишество.