Руки, дрожавшие несколько минут назад, обрели стальную выверенность — сказывалась прокачанная Ловкость. Он добавил мёд в подсыхающие заготовки, тщательно перемешал и смазал верхушки маслом. Движения были резкими, почти яростными. Каждое — вызов Никите, паре из переулка, этому долбаному миру.
Противень, духовка, таймер. Он действовал как запрограммированный механизм. Когда доставал готовые батончики, они выглядели иначе — не просто золотисто-коричневыми, а будто с внутренней подсветкой, с едва заметными мерцающими прожилками.
Приготовлено: [Мана-инфузный энергетический батончик «Стриж»] x8
Качество: Необычное
Эффекты:
Восстанавливает 40 Выносливости.
Восстанавливает 10 Маны (только для существ с активированным мана-резервуаром).
Дарует легкую бодрость на 30 минут.
Марк замер, уставившись на системное описание. Его взгляд зацепился за вторую строчку и не мог оторваться.
«Восстанавливает 10 Маны».
Маны. Ключевое слово, которого он раньше не видел. Или не замечал.
Сердце заколотилось чаще. Он отложил батончик и мысленно, без спешки, вызвал своё окно статуса. Он водил по нему внутренним взглядом, как по тексту, выискивая знакомое, но упущенное слово. И нашёл. В разделе «СОСТОЯНИЕ», чуть ниже «Выносливости», висела строчка, которую он раньше игнорировал или которая была скрыта до первого контакта с концентрированной маной.
Магическая энергия: 0/0 (Резервуар не активирован)
Марк медленно выдохнул. По его лицу расползлась горькая, саркастичная ухмылка.
— Отлично, — прошептал он в тишину кухни. — Просто замечательно. Значит, у меня есть бензобак, но нет ключа зажигания. Спасибо, Система. Ты как всегда любезна.
Он взял один из батончиков. Он лежал на его ладони, тёплый и безобидный, но в этой теплоте таилась насмешка. Обещание силы, к которой не было доступа. Он был словно запертый на ключ сундук с сокровищами. Как и эта квартира, ставшая клеткой. Как и его старая жизнь, в которой не было места ничему, кроме иллюзий.
Но теперь у него была новая, совершенно конкретная цель. Не просто «стать сильнее». А найти способ повернуть этот чертов ключ. Активировать резервуар.
Он положил батончик обратно. Теперь его взгляд был твёрдым и холодным. Отчаяние ушло, сменившись холодной решимостью. Впереди была работа.
Горячий батончик так и остался лежать на столе — немой символ новой цели. Цели, путь к которой был скрыт за семью печатями. Марк прошёл в комнату и грузно опустился перед монитором. Синее сияние экрана озарило его сосредоточенное лицо. Поиск.
Он начал с новостных порталов, но его взгляд, отточенный [Восприятием], уже сам выхватывал знакомые аномалии. «Взрыв газа» на заброшенном заводе, «нападение стаи бродячих собак» в пригородном лесу. Власти замазывали трещины, но для того, кто знал, куда смотреть, они зияли повсюду.
Он углубился в чащи форумов, мимо тем про НЛО и полтергейстов. Его [Интеллект] помогал отсеивать мусор, выискивая паттерны. Обрывки фраз: «...после вчерашнего фарма на зоне 12...», «...продам крафтовый эквип, торг уместен...».
И вот он нашёл его. Неприметная ссылка, зашифрованная в подписи на одном из изображений. Простой, почти пустой сайт с названием «Щит Анонимуса». Никаких регистраций. Только строка для ввода пароля и капча-загадка, меняющаяся каждый раз:
«Что является кровью и валютой для тех, кто Видит?»
Марк без колебаний ввел: «Осколки».
Сайт проглотил ответ и впустил его внутрь.
Интерфейс был аскетичным до безобразия. Тёмный фон, зелёный угловатый шрифт. Первым делом Марк нашёл раздел «FAQ» и погрузился в чтение.
§1. Правила «Щита».
Никаких реальных имён, локаций, контактов.
Запрещены прямые угрозы и разжигание.
Обмен осколками через Системный Аукцион. Любые попытки прямых сделок — бан.
Нарушаешь — становишься невидимкой для всех.
-/-/-/-/-/-/-/-/-/-/-
§4. Аукцион Системы.
Открывается при накоплении 50 (пятидесяти) Осколков Системы.
Основная площадка для торговли между Видящими.
Доступ к Аукциону — первый признак перехода из статистов в игроки.
-/-/-/-/-/-/-/-/-/-/-
§7. Активация мана-резервуара.
ВНИМАНИЕ: Мана, ци, чакры, внутренняя энергия — РАЗНЫЕ СИСТЕМЫ.
НЕВОЗМОЖНО активировать более одной энергетической системы. Конфликт источников приводит к нестабильности и летальному исходу в 99.9% случаев.