Слишком мало времени осталось до момента, когда моё бездыханное тело должны будут представить на обозрение общественности. Среди которой соберутся не только мои друзья, но и враги.
Делегация от клана Фениксов должна прибыть непосредственно в день похорон, так что с этой стороны всё вполне удачно складывается. А вот с других не очень. Большинство делегаций прибывают сегодня, и некоторые уже это сделали. Хотя я ещё не готов к встрече с ними.
— Сейчас пещера защищена моей силой, — начал старец Хенг. — Поэтому никто не сможет ощутить тебя здесь. Но долго поддерживать столь мощную защиту очень тяжело. Держу её уже больше двух дней, и силы на исходе. Нужно решить, как действовать дальше. Лао уже готов к принятию жизненной эссенции Жу Вей, поэтому не вижу смысла тянуть.
— Может, всё же немного потянем? Дадим возможность паре особо противных гостей ощутить его силу и устроим небольшую драку? Не представляете, как кулаки чешутся, — заявил Вейбин, уже вернувшийся в человеческий облик, как и все остальные.
— Хочешь почесать кулаки — спустись к подножию горы и поогоняй своих подданных. Уверена, что они не откажутся надрать зад наглому медведю, который сунется на их территорию, — ответила Жу Вей.
— Там везде моя территория! И с подданными драться неинтересно. Они слишком слабы, так ещё и поддаются постоянно!
— В таком случае давай я с тобой сражусь. Только после того, как секту оставит последний из приглашённых. Обещаю, что не буду поддаваться и жалеть тебя. Засажу в задницу пару самых огромных льдин, что смогу сделать, и потом придумаю ещё чего‑нибудь интересного. Давно я не сражалась с кем‑нибудь настолько сильным.
— Я согласен, — как‑то слишком уж тихо для себя ответил Вейбин.
Мне показалось, или могучий Вейбин покраснел и даже смутился, отведя взгляд от Шури? Это чего же он себе так напридумывал? Так понравились слова про две огромные льдины в зад?
— Тянуть время точно нельзя. Возле пещеры нас уже второй день ждёт кто‑то довольно сильный. Пожалуй, сильнее всех, кого мне доводилось встречать в секте Семи Пределов, за исключением прошлого Ван Лао, конечно, — сообщил старец Зерг, и все уставились на него.
— Чего вы так смотрите? Сами должны были его давно почувствовать. Да и нельзя было никого впускать, пока парень занимался прорывом. И думайте быстрее, скоро защита исчезнет.
После этих слов по пещере прокатился стук. Похоже, гость услышал, что говорят про него, и решил постучаться. Звук был такой, словно по валуну, закрывающему вход, долбили металлическим тараном размером с этот валун. Пещера даже слегка начала вибрировать.
— Я сейчас, — сказал Пенг и в мгновение ока оказался возле дыры в своде, в которой и исчез.
Прошло несколько секунд, и он вернулся, держа в руках что‑то непонятное, но очень сильно сопротивляющееся.
Было видно, что парень удерживает это с огромным трудом. И это — практик его уровня.
Стоило Пенгу оказаться в пещере, как он камнем полетел вниз, едва не прибив меня, но наткнулся на защиту жетона и отпружинил от неё, принявшись кувыркаться по пещере. При этом своей добычи он не выпустил, а я смог разглядеть уже прекрасно знакомый балахон.
— Хранитель Пиль Пиль. Вы какими судьбами здесь? — спросил я, когда Пенг остановился.
Парень лежал сверху, пытаясь собраться с мыслями и понять, как подобное произошло, а под ним лежала самая маленькая версия хранителя, что я видел. Не больше пятилетнего ребёнка. Но после моего вопроса он быстро преобразился, сравнявшись габаритами с Вейбином. С лёгкостью скинул с себя Пенга и встал, кряхтя так, словно готов помереть прямо здесь.
— Вот так, значит, вы встречаете людей, которые пришли помочь? Что, нельзя было просто открыть небольшую брешь в защите и пропустить меня? Убрать всего одну чешуйку из твоего панциря, этого бы никто даже не заметил. Глупые дети, которые не понимают, как пользоваться своими силами.
— Кто такой этот старик и почему он мне так не нравится? — потирая кулаки, спросил Вейбин, который явно увидел вызов в появлении Пиль Пиля, способного с такой лёгкостью менять свои размеры.
— Тот, кто последние пятнадцать тысяч лет присматривал за сопляком Лао и продолжаю это делать. А он, засранец, даже не удосужился нормально представиться, когда вышел из уединения.
Пиль Пиль расположился рядом и под ошарашенным взглядом всех присутствующих спокойно отвесил мне звонкую затрещину, против которой не спасла даже защита жетона. Хотя она пыталась.