Глава 2 Дядюшка Шито
А в городе, в старом как мир домике с башенками, держал ювелирную лавку Шито, а по совместительству еще и так называемый - дядюшка девочек. Маленький и сухонький карлик без определенного возраста. Он был кривоногий, с огромным крючковатым носом и очень острым взглядом. Глазки-буравчики просто прожигали душу. Это был странный человечек, и еще более странные отношения были у него с сивиллами, особенно с Вингорами. Он был словно посредник между людьми и сивиллами. В этом хитром и жадном торговце было столько энергии и сил, что порой окружающие давались только диву. А еще, не было более удачливого и более дальновидного торгаша, как этот господин Шито, как уважительно называли его все вокруг. А еще в округе шептались, что он родня самому черту. Скользкий и дальновидный, он подобно пауку плел свою паутину, и сидя в центре, дергал невидимые нити, и все самое ценное и лучшее что только есть в этих землях, непременно попадало к нему. И бедные сивиллы, и богатые купцы, и даже знать обращались к нему. Не было такого, чтобы Шито не нашел, не достал чего-то... О его богатстве ходили невероятные слухи. Но Шито вечно плакался о своей бедности, всегда ходил в стоптанных башмаках и потертом сюртуке. Наверное, только Верба могла поспорить в хитрости и умении считать монеты со старым Шито. Который, оставшись пару раз в большом проигрыше, начав торговаться с девчонкой, проникся к ней таким уважением, что их отношения стали похожи на дружеские. Впрочем, было и еще одно важное событие, о котором знали только сам господин Шито и Верба, что окончательно связало столь разных и противоречивых индивидуумов воедино.
Случилось это несколько лет назад, так получилось, что Верба в этот день была одна. А причина была проста. Мирин помогала матери с травами, а Верба по просьбе отца ушла к черным скалам. Была у них с дочерью маленькая тайна, известная только им двоим. Девочка могла найти любой камень для работы огранщика и ювелира. Отцу только стоило сказать какой должен быть камень и представить его, - как девочка согласно кивала светлой головкой, - Да папочка, вижу что нужно, я найду.! - и приносила именно то, что он хотел. Арко как-то спросил дочь:
- Милая скажи, как ты знаешь что мне нужно? Верба на минуту задумалась, а потом ответила: я вижу образы. Сначала, когда ты думаешь, я вижу странные голубые нити, что сплетаются возле твоей головы, а потом я просто вижу картинку. Сестры часто бродили в скалах, Верба искала камни, Мирин –травки. Расходясь на несколько часов, они встречались у горного озера, каждая со своей добычей. Так было и в тот раз - Верба бродила по ущелью, трогая камни, иногда она останавливалась, закрывала глаза, сканируя пространство Перед ее взором проносились цветные вспышки: гранат, опал, хризолит. Но ей нужен был алмаз, и не просто алмаз, а большой и грушевидной формы. Слабое свечение шло от небольшого грота в скалах. И Верба, не задумываясь, нырнула в тьму пещеры. Ей не нужен был яркий свет, она видела и полумраке, просто предметы начинали светиться . Зов камня вел ее по туннелям, она чувствовала его. Голос был сильным, что говорило о близости искомого. Но вдруг девочка почувствовала что там, впереди есть еще кто-то живой. Она замерла на секунду, а потом бесшумно заскользила вдоль стены пещеры. Вскоре она вышла в небольшой зал. И замерла, разглядывая существо, стоящее у стены. Это было человекоподобное небольшого роста, с лысой головой и кривыми ногами, облаченное в черный сюртук. Человечек водил по стене и слова заклинаний срывались с его губ. Верба не видела его лица, но чувствовала нити, струящиеся из его пальцев, они были странного фиолетового цвета, таких она не встречала не у Сивилл не у людей. Это был маг! Волшебник, чародей, ведьмак, но не человек, - это Верба поняла сразу. Она не испытала не страха не ужаса, только интерес. В ее мире было так мало магии, и владели ей только маги-люди и их было очень мало. Но этот человечек был точно не расы людей. Девочка чувствовала его иную сущность. Стена, по которой водил чужак, начала мерцать алым. И тут Верба усмехнулась. Она точно, знала этого мага! Кто бы мог подумать что он владеет магией! –подумала девушка. Она бесшумно подобралась к человечку, и наклонившись к его уху, спросила: Ну как успехи дядюшка? Не идет камушек на зов? Карлик взвизгнул, отпрыгнул в сторону, развернувшись к Вербе лицом.
- Шито, довольно засмеялась девушка.
-Глупая девчонка! – зашипел ювелир-старик, осклабился в усмешке. Все происходило так стремительно, что Верба с трудом осознавала события. Она призвала камень, но отвлекаясь на Шито, пропустила момент, и алмаз, вырвавшись из каменной стены, влетел не в ее раскрытую ладонь, а ударил карлика по затылку, да так, что тот упал и отключился.
- Вот демоны, ругнулась девочка, склоняясь над распростертой на камнях тушкой карлика. И тяжело вздохнув, взялась за его ноги.
- Придется тащить, выдохнула она, дергая человечка за кривые ножки в стоптанных башмаках. Когда Шито очнулся, то обнаружил, что он находится на поляне у скалы, светит яркое солнышко, а Верба сидит у костра. И как ни в чем не бывало, жарит на костре кролика, которого успела уже поймать и даже разделать. Шито поморщился от боли. Потрогал увесистую шишку на затылке.
Ох. Поговорим? - прохрипел он, поглядывая на девушку.
Поговорим, – ответила Верба, поворачивая другим боком жаркое.
Шито пожевал губами.
- Что ты тут делаешь, позволь узнать девочка? Я так понимаю, что и Мирин где-то тут? Отец знает, где Вас носит?
-Угу , откликнулась Верба, скоро придет, травки ищет, а Вы - то, любезный дядюшка что тут искали? - Хитро прищурившись, спросила девочка, подбоченившись.
- Грибы искал, - буркнул карлик, прикладывая руку к голове и потирая шишку.
- Не этот ли грибок, - засмеялась девчонка, бросая в руки Шито драгоценный камень! Торгаш, несмотря на помятый вид, лихо подпрыгнул, ловя в руки алмаз.
-Ох, хорош, хорош, зацокал Шито языком, крутя камушек в руках, потом, словно очнувшись, повернулся к девчонке:
- Так отец знает о ваших прогулках? - делая важный вид, спросил Шито, и с любопытством поглядывая то на камень, то на улыбающуюся девушку.
- Ну, не совсем… усмехнулась Верба
-И вообще, дядюшка, не заговаривай мне зубы. Ты сам то что тут делал, не камушки ли призывал?
Верба свела брови, подозрительно глядя на Шито.
- Шито, ты кто? Я же видела, - ты не человек, не сивилл, я видела твою магию! - воскликнула девушка. Шито чуть улыбнулся. Верба! только она может так вот запросто сказать, не раздумывая ничем , все в лоб. Откровенно и без затей, подумал Шито. Он грустно усмехнулся, глядя на девушку.
– Да милая, ты права, чего уж там. Карлик потрогал снова шишку на затылке и вздохнул
- Я не человек, да и не Сивилл уж точно, усмехнулся он, взмахивая короткими ручками.
-А кто? Девушка присела на корточки заглядывая дядюшке в глаза. Мужчина тихо засмеялся.
- Я гоблин, дитя, последний в этом мире. Когда пришла Мирин, то Шито и Верба мирно беседуя, пили чай из кружек. Мирин сделала вид что не удивлена, что Шито нашел такое странное место для прогулок. Несмотря на то, что между сестрами не было тайн, Верба все же не рассказывала Мирин что связывает ее и хитрого торгаша, и теперь еще и дальнего родственника. Верба постоянно крутилась в лавочке Шито. Ювелирные украшения, резные шкатулки. Какие-то амулеты, лавчонка была до отказа забита разным товаром. Верба обожала перебирать всевозможные камушки и амулеты, Она могла часами сидеть, натирая камни до блеска . Разбирать сломанные украшения и даже чинить их. Шито ворчал поначалу, но вскоре, увидав выгоду, стал часто оставлять девчонку в мастерской.