Фуххх! Не ослеп. Просто нахожусь в очень тёмном месте, но точно не в могиле. Там не может быть ветра. Не может быть песка и не может быть так жарко. Или это жарко только у меня внутри?
Взрыв дошёл до рёбер и остановился, словно наткнувшись на какую‑то преграду. Следующий вдох дался уже значительно легче и даже почти безболезненно. А вот с горлом и внутренностями пока ещё было плохо. Очередная порция неизвестно откуда взявшейся слюны породила новый взрыв, на этот раз с очевидным эпицентром в районе желудка. Вот только сила этого взрыва не стала распространяться по животу, а ушла в сердце.
Только сейчас я ощутил его первый толчок.
Получается, что до этого у меня даже сердце не билось?
Я реально какой‑то зомби?
Вместе с первым ударом сердца тело скрутило новым приступом боли. Гораздо более сильной, жгучей и невыносимой. Словно вместо крови во мне начала течь смесь из самых жгучих перцев в мире. Но это жжение показало, что у меня есть руки и ноги. Наконец я начал ощущать и их.
Даже умудрился пошевелить пальцем на ноге, после чего её скрутило судорогой, давшей отсчёт цепной реакции.
Вот теперь из горла смог вырваться не только хрип, но и едва различимый стон.
Разом скрутило все мышцы в теле. Судороги не прекращались очень долго, и всё это время я просто выл, не в состоянии ничего сделать. А ещё понял, что сижу. Сижу в позе лотоса, держа руки на коленях, словно какой‑то йог.
Я сперва даже не понял, когда всё прекратилось. Вот тело скручивает невыносимой болью, каждая мышца напряжена до предела и пульсирует, готовая вот‑вот разорваться, и уже через мгновение всё в норме. Даже другая боль отступила, словно решив, что судорог с меня достаточно.
Теперь уже воздух не казался обжигающим, не драл горло, а в ушах раздавался лишь мерный стук пульса, появившийся только что.
Вновь послышался громовой раскат. Теперь ещё ближе, и где‑то очень высоко появилась явно различимая точка света, начавшая мигать в такт громовым раскатам.
Я что, в пещере, а молнии бьют куда‑то в её свод? Причём очень успешно, уже проковыряв небольшую дыру.
Так недолго и под завал попасть. Ещё этого не хватало. Нужно срочно заставить тело двигаться и свалить куда‑нибудь в безопасное место. Если оно вообще здесь есть.
Попытался вновь пошевелить конечностями, и на этот раз отозвались руки. Вернее, пальцы, которые с огромным трудом слегка дёрнулись. Буквально приподнялись самую малость и упали обратно, вновь окатив меня волной боли.
Немного подождал, пока боль утихнет, и предпринял очередную попытку. На этот раз удалось оторвать от колена указательный палец и даже согнуть его, после чего потребовалась передышка. И так раз за разом, под нескончаемую громовую канонаду и импульсы боли.
Отверстие вверху стало гораздо больше, и через него в пещеру начал поступать свежий воздух, пахнущий озоном и чем‑то приторно сладким, очень похожим на восточные благовония. Никакой влаги или чего‑то подобного. Надо мной бушевала сухая гроза, а на улице определённо была ночь. Световые всполохи появлялись только во время удара очередной молнии.
Вот мне удалось оторвать от коленей сперва одну, а затем и вторую руку. Боль уже была где‑то на периферии, доставляя лишь небольшие неудобства, которые легко убирались эйфорией от осознания того, что я жив и тело постепенно приходит в норму.
Дальше смог распрямить ноги.
Никогда не думал, что столь простое действие может принести ни с чем не сравнимое удовольствие.
Постепенно получалось вернуть подвижность конечностям, пальцы обрели чувствительность, и первым делом я коснулся лица. На удивление, оно оказалось совершенно гладким.
Кто‑то меня здесь бреет?
Так‑то я обычно хожу с небольшой бородкой, а здесь полное отсутствие растительности на лице, зато на голове её оказалось с избытком. Длинные, невероятно мягкие волосы ниспадали ниже плеч. Такие отращивать не один год.
Я что, всё это время провалялся в коме?
Коснулся одежды и вновь удивился.
С каких это пор в больницах стали одевать пациентов в шёлк?
Да и почему на мне ханьфу?
Откуда я вообще знаю это слово и что оно означает?
Продолжил осмотр, ощупывал себя везде, где только можно, и наткнулся на какую‑то табличку или жетон, сделанный из прохладного материала, похожего на гладко отполированный камень. Табличка висела на кожаном шнурке в районе груди и была запутана в ханьфу, словно кто‑то пытался сорвать её у меня с шеи, но по каким‑то неизвестным причинам не смог.