Он провел остаток дня, занимаясь рутиной — Выставил оставшиеся готовые блюда на продажу, убирал кухню, кормил Пайка и Булку, изучал форум. И почти каждый час раздавался тот самый щелчок, и его баланс потихоньку, но неуклонно полз вверх. К вечеру, подсчитав все поступления от продаж готовой еды и авторские гонорары, он с изумлением обнаружил, что его баланс перевалил за 700 осколков.
Он стоял посреди чистой, прибранной кухни и смотрел на цифру. Она казалась нереальной. Всего 200 за вожделенный талисман... а у него уже было больше семисот. Путь в гильдию, который ещё утром казался изматывающим марафоном, внезапно превратился в короткую прогулку. Он мог позволить себе талисман прямо сейчас, и у него ещё оставался солидный капитал для развития. Это была не просто цель, это была уже почти решённая задача. Оставалось лишь сделать последний, решающий шаг.
Сердце заколотилось чаще. Он снова вызвал интерфейс Межмирового Аукциона. Фильтры: «Гильдейский Талисман», «Цена: по возрастанию». Список обновился, предложив десятки лотов. Он нашёл самый дешёвый — тот самый, за 200 осколков. Продавец скрывался под ником «Торговец Сном».
Не было ни тени сомнения. Мысленный щелчок. Подтверждение.
> *-200 Осколков Системы.*
Получено: [Гильдейский Талисман].
В его инвентаре, в отделе «Важные», появилась новая иконка. Небольшой, изящный медальон из тёмного, отливающего медью металла, на котором были выгравированы переплетающиеся символы — чаша и пылающий факел. Он взял его в руки. Металл был на удивление тёплым и вибрировал едва ощутимой, живой пульсацией.
Дрожь пробежала по пальцам. Это не была просто трата. Это была инвестиция. Первый кирпич в фундаменте его собственной крепости.
Глубокий вдох. Выдох. Он сосредоточился на медальоне и мысленно отдал команду: «Активировать».
Медальон в его руках вспыхнул мягким золотистым светом. Тёплая волна энергии прошла по его руке и разлилась по всему телу. Перед его внутренним взором развернулся новый, торжественный интерфейс с гербовой печатью Системы в центре.
> Активирован [Гильдейский Талисман].
> Вы соответствуете всем требованиям для основания гильдии.
> Введите название для вашей гильдии:
Вот он. Решающий момент. Мысленно, с уверенностью, которую он чувствовал костью, Марк ввёл заранее придуманное имя: «Гильдия Кулинаров».
Система на секунду задумалась, и его уверенность сменилась лёгким холодком предчувствия.
> Ошибка.
> Данное название уже занято. Пожалуйста, выберите другое.
«Занято?» — мысленно ахнул он. Кто? Другой повар, столь же амбициозный? Или какая-то гильдия, прикрывающаяся этим именем? Досада, острая и колючая, уколола его. Его идею украли.
Он откинулся назад, раздражённо потирая переносицу. Его взгляд блуждал по кухне, выхватывая знакомые детали: пятна жира на вытяжке, зазубренный край разделочной доски, сковородку с пригоревшим соусом. «Съедобный Альянс»? Звучало пафосно и пусто. «Братство Поварешки»? Слишком убого и по-детски.
И тут его взгляд упал на пачку его самых первых, кустарных [Энергетических батончиков «Стриж»], лежавших на полке как напоминание о начале пути. Он вспомнил презрительное «кастрюльки» Никиты и свою внутреннюю уверенность, которая тогда лишь окрепла. Он представил лица игроков, сметавших с прилавков его еду. Они покупали не просто бафф. Они покупали каплю нормальности. Чувство дома.
Он — не безликая «гильдия». Он — не абстрактный «союз». Его сила — в его личном мастерстве, в его кухне, в его еде. Он не просто создаёт организацию. Он открывает место. Точку притяжения. Дом для таких же, как он — одиноких волков, уставших от чужих правил, но нуждающихся в надёжном тыле, в тёплом слове и в тарелке наваристого супа после долгой и опасной вылазки.
Озарение пришло мгновенно, как вспышка. Простое, ясное и идеальное.
Он выпрямился, и в его глазах снова зажегся тот самый огонь — огонь творца, знающего своё место в мире. Он мысленно стёр старое название и с новой, непоколебимой уверенностью ввёл новое.
Система снова замерла на мгновение, а затем ответила всплеском света и торжественной музыкой, которая прозвучала лишь в его сознании.
> Поздравляем!
> Гильдия [Таверна «У Чифа»] успешно создана!
> Вы являетесь Мастером гильдии.