Я почувствовал её короткое удовольствие, а следом голод, будто рыбина провалилась в бездонный колодец.
Пока она обнюхивала камешки на берегу в поисках чего-нибудь съедобного, я открыл интерфейс Системы и полез в обновления. Вкладка инкубатора исчезла, а на её месте светилась новая: Пространство питомца. Силуэт Дины мерцал в центре, а рядом бежали строчки, в каждой из которых значилось одно и то же не определён, будь то вид, способности или прогресс. Единственное, что Система удосужилась опознать: связь с владельцем, эмпатическая и односторонняя.
Зато механику хранения я ухватил сразу: Дину можно было отозвать в системное пространство, как удочку или острогу, убрать с глаз и носить с собой, а учитывая, что гулять по деревне с розовым тираннозавром на руках чревато вопросами, идея выглядела заманчиво.
Отозвать? Да.
Дина исчезла с травы, просто растворилась, оставив после себя лёгкое покалывание в ладонях, а в интерфейсе появился таймер обратного отсчёта с мигающим уведомлением:
Внимание: содержание питомца в духовном пространстве расходует накопленную энергию владельца для поддержания стабильной формы.
Но я почувствовал это даже раньше, чем успел дочитать. Резерв духовной энергии, который я неделями набирал рыбалкой и тренировками, начал таять, ощутимо и быстро, как горячая вода через открытый слив, и по интенсивности оттока стало ясно, что долгое хранение Дины в системном пространстве опустошит мой запас за считанные минуты.
Призвать обратно!
Дина материализовалась на траве, растерянно моргая, и ощущение плеснуло в голове недоумение с лёгкой обидой: её куда-то засунули и тут же выдернули, а еды не дали.
— Извини. Прятать тебя в Системный слот оказалось слишком дорогим удовольствием.
Я сел на траву и обвёл глазами получившуюся картину. Справа торчала из воды поваленная ива с обломком ствола, белеющим свежей щепой, у камня на берегу Рид с подчёркнутым безразличием вылизывал бок, по которому только что проехалась магическая сфера новорождённого, а слева Дина увлечённо жевала какой-то корешок, бесперебойно передавая в восприятии единственную мысль: ещё, ещё и ещё.
Одну рыбину она проглотила как семечко, хранение в Системе опустошает мой резерв за считанные минуты, а аппетит у этого розового недоразумения такой, что моих запасов мяса Горного Круторога не хватит и на пол часа кормёжки. Впрочем, чего ещё ждать от существа с пастью тираннозавра.
Я смотал удочку и отправил её в слот. Кормить Дину рыбёшками из деревенской заводи можно было хоть до второго пришествия, ей нужна добыча совсем другого калибра. А водится такая добыча в глубоких водах. Местные леса просто на просто не прокормят такую малышку, а значит наша мирная жизнь в деревне закончилась, похоже, ещё быстрее, чем я рассчитывал.
— Рид.
Кот оторвался от вылизывания и поднял голову.
— Идём на рынок, нужно прикупить пару свежих туш и запастись припасами, а потом начнём собираться в дорогу.
Рид соскочил с камня и потрусил следом, старательно обходя Дину по широкой дуге, потому что соседство с чихающей катастрофой он терпел исключительно из уважения ко мне.
Дина запрыгала на задних лапах, размахивая бесполезными передними ручками, и в голове вспыхнул восторг с предвкушением: она понятия не имела, куда мы собираемся и зачем, но раз хозяин сказал «идём», значит, там будет еда.
Я подхватил её подмышку и зашагал к деревне.
Рынок встретил нас привычным гулом голосов и запахом свежего хлеба из пекарни Глаши, но вот приём оказался далёк от привычного.
Люди в ужасе расступались.
Торговка яблоками прижала корзину к груди и попятилась за прилавок, а двое пацанов между рядами застыли столбами с открытыми ртами.
Причина их поведения сидела у меня на руках и вертела головой, разглядывая всё вокруг золотистыми глазами.
Три килограмма создания с панцирем и пастью, которую она то и дело демонстрировала, принюхиваясь к аппетитным запахам. Ничего такого, от чего стоило бы шарахаться взрослым людям, если, конечно, не знать, что эта козявка полчаса назад снесла иву и дважды уложила боевого кота.
Рид трусил рядом в уменьшенной форме, и на него никто особо не косился, потому что мало ли какой рыжий кот гуляет по рынку. Вся тревога доставалась Дине, которая искренне недоумевала: почему еда от нас убегает?
— Потому что ты выглядишь так, будто собираешься их съесть, — пробормотал я себе под нос.