Повернулась к входной двери, чтобы выйти в ванную и смыть с лица кровь. Возле неё тихонько толпились сапфировая и янтарная. Переминаясь с ноги на ногу, они слишком жалостливо на меня смотрели. Нет, такой взгляд точно не от кровоточащего носа… Что-то в нем другое, нечто важное… Само нутро твердило об этом. Но, отмахиваюсь от подозрений, и прохожу мимо девушек в открытую створку, не проронив ни слова. В конце концов, то, что мне нужно знать, они расскажут сами. Нет смысла озвучивать беспочвенные догадки.
Подхожу к умывальнику, набираю в ладони прохладной воды и омываю уставшее, измазанное лицо. Изучаю новую себя в зеркале… Невольно губы содрогаются в ухмылке. И что изменилось? Я стала изумрудной ведьмой, узнала, как погибла мать, поняла мотив отца и думала, что стала сильнее. Но, так и не смогла оградить мир и дорогих людей от страшной битвы… Меня попросту не слышат. В глазах отца я такая же бесправная кукла, какой и была до теперь. Интересно, а какой меня видит Влад? Ждёт ли встречи? Смирился ли с моим происхождением? Или, быть может, готовится к свадьбе, и вовсе забыл обо мне? Но, как бы то ни было, не имеет смысла отрицать, что я хочу его увидеть. Не потому, что это мой долг, как изумрудной, а потому, что я так скучаю! Я так хочу хотя бы увидеть, на миг прикоснуться, ощутить присутствие любимого. Хочу сдержать обещание, и будь что будет. Помолвка? Глупый, глупый отец… Вверить себя другому мужчине было невозможным изначально! Уж лучше и вовсе оставаться одной, чем терпеть нелюбимого мужа… Замечаю, что хочу приблизить время встречи… Как ребенок накануне Рождества, в предвкушении распаковки подарков. И потому покидаю ванную, чуть не в припрыжку возвращаясь к ведьмам. Возможно, встреча с ним станет моим спасением, или окончательно повергнет в отчаяние, но, независимо от результата, я буду искренней в своих чувствах, чтобы потом не жалеть…
Заговор крови оказался не самым сложным заклинанием, когда участие принимают четыре верховных. Я пролила на алтарь несколько капель крови, чуть задев лезвием кинжала запястье, прочли нужное заклинание и… всё готово. Пора перемещаться. Ведьмы направляются к выходу из центрального зала, и, уже стоя в дверях, отзывается нерешительный голос янтарной…
— Нола, я хочу помочь Анне с перемещением. Видишь, она и без того вымоталась. Моя магия не будет лишней!
Хочу сказать, что все в порядке, и не стоит волноваться, но Сайя впивается в меня таким отчаянным взглядом, что мне остаётся лишь молча стоять.
— Хорошо. Думаю, это и правда правильное решение. Анна, удачи тебе. Ты знаешь, что должна делать.
— Да, учитель. Я справлюсь. Уже завтра ночью начнется битва… Не допущу, чтобы она ввергла мир в отчаяние…
Наконец мы остались вдвоем. Сайя подошла и крепко сжала мои ладони, тихо заплакала…
— Что случилось? Говори… — её желание что-то прояснить было очевидным ещё с того взгляда. И мне не приходится долго упрашивать.
— Я буду краткой. Если задержимся- меня заподозрят. — голос чуть слышный, почти беззвучный — Анна… Ты не переживешь эту битву. Заклинание щита… Оно убьет тебя!
Я отпряла от подруги, присела на холодную плитку, и широко распахнула глаза…
— С чего ты взяла? Я сильная, даже если сразу не скажешь! Возможно, я смогу…
— Не сможешь… Ты из рода самоотверженных. Почему, как думаешь, сильнейшая ведьма должна была обладать этим качеством? Для того, чтобы в случае необходимости, не пожалеть собственной жизни ради спасения мира… И жертва воздастся именно в этом заклинании!
— Зачем ты рассказала мне об этом?
— Я полюбила тебя, как сестру. Не могу смириться с твоей гибелью! Поэтому, если дорога жизнь- расскажи всё Владу, и бегите! Бегите на край света, скройся от всех магией! Он пойдет с тобой, чтобы ты осталась жива! Он защитит тебя!
Снова ухмылка, за которой я, кажется, прячу истерику, подкатившую к горлу ком, и полную безысходность…
— С чего ты решила, что ради меня он бросит свой народ?
— Из пророчества… В нем сказано, что вампир, которого ты любишь, пожертвует чем угодно, желая тебя защитить. Зря ты недооцениваешь его чувства… Пророчества не врут!
— Возможно, но неужели ты думаешь, я позволю ему эту жертву? Неужели веришь, что ради собственного выживания, позволю страдать несчисленному множеству живых существ? Нет, Сайя, я не убегу… Если Богам разрушения нужна жертва в моём лице- да будет так…
Вижу, как лицо подруги искажает боль, и румяная кожа заливается слезами. Нежно обнимаю дрожащие плечи
— Спасибо, что переживаешь обо мне. Будь счастлива, Сайя, если нам больше не суждено встретиться, прошу об этом сейчас. Знай, моя жизнь не пройдет впустую. И, если это тебя утешит, я постараюсь выжить. Если моих усилий окажется мало, смирись…