У Лии в руках было недоеденное мороженое: вряд ли умма разрешила бы ей открыть его перед гостями.
– Хорошо, – осторожно ответила я.
Все мои силы уходили на то, чтобы изобразить приятное удивление и скрыть шок от присутствия семьи Чу в нашем доме.
– А ты как, Мина? Как твоя лодыжка?
– О, отлично! – отозвалась Мина. – Папочка нанял для меня лучшего физиотерапевта в Сеуле! Уже почти не болит.
– Вообще-то, Рейчел, ты очень вовремя. – Мистер Чу улыбнулся дочери, а потом махнул, чтобы я присела.
Я распахнула глаза, но быстро оправилась: поверить не могу, что мне вот так позволили сесть в собственном доме!
Мистер Чу выглядел здесь совсем не к месту со своими напомаженными волосами и деловым костюмом. Он широко улыбнулся и повернулся к аппе:
– Я как раз хотел предложить твоему отцу работу в качестве юридического консультанта в корпорации Чу.
В зале повисла тишина. У меня сердце перестало биться, и я повернулась к Мине.
Это все она. Она виновата. Я рассказала ей про аппу, когда мы застряли на пути в Брантвуд. И теперь она пытается меня уничтожить. Но как? Что она задумала? Предложила моему отцу… работу? В этом не было никакого смысла.
Мистера Чу, похоже, тишина не испугала, и он продолжил:
– Когда я узнал, что вы недавно получили степень в юриспруденции, то понял, что это будет отличная возможность для нас обоих. Я давно хотел нанять нового консультанта, но все ждал подходящего кандидата. Кого-то работящего и преданного, кто понимал бы ценность семейного дела. Судя по тому, что я о вас слышал, вы, мистер Ким, подойдете идеально.
– Не знаю, что и сказать. – Аппа, как и Лия, широко улыбнулся. – Это отличная возможность.
– Да, просто отличная, – согласилась умма, но ее глаза горели гневом. Может, она и смогла обмануть мистера Чу и Мину своими грушевыми дольками и образом радушной хозяйки, но я-то ее знала. Она вся кипела, застигнутая врасплох.
– Подождите-ка, аппа будет работать на мистера Чу как адвокат? – Лия радостно замахала руками. Растаявшее мороженое упало на пол, но никто этого не заметил. – Ого, это так здорово!
Мистер Чу добродушно засмеялся, но глаза его оставались холодными и расчетливыми.
– Это в самом деле отличная возможность. В нашей корпорации мы все – семья. И вы тоже станете нашей семьей. Навсегда.
Почему это прозвучало как угроза?
Перед глазами промелькнула Кан Джина, которая предупреждала нас о мистере Чу. Я вспомнила о надписях «Спонсировано СЕМЬЕЙ C-MART», которые видела в DB, а еще частный самолет корпорации Чу, на котором мы летели в Торонто, и, конечно, то, как мистер Чу срывал свою злость на Мине.
И внутри меня что-то оборвалось. Он был могущественным человеком, и его нельзя было не воспринимать всерьез. Мне не понравилась фраза о вечной связи с ним и его корпорацией. Я понимала истинное значение его слов. Мы не будем семьей.
Они будут нами владеть.
Мистер Чу поднялся с места и протянул аппе руку:
– Завтра вам доставят всю документацию. Простите, что не могу остаться и поболтать. Но дела зовут.
– Конечно-конечно, – ответил аппа.
Они с уммой поднялись и пожали мистеру Чу руку.
– Еще раз, спасибо вам огромное. Я польщен.
Мы с Лией поклонились мистеру Чу, но я сжала кулаки. Он кивнул нам и направился к двери. Аппа и умма пошли его провожать и случайно наступили в лужу мороженого – за ними потянулась зеленая цепочка следов.
Они даже не осознавали, куда угодили.
– Это же здорово, правда? – спросила Мина, закинув в рот кусочек груши. – Теперь мы станем одной большой счастливой семьей. И, Рейчел, я давно хотела познакомиться с твоей сестренкой!
– Правда? – Лия распахнула глаза.
Я рассказывала ей о Мине, и потому она не сразу к ней оттаяла, но я заметила, что ей польстило внимание. Я кинула на Мину злобный взгляд.
– Ну конечно. Я всю жизнь мечтала о младшей сестре. Унни из Electric Flower всегда обращались со мной как с младшей сестрой, и я хочу передать свои знания. Они могут много хорошего посоветовать. – Мина перешла на заговорщицкий шепот. – Только между нами, но некоторым из них следовало бы прислушиваться к собственным советам. Они убеждали меня следить за здоровьем, но я-то знаю, что одна из них зашивала в рукава конфеты, потому что обожала сладости. Не хотелось бы мне называть имена, но Джу Семи стоило бы быть осторожней. Слышала, DB сильно тратится на ее стоматологов.