Единственное, что мне осталось, — это продолжить изучение жетона. В пещере я так и не смог прочесть всё, что на нём написано. А там и с другой стороны были какие‑то закорючки. Достал жетон и первым делом протёр рукавом. Только сейчас увидел его в спокойной обстановке и без всяких световых эффектов.
Небольшая пластина из светло‑зелёного камня. Примерно семь на четыре сантиметра. Вверху было проделано отверстие, в которое и продевался шнурок — кожаный, потемневший от времени, но всё равно невероятно крепкий. Настолько, что его невозможно разорвать.
Сделанный из кожи Драконьего Цилиня, а жетон — из Небесного Нефрита. Всплыло в памяти.
Ещё бы знать, что это всё означает. Наверное, какие‑то крутые местные материалы. Но гораздо интереснее было содержание жетона.
Спереди — просто общая информация обо мне. Можно сказать, своеобразный документ, удостоверяющий личность. Имя, статус, этап возвышения, предположительный возраст и ещё пара пунктов, которые было невозможно прочесть. Иероглифы там слишком сильно стёрлись. Словно кто‑то это сделал специально.
И кроме прошлого владельца жетона этого никто не мог сделать. Вот только память отказывалась давать ответ, зачем он это сделал. Ну и хрен с ним. Зато на обратной стороне всё было отлично видно, и читать здесь ничего не требовалось.
Там были схематические изображения человека, показывающие разные движения. Всего семь рисунков. Семь Пределов, которые необходимо достичь и преодолеть. Семь постулатов секты, которые я заложил в жетон в день её основания.
И эти рисунки полностью приковали моё внимание. Понятия не имею, сколько я просидел с жетоном в руках, просто пялясь на схему движений Семи Пределов, но в какой‑то момент ощутил постороннее присутствие. Уже знакомое мне.
— Линь, можешь не прятаться, я знаю, что это ты, — произнёс я, глядя на решётку.
Отвечать мне никто не стал, зато сквозь прутья протиснулся небольшой бумажный свёрток, от которого исходили сумасшедшие ароматы. Нельзя было давать этому сокровищу упасть на пол, поэтому я бросился вперёд, врезаясь в стену, но боль ничто в сравнении с чувством голода, одолевающим меня.
Внутри свёртка оказались три небольшие булочки, немного риса, грибы и рыба. Всё самое простое, но такое желанное и невероятно вкусное. Порция была сметена за полминуты и оказалась такой маленькой, что я даже не заметил, чтобы голод хоть немного утих.
Сбор Ци частично разблокирован
Возможно поглотить 1 Ци
Я уже было обрадовался. Даже капли пищи хватило, чтобы разблокировать местную магию. Вот только радость была совсем недолгой. Только сейчас обратил внимание, что в камере не было ни одной частицы Ци. Вообще ничего. В то время как в моей пещере этих частиц было полно.
— Спасибо, Линь. Я не забуду твой поступок и вознагражу, когда займу подобающее мне место.
Едва уловимый шорох и я вновь остался один. Теперь ещё и с куском так вкусно пахнущей бумаги.
Может, и её съесть?
Нет, глупости. Только ещё сильнее есть захочу.
Скомкал бумагу и выбросил её в дальний угол, а сам вновь взял жетон. Похоже, я знаю, чем займусь, пока Фу Цинь и другие главы павильонов не придут за мной.
Конечно, места в камере очень мало, но вполне хватит, чтобы повторить все движения, выбитые на жетоне. Не Ци единым сильны практики. Без сильного тела никакая Ци не поможет, а только навредит.
Встал в первую стойку и начал медленно повторять движения, вырезанные на Небесном Нефрите.
Поначалу они давались с трудом. Словно первые шаги только научившемуся стоять на ногах ребёнку. Я делал кучу ошибок, сбивался и начинал всё сначала, помня, что необходимо делать всё именно так и никак иначе.
Но с каждой ошибкой тело вспоминало движения, отточенные до совершенства тысячи лет назад. И чем чище, чем плавнее и ближе к идеалу получались движения, тем сильнее я ощущал нарастающий где‑то внутри взрыв. Ему не хватало лишь одной искры, чтобы долбануть. Одной единственной крупицы Ци, чтобы прорваться и выплеснуть всю накопившуюся мощь.
Мне оставалось только продолжать двигаться.
Когда в первый раз получилось повторить все движения без единой помарки, где‑то на самом краю восприятия появилось назойливое жужжание. Словно надоедливый комар кружит совсем рядом с ухом, но ты никак не можешь его поймать или отогнать. Вот и я никак не мог избавиться от этого жужжания.