Вот так, значит, сражаются личные ученики старейшин. Идут на всё, лишь бы не посрамить имя своего учителя.
Взял за рукоять Нерушимого и с лёгкостью выдернул его из ножен, отмечая, насколько хорошо меч лежит в руке. Он словно стал её продолжением. Примерно метр в длину, очень лёгкий, невероятно тонкое лезвие, заточенное с двух сторон, отливало зеленоватым свечением, а по всей длине шла руническая вязь, невероятно сложная и искусно выполненная. Такой клинок будет украшением императорской сокровищницы, и даже простая деревянная рукоять ничуть не портила его.
Наоборот, благодаря такой рукояти клинок смотрелся ещё круче. Я невольно залюбовался им и даже пропустил появившиеся перед глазами строки:
Только в руках своего создателя оружие способно раскрыть весь свой потенциал
Разблокирована способность «Нерушимость+»
Пока создатель меча держит его в руке, он получает невосприимчивость ко всем актам, содержащим в себе Ци
Пока я охреневал от прочитанного, Су Мо успел оклематься и даже подобрать свой меч. Если мой оказался тонким, словно лист бумаги, то его полной противоположностью: толстый, выглядевший очень массивным, созданным, чтобы на поле боя ломать другие мечи. Лезвие было тёмным, но и на нём имелась руническая вязь, слегка светящаяся жёлтым. Правда, в разы хуже и корявее, чем на моём клинке. Нынешние мастера‑оружейники мне и в подмётки не годятся.
Су Мо принял очень старинную стойку, словно собирался прыгнуть как можно выше, а затем провернул тот же фокус, что и я совсем недавно: оказался рядом со мной на расстоянии удара меча. И этот удар последовал мгновенно.
Понятия не имею, каким образом мне удалось среагировать, но Нерушимый столкнулся с клинком Су Мо, останавливая его и перенаправляя силу удара в сторону. По арене в том месте прошёл внушительный разрез, доставший до защитных формаций. А рука, в которой я держал меч, ощутимо начала трястись.
Мало иметь хорошее оружие, ещё необходимо уметь им пользоваться. И раньше я умел. Очень хорошо умел. Но этот навык необходимо возвращать, а делать это во время боя, не самая лучшая идея. Но у меня просто нет выбора.
Если я пока ещё обращался с мечом, как деревенский пастух, впервые взявший его в руки, то Су Мо в этом плане превосходил меня на две головы. Единственное, на что меня хватало, это худо‑бедно отбиваться, каждый раз стискивая зубы, когда наши клинки встречались. Только за счёт поглощения Нерушимого мне удавалось избегать атаки, которая разрубила арену.
Меч впитывал вложенную в такие атаки Ци, и уже после пятой неудавшейся Су Мо перестал их использовать, решив задавить меня своим мастерством. Что ему было вполне по силам.
На одежде уже имелось несколько прорех, и пара из них точно пропитались кровью. Вот тебе и «Нерушимость+». Я даже ещё несколько раз использовал Вспышку, чтобы разорвать дистанцию и взять небольшую передышку, но никто не собирался мне её давать.
Цзы Хао оказался не прав, когда говорил, что у Су Мо проблемы с техниками передвижения. Он тратил на них больше времени, чем я, но результат ничем не отличался. Дистанция резко сокращалась, и снова наши клинки шли в дело.
И чем дольше мы сражались, тем увереннее я чувствовал себя с мечом. Су Мо также начал это понимать, и теперь к мечу прибавились и его техники. Стало гораздо сложнее.
Приходилось отбиваться и от тёмного клинка, и от световых. Но их было очень мало. Парню точно не хватало опыта. Он не мог хорошо управлять световыми клинками и тем, что держал в руке. Но даже так сумел сильно усложнить мне жизнь.
Делать нечего, придётся использовать Небесную Кару, иначе реально могу проиграть. Для начала решил шмальнуть без Нерушимого. Просто проверить защиту парня. Опять же, чтобы не слишком светить своими возможностями. Зачем стрелять из танка, когда хватит и обычной рогатки?
Только собрался применить технику, как услышал истошный вопль Цзы Хао:
— Уходи!
Даже не стал раздумывать и вместо Кары врубил Вспышку, оказавшись на противоположной стороне арены, а там, где я находился, всё уже было залито светом. Ослепительный прямоугольник возник в том месте, где мы дрались.
— Не может быть!
— Это техника этапа сотворения.