Эти слова продолжали крутиться в моей голове, а ноги вдруг онемели. Не знаю, как мне удалось добраться до сцены, коленки будто превратились в желе. Я почти не слышала рева зрителей. Этим утром я думала, что моя карьера окончена. Но теперь я, похоже, дебютирую.
Мистер Но пожал мне руку и улыбнулся.
– Поздравляю. – И добавил, словно мысли прочел: – Ваши мечты становятся реальностью.
Я не понимала, что плачу, пока слезы не обожгли лицо, и я быстро смахнула их тыльной стороной ладони.
Это происходило на самом деле. В реальности. Наконец-то.
Я почти рефлекторно нашла в толпе Юджин. Она хлопала и тоже плакала. Мне хотелось подбежать к ней и обнять, но я знала, что сейчас для этого не самое лучшее время. И потому я отыскала глазами Джейсона, который стоял в самом углу. А рядом с ним – мистер Чу. Он наклонился и что-то прошептал на ухо Джейсону, и тот уверенно кивнул.
Покончив с объявлениями, мистер Но спустился со сцены и подошел к ним. Джейсон пожал им обоим руки с мрачным, но решительным выражением.
Я вздрогнула. Так вот с чем поздравлял меня Джейсон. Он знал о дебюте. И о том, что меня не выгонят из DB. Но как? Что он сделал, чтобы я оказалась на этой сцене?
– Поздравляю, Рейчел.
Я повернулась к Мине – по обе стороны от нее стояли Лиззи и Ынджи.
– Главная вокалистка, значит. – Голос Лиззи сочился поддельной радостью. – Завидный титул.
– Так здорово, что мы будем вместе выступать, – добавила Ынджи. – Представь, как будет весело.
– Девочки, дайте мне минутку, чтобы поговорить с Рейчел, – попросила Мина. – Я хочу лично ее поздравить.
Лиззи и Ынджи, конечно, послушались.
Мина развернулась ко мне, улыбаясь, но я заметила привычную уже дьявольскую искорку в ее глазах.
– Милое ты устроила представление, Рейчел. – Она перешла на шепот. – Но не думай, что это что-то изменит. Мы дебютируем вместе, а это значит, Юджин-унни больше не сможет тебя защищать. Ты правда думаешь, что способна выжить без нее?
– Думаю, я справлюсь, Мина. – Я скрестила руки на груди. – Я ведь как-никак главная вокалистка.
Мину это не впечатлило.
– На твоем месте я бы не особо уповала на этот титул. Не расслабляйся. Споткнуться можно внезапно.
Она достала телефон и включила видео – еще одна фанатская запись с олимпийского стадиона Сеула, на ней Electric Flower пели «Starlight River». Я нахмурилась. Зачем она мне это показывает?
А потом я заметила. Когда над стадионом вновь засиял свет, в углу экрана на секунду появились мы с Джейсоном. Целующиеся. Всего на полсекунды, но этого было достаточно.
– Откуда это у тебя? – Меня затрясло так сильно, что я даже не пыталась притвориться спокойной.
– От Лии, – ответила она. – Когда мы к вам приходили… она показала мне несколько видео с концерта, и я заметила на одном из них кое-что интересное. И попросила переслать его мне. Я ведь, знаешь ли, большая поклонница Electric Flower.
Я сглотнула, сжав челюсти. Если это видео попадет в Интернет, со мной произойдет то же, что с Кан Джиной.
Джейсон был так уверен в том, что k-pop-индустрия меняется. Но если эти последние два дня меня чему-то и научили, так это тому, что она меняется недостаточно быстро.
– Ты не сделаешь этого, – сказала я.
Но я уже знала, что ошибаюсь. Она сделает это, не колеблясь. Я целиком в ее власти.
Она улыбнулась и убрала телефон обратно в карман юбки.
– Еще раз поздравляю, Рейчел. Нас ждет веселый год.
Двадцать семь
– Девочки, скоро вы выйдете на сцену в своем дебютном выступлении! Как прошел последний месяц, в хлопотах и приготовлениях?
Мы собрались все вместе, все девять участниц Girls Forever, одетые в ярко-голубые костюмы с неоновыми цветами. На мне – облегающее платье на бретельках, по бокам струятся розовые цветы. На ногах белые гольфы до середины бедра и высокие белые кроссовки. Я перекинула идеально причесанные волосы через плечо и улыбнулась ведущему, хлопнув ресницами.
Голову выше, ноги скрестить. Живот втянуть, плечи назад.
Камера сосредоточилась на моем лице – на нас смотрели миллионы людей по всей Корее.
– Это был настоящий вызов, но мы упорно трудились и готовы как никогда, – легко ответила я и указала на остальных. – Это очень вдохновляет – работать вместе с такими талантливыми девушками. Я многому у них научилась.
Например, почаще оглядываться, не то в моей расческе окажется жвачка (Ынджи клялась, что это не ее) или туфли мои внезапно исчезнут на прогоне.