Бен решает, все же включится и тихо подкрадывается к пикапу, обходит его и удивленно замирает, оценивая происходящее.
В его голове настоящий сумбур, и дилемма. С одной стороны, он мог бы заступиться за девчонок, что словно магнит для неприятностей. Но с другой… оно ему надо?
Человек в капюшоне, швыряет Синтию в снег, раздвигает ее ноги, бьет по лицу наотмашь, пытается стащить с нее джинсы. Брикс борется, но ее испуг, лишает девушку возможности бороться в полную силу, и она только кричит, пытаясь перехватить руки парня, что шарят по ее телу.
Тим молча наблюдает за происходящим пару минут, потом идет к своей машине, садится за руль, решив, что на этом его миссия окончена.
Грохот в горах повторяется, заглушая шум снегохода, на котором к стоянке мчится Люк. В отличие от Ньюмана, Уорд не раздумывает. Едва вырвавшись из леса, оставляя тайную тропу за спиной, Люк видит, как девчонку кто-то пытается обидеть, решает, что это Рорк, стреляет.
Келе как раз вырвалась из куртки и бросилась, было, на помощь к Синтии, в одном свитере и шапке, оставив второго напавшего за своей спиной. Но когда происходит выстрел, она испуганно замирает и ищет глазами стреляющего.
Все происходит настолько быстро и внезапно, что ввергает каждого участника происходящего в шок.
Тим, услышав выстрел, быстро заводит машину и сдает назад, очевидно не желая становится следующей мишенью, едва не задавив Бена задним ходом. Ньюман отскакивает и оказывается в кольце света, как раз вовремя, что бы увидеть, как парень, что боролся с Синтией, начинает медленно оседать на землю, привалив испуганную, рыдающую рыбачку весом своего тела.
Люка бьет крупная дрожь. Как он попал вообще? С такого расстояния?
Заметив движение краем глаза, он видит Келе, и фигуру Риверса за ее спиной. Тот швырнул ее куртку и бросился прочь, как трусливый кайот.
- Блять…
Слово, сорвавшееся с губ Ньюмана, что, наконец, перестал снимать и уставился куда-то вверх, пугает всех еще больше. Теперь до каждого подростка доходит, что за грохот слышался им все это время.
Лавина. Белый сгусток снега скатывался со склона, прямиком в сторону стоянки. После сильного снегопада такое бывало и раньше, но обычно сход лавин управляемый. Но, видимо, не сегодня.
Синтия пытается сдвинуть тело с себя, но от холода и страха ее руки не слушается, она дрожит, и кричит от отчаяния и осознания собственного бессилия. Этот парень был таким тяжелым, или она лишилась сил? Понять было очень сложно.
Помощь пришла, откуда не ждали.
Бен, осознавая, что надо убираться, решительно сдергивает тело раненного парня с Брикс, желая оценить степень его повреждений. Но едва тело переворачивается, и Синтия получает возможность сесть и рассмотреть нападающего – у обоих буквально сбивается дыхание.
Это был их одноклассник – Джастин Риверс. И на его груди расползалось огромное кровавое пятно.
Ньюман пытается нащупать пульс, но судя по распахнутым глазам пацана – он умер пару мгновений назад, так и не осознав, кто его убил.
Глава 8. Лавина
- Да не стойте вы! – орет Люк, сразу на всю троицу, что все еще не может отойти от шока.
Окрик паренька приводит в чувства Ке, та оборачивается на свою куртку и спешно ее натягивает, подхватывает рюкзак, пока Люк пытается вновь завести свой снегоход, но он никак не хочет оживать.
Тогда как снежная волна угрожающе быстро сползает по склону, лавируя и огибая изгибы ложбины.
Бен хватает рыбачку за руку, выдергивает девчонку из сугроба. Ее огромные испуганные глаза кричат громче, чем все, что она могла сказать вслух.
- Быстро, у меня там машина, - озвучивает свои действия он и пытается вести ее, но Келе активно жестикулируя, призывает их за собой.
- Не туда, нет! Там низина, нам надо в другую сторону, - и показывает в другую сторону, - Быстрее, твою мать! Уорд, бросай снегоход! Он сдох, ты же видишь!
Рорк отлично реагировала в стрессовых ситуациях, и порой казалось, что ее все детство муштровали, словно солдата.
Ньюман смотрит на лавину, и понимает – Рорк права. Дорога уходит под уклоном, вниз, к городу и побережью. А Кё указывает им направление ровнее, и на первый взгляд – логичнее. И тащит Синтию в ту сторону, за собой.
Люк жалобно всхлипнув, спрыгивает со снегохода, все еще сжимая в руке свой пистолет и бежит за Рорк, продираясь сквозь заросли, под пугающие раскаты надвигающейся лавины.
Дочка копа уверенно идет в только ей одном известном направлении. Ее друзья по несчастью вопросов не задают, бегут следом. Ноги Синтии буквально подгибаются от страха, но Ньюман тащит ее за руку, покруче любого тягача.
- Вон она! – перекрикивая шум и треск деревьев, говорит Ке и указывает на теплушку под склоном горы, - Туда!
И резко меняя направление, сворачивает к хижине, что часто строят в горах лесники и туристы, на случай если надо укрыться от непогоды или просто отдохнуть. Домик совсем не большой, и словно бы выдолблен в горе, но тут есть крыша, а сверху торчит и труба.
Рорк лихо отодвигает засов, и распахивает двери.
Лес вокруг них уже утопает в белой, снежной метели. Под тяжестью снега и скоростью его сползания ветви трещат и ломаются, некоторые деревья выворачивает с корнем.
Ребята, один за другим, забегают в теплушку, и Ке захлопывает за всеми двери.
Тут темно и пахнет сыростью, но выбирать не приходится. Они забиваются в дальний угол, и ждут смерти.
Грохот лавины нарастает над их головами, слышится, как толща снега падает на крышу, от чего так трещит угрожающе. Ветер гудит за стенами, и Брикс не выдерживает, зажимая уши руками, скукоживаясь в один комок и желая раствориться. Бен приобнимает ее за плечи, позволяя девчонке зарыться лицом в свое пальто на груди, которое теперь вероятно, навсегда испорчено.
Люк оставляет свой пистолет на полу и смотрит на Ке. Может ему тоже стоит ее обнять?
Рорк ловит взгляд паренька и говорит ему ободряюще:
- Даже если нас завалит, мы прочистим трубу, - и кивает на отверстие в потолке, - Думаю, все обойдется, не паникуй.
Уорд хмыкнул, и кивнул. Он и не паниковал. Но приятно осознавать, что у девушки, что тебе нравится, яйца крепче твоих.
Гул вокруг постепенно сходит на нет, и ребятам понять сложно – это лавина прошла, или их завалило.
Люк встает с пола и идет к двери, толкает ее. Та с места не двигается. Завалило все-таки. Келе смотрит на оставленный им пистолет, вспоминает то, что произошло, и поднимает глаза на парня.
- Хорошо, что ты пришел, - выдержав долгий взгляд парня, наконец, говорит она хрипловато, - Все могло кончиться очень плохо.
- А, по-твоему, кончилось хорошо? – подает голос Бен, скептично цокнув языком.
Его голос выводит из транса Синтию, она садится и утирает кровь с кровоточащей губы.
- Они хотели меня убить! – подает она голос, до сих пор недоумевая от произошедшего, - Почему Джастин душил меня?
Рыжая вдруг осознала к кому жмется, и отодвинулась. Стало немного не по себе, от того, что ей понравилось у Бена подмышкой. Она смотрит на Люка, потом на Бена, ища ответы.
- На меня не смотри, - мажорик поднимается и отряхивает полы своего пальто, - я вообще мимо проходил и в этом вашем дерьме, - парень очерчивает кружок в воздухе, объединяя Брикс, Рорк и Уорда в единое целое, - не участвую. Эй, Ке, что у тебя за дела с Риверсами?
Синтия понимает, что Бен прав, и все еще сидя на полу, смотрит на подругу и говорит:
- Да, Тим сказал, что ты устроила им ловушку… это правда?
Брикс совершенно запуталась. Ей казалось, что она решила все внезапно, и никто не мог предугадать тот факт, что она обратится к наркоторговцу.
Кё встретила взгляды Бена и Синтии враждебно, и, скрестив руки, задала встречный вопрос:
- А какого дьявола ты тут делала, Си?! Откуда ты Тима этого знаешь? Он что, друг, Риверсов?
Оба парня, и Кё теперь смотрели на Брикс. Но Синтия тоже не собиралась делаться виновницей происходящего и кивнула на Люка.
- А почему Уорд оказался в этой глуши с пистолетом?! Он выстрелил в человека!
- И спас тебя, вообще-то, - вяло заметил Люк, тяжело вздохнув, - Надеюсь, ты не забудешь об этом на суде?
Ребята разом смолкли, осознавая всю суть произошедшего. Вопрос Люка повис в плотной тишине.