Синтия идет к выходу и, раскрыв двери, оказывается к Бену лицом к лицу.
- Чего ты таскаешься за мной, Ньюман?
- Фу, как грубо.
Он молча перехватывает ее за руку и вытягивает в серо-голубой свет коридора.
- Пошли в зал, Стайлз и компания сбежали с позором, а ты точно стала главным героем вечера, - красивые губы Ньюмана изгибаются в ухмылке.
Ну, теперь Синтии понятно, почему он тут. Его манит ее внезапная популярность? Иначе, чем это все объяснить?
- Ты знал об этой ловушке? – Брикс позволила ему держать свою руку крепко, увести от Люка, и даже стоять с ним наедине, но все это было очень не правильно и подозрительно.
Бен стих на пару мгновений, потом нехотя кивнул.
- И сделал вид, что меня спас? – уточняет она, начиная потихоньку выворачивать свою руку из его хватки.
- Я тебя и правда спас, вообще-то, - с усмешкой замечает он.
Синтия сжимает губы в две тонкие полоски, и отодвигается от Ньюмана. Все ее самообладание рассыпалось на мелкие крошки, оставляя ей привкус разочарования и обиды. В какой-то миг ей показалось, что она и правда, дорога ему. Та ночь, в хижине под лавиной, заставила Синтию увидеть Бена в новом свете, и это ее пугало. Не хватало еще влюбленности в мальчика-красавчика.
Ньюман же развлекался. Его забавляло все происходящее, и то, как краснела Брикс, только глядя на него. Это было так свежо.
- Ты пытаешься усидеть на двух стульях, Бен, - едва сдерживаясь, говорит Синтия, и ее голос предательски дрогнул, - ты либо популярен, либо тусишь с аутсайдерами, определись уже.
Бен хмыкнул на ее слова, но ничего не успел сказать, в коридоре появился кто-то третий.
- Синтия!
Это был Люк.
- Ты в норме?
Брикс стремительно пошла к своему другу, оставляя Бена смотреть ей в след, и легко подхватив Уорда под локоть, рыбачка спешно покидает коридор.
Весь кайф от сигаретки улетучился, запал радости пропал.
- Я так испугался, что они тебя испачкают, - взволнованно говорил парнишка, уводя ее в центр зала, на очередной медляк, не замечая мать, что кружилась в танце с Остином Кауфманом.
- Все кончилось хорошо, я чистая, а Стайлз сбежала, ты видел? – и тут, будто вспомнив что-то, заулыбалась, - Подожди, ты же не видел! Ты танцевал с Ке!
Люк медленно кивает и смущенно улыбается. Ищет взглядом брюнетку в красном, и замечает ее.
Рорк стоит с Джо Гарсия и о чем-то мило с ним переговаривается.
Лицо парня каменеет.
Джо Гарсия под два метра ростом, модельной внешности, капитан школьной команды. А кто он, Люк? Мелкий неудачник, к тому же, по нему плачет тюрьма.
- И что она?
- Красивая… - выдыхает парнишка грустно и опускает глаза, не желая смотреть на Рорк.
И правильно, потому что Джо пригласил ее на танец, и та согласилась.
Синтия же удивленно распахнула глаза, не веря своим ушам.
- Ты запал на Ке?!
- Тише ты, - парень сжал руку на талии Брикс, призывая ту не орать об этом на весь зал.
Девчонка осторожно тянется к уху Люка и шепчет:
- Ты ей тоже нравишься.
Уорд краснеет, и опускает глаза, не желая верить в реальность происходящего.
- Ты ничего не забыл? – голос Чэлси раздается совсем рядом с ребятами, и те размыкают объятия с видом нашкодивших малышей.
Рыжая оглядела подростков, и, усмехнувшись, положила руку на плечо сына.
- Может, пригласишь маму на танец?
Люк ощутил кожей смешки за своей спиной, но все же кивнул.
- Конечно, ма.
Скованно подошел, приобнимая женщину повыше талии.
Синтия, решившая уже пойти выпить пунша, сталкивается взглядом с шерифом Остином, что так же остался без пары. Стоит ли говорить о том, что в этот миг испытывал Кауфман?
Он боялся и жаждал этого мига, и вот он настал.
Шериф протягивает руку Брикс с кривой улыбочкой.
- Вы позволите?
Люк и Чэлси медленно отходят в танце, и Синтии просто кивает, да и причин ему отказывать у нее так и не нашлось.
Девушка касается мягкими пальчиками грубой руки черствого циника, совершенно не подозревая о том, какой эффект производит на него, прожигая его кожу, буквально насквозь. Их объятия крайне невинны, между ними дистанция в полметра, руки в строго обозначенных местах, они не смотрят друг другу в глаза. Остин – поверх макушки Синтии, а девушка – на его галстук. Что общего у них в этот момент? Тотальная неловкость.