Хотя, несмотря на всю его открытую враждебность, постоянные попытки убить меня и подгадить, отчего‑то старик Мо мне импонировал. Сам не знаю почему.
— Шихао, а ты чего молчишь? Глава стражи секты должен не только отвечать за её безопасность, но и заботиться о сохранении наследия секты, её ценностей и техник, которые и являются основой основ.
— Я могу только переместить сокровищницу в другое место и позаботиться о том, чтобы её содержимое не досталось врагу. Ещё могу уничтожить её. А ты, старший Джуго, отчего не рассказываешь о своём тайном убежище, где прячешься от мира с того момента, как глава Джен и совет назначили тебя первым старейшиной?
Интересно, какие у первого и второго старейшин родственные связи? Братья или там дядя с племянником? На отца с сыном точно не похожи. Вон как поддевают друг друга.
Очередная попытка коснуться камня закончилась полным провалом. На этот раз не смог прижать руку из‑за нереально сильного сопротивления, словно пытался соединить два мощнейших магнита с одинаковым зарядом.
И вновь в животе началась революция. Словно он мне всячески говорил, что не стоит лезть, куда не просят. «Вот не подходи к этой скале и всё будет в порядке, а сунешься, то пеняй на последствия. До ближайших кустов бежать далеко, можешь и не успеть».
— Конечно, не расскажу. На то оно и тайное убежище, чтобы молчать о нём. Могу только заверить, что доступа к добру, хранящемуся в сокровищнице, у меня нет. Но и она не находится сразу за этой стеной. Возможно, даже не в этом горном массиве.
Первый старейшина без малейших проблем положил руку на камень, и по нему пошли волны, словно это была вода. Мимолётная вспышка, импульс духовной энергии и вот перед нами уже не каменная стена, а высокая арка и тёмный провал входа. Изнутри потянуло прохладой и сыростью, а ещё какими‑то непонятными благовониями, от которых слегка начала кружиться голова.
— Существует три способа добраться до входа в сокровищницу. И мне доступен самый долгий и опасный. Мы сейчас стоим даже не на пороге, а у начала дороги, ведущей к нужному месту. Отсюда начинается путь, который смогут пройти лишь те, в чьём сердце нет ни капли ненависти к секте Семи Пределов, помыслы чисты, а культивация не стоит на месте. Практик ниже этапа сотворения не сможет сделать и десяти шагов по этому пути.
Я ощутил ещё чьё‑то присутствие. Причём сила этого практика оказалась какой‑то странной, обжигающей, вызывающей тошноту. И появилась она сразу после того, как Ван Джуго открыл проход.
Принялся крутить головой по сторонам и едва не прозевал момент, когда чужая сила резко приблизилась и, проскользнув мимо нас, нырнула в проход. Правда, на этом она замерла, явно не в состоянии продвинуться дальше, чем на один шаг.
— Идиот, — совершенно спокойно произнёс Ван Джуго, и после короткого импульса силы камень вновь оказался на месте, только теперь из него торчала чья‑то пятка, от которой и тянуло той отвратительной обжигающей силой. — Брат Шихао, как ты это объяснишь? Один из твоих стражей оказался шпионом Фениксов и попытался пробраться к сокровищнице. А ещё неизвестно, что ему удалось узнать и передать своим хозяевам.
— Даже не собираюсь ничего объяснять: ты убил очень полезного для секты человека, который докладывал Фениксам только ту информацию, которую я посчитаю нужной. Лучшего способа водить их за нос и не придумаешь. Вот только теперь из‑за тебя мы его лишились. Этот страж был той крупицей, которая убедила Янг Кая в смерти предка.
— Плевать. Свою роль он выполнил, а за попытку пробраться к сокровищнице заслужил смерть. Больше никого не чувствуете? — Шихао и Мо дали отрицательный ответ. — Тогда и бред этот про три дороги больше не нужен. Вот.
Ван Джуго вновь положил руку на камень, и в этот раз никаких волн не было: крошечный импульс духовной энергии и перед нами открылась небольшая площадка с тремя прямоугольными углублениями, которые совершенно не удивили Шихао и старика Мо. Они уже видели эти выемки множество раз.
— Открыть сокровищницу возможно, только использовав вместе жетон главы секты, жетон главы стражи и жетон первого старейшины. Два у нас имеются, а третий в пути. Поэтому, младший Лао, мы ничем не сможем сейчас тебе помочь. Брат Шихао просто хотел, чтобы ты сам во всём убедился и не затаил на него обиду. А теперь давайте вернёмся и продолжим твои тренировки. Ты должен развиться как можно сильнее перед отправкой в Око Бездны.