— Итак, э—э—э... у нас еще есть время потренироваться, — сказала я. У меня так сжалось горло, что я с трудом говорила.
— Да, конечно, — сказал Себ. Он сел, не глядя на меня, и взял еще печенье. — Посмотрим, как быстро ты можешь ее менять.
У меня на щеках выступил легкий румянец, и я сглотнула.
— Вообще, вообще я сейчас вернусь, — сказала я и вскочила. — Ты хочешь колы или еще чего—нибудь?
Не дожидаясь ответа Себа, я вышла на кухню, открыла холодильник и несколько минут охлаждала лицо. Наконец я взяла пару бутылок колы и закрыла холодильник, толкнув дверцу бедром. Затем я почему—то поставила их на стол и стала набирать еще одно сообщение Алексу, признаваясь ему в любви.
Когда я вернулась в гостиную, неловкий момент уже прошел, и Себ снова был мне братом.
Глава 19
— Хорошо, — сказала Кара, когда УА расположились в кафе. Она подула на кофе. — Банда ангелов появилась в офисе пару дней назад. — Она сконфуженно посмотрела на Алекса. — Я хотела достать больше информации, прежде чем рассказывать. Все так волновались.
Он не осуждал ее и кивнул, хотя предпочел бы узнать об этом раньше.
— И?
Кара вздохнула:
— Из того, что мне удалось узнать, это ангел со свитой, которого выбрали управлять собором. Не думаю, что они куда—то ходят. Не знаю, обсуждают они детали или что—то еще, но чаще всего их видно в приемной. Это значит, что все, кто заходит в главный офис, проходят мимо них.
— А по ночам они тоже там? — спросила Триш, нервно теребя пакетик с сахаром.
— Не знаю, — сказала Кара. — Но это не важно. После вечерней службы они всех выгоняют и запирают собор. Их система безопасности намного лучше, чем те, к которым мы подготовлены. Смотрите. — Она показала команде серию фотографий, снятых украдкой на телефон. Современные датчики движения, стальные листы внутри деревянных дверей, которые автоматически закрываются, если что—то не так, запирая тебя в здании.
Алекс уже видел эти фотографии, но все еще морщился, листая их. Несмотря на недоверие ЦРУ, он бы очень хотел, чтобы у них сейчас была возможность связаться с Софи. Тогда они смогли бы достать высокотехнологичные игрушки, которые есть у этих ребят. Он протянул телефон Сэму, который вытянулся, чтобы посмотреть ему через плечо.
— Итак, даже с кодом безопасности это не выглядит обнадеживающе, — хмуро сказал он. — Офис битком набит ангелами.
УА сняли ангельские крылья. Теперь они лежали небольшой атласной кучей между столом и стеной. Кара все еще была в длинном парике и рассеянно накручивала локон на палец.
— Но возможно, есть выход. Раньше они много питались в течение дня, сейчас меньше. Но действительно, пробираясь мимо них, мы здорово рискуем. Подозреваю, что они уже всех перепробовали в офисе.
Алекс посмотрел на ребят вокруг и заметил, что команда выглядит немного усталой. Он не винил их.
— Но в любом случае это хорошо, — продолжила Кара. — Потому что я не понимаю, какой еще смысл ангелам взаимодействовать с людьми, если они не питаются ими. Они не разбираются в устройстве офиса. И во время вечерней службы я не почувствовала там ни одного человека, только ангелы. Таким образом, если кто—то пройдет мимо них в офис и будет выглядеть как официальное лицо, типа у него сверхурочная работа, не думаю, что они усомнятся в нем.
— Нет, просто попитаются им, — сказал Брендан, пожав плечами. — Это не самый лучший план, который я когда—либо слышал.
Вдруг Алекса осенило. Он откинулся на стуле.
— Себ, — сказал он.
— Или Уиллоу, — согласилась Кара. У нее был деловой голос. Что бы она ни думала о полуангелах, сейчас она это скрывала.
Алекс покачал головой, просчитывая возможности в голове:
— Нет, она еще не закончила работать с аурой. Но Себ... Боже, если он это сделает... — От него не ускользнула вся ирония того, что ему надо просить Себа о помощи. Он вообще не заговорил бы с ним без необходимости. Хотя Себ согласился им помогать. И Алекс уже имел возможность понять, что это слишком большое испытание для их персональных чувств.
Лицо Сэма искривилось от отвращения. Он глотнул пива.
— Может, кто—нибудь объяснит мне, что происходит? Почему мы говорим о парне—полуангеле?
— Потому что он может менять ауру, идиот, — сказала Лиз, слегка толкая Сэма. — Он учит этому Уиллоу, помнишь?
Сэм уставился на нее.
— Да, но я думал, это затем, чтобы они выглядели нормальными.
— Нет, он может стать неаппетитным, — сказал Алекс. — Сделать ауру последней на земле, от которой будет питаться ангел. Уиллоу сказала, он так делал, когда замечал кого—то из ангелов за охотой.
Уэсли по привычке хмурился, лицо его было напряжено.
— А что с компьютерами? Есть пароли от них?
Кара вздохнула:
— Полагаю, это, к сожалению, нам придется придумывать на ходу.
Алекс вздохнул. Он уже знал, что нельзя делать ставку на то, что им удастся проникнуть в офис Церкви и достать планы по обеспечению безопасности. Но это была их единственная надежда.
— Я поговорю с Себом, когда придем домой.
Он провел пальцем по запотевшему стеклу на стакане с пивом. Он думал, кем бы можно было заменить Себа. Но сразу ничего не приходило в голову. Не с таким количеством ангелов в офисе и в соседних коридорах, как описывала Кара. Если возникнет какая—то проблема, то будет такая бойня, что никто не выберется. Себ был лучшим кандидатом на то, чтобы идти туда одному.
— Как в ад спуститься, — пробормотал он. Алекс с облегчением подумал о том, что Уиллоу не научилась пока работать с аурой.
— Можно попробовать еще кое—что, но не знаю, сработает ли это, — медленно сказала Кара. — Через два вечера будет специальная вечерняя служба. Будут праздновать назначение нового главы ангелов. Проповедник собирается благословлять от имени ангелов.
Алекс понял, что она имеет в виду, и их взгляды встретились.
— Да? И? — недоуменно моргнула Лиз.
— Благословение — очень серьезная вещь, не так много людей решится его просить, — объяснил Алекс. — Но тех, кто решится, проповедник будет держать за руку, может, даже больше минуты. Себ может попробовать получить информацию.
Хотя Себ говорил, что ему не всегда удается узнать конкретные детали, определенно стоило попробовать. Риск был. Ангелы могли появиться там и почуять что—то неладное. Но в соборе по крайней мере команда сможет прикрыть Себа.
— А мы можем попасть туда? — спросил он Кару. — Ведь наверняка каждый поклонник ангелов в этом городе будет желать попасть на эту службу.
Кара уверенно кивнула в ответ:
— Это мероприятие, на которое заранее продаются билеты. Они будут доступны, начиная с завтрашнего дня. Займусь этим первым делом.
— Ты уверен, что мы можем доверять этому парню? — спросил Сэм, приподнимаясь на локтях. — Что, если он войдет туда и начнет говорить или что—нибудь еще?
— Не начнет, — сказал Алекс. Он был в этом полностью уверен. Уиллоу никогда не заговорит с Себом, если он предаст их. Он допил пиво. — Нам лучше возвращаться. Я поговорю с ним.
Они вышли из кафе и направились в сторону метро. Приближался закат, поток людей двигался в одном направлении. На другом конце площади кружила пара ангелов. Хотя УА не могли сбить их при свете дня в такой толпе, Алекс видел, как несколько членов команды посмотрели на них, примериваясь. Это хорошо, что они начали сканировать без указаний.
Он немного отстал, чтобы поговорить с Карой.
— Могу я попросить тебя об одолжении? — спросил он.
Она удивленно посмотрела на него.
— Конечно.
Алекс откашлялся, думая, как сформулировать.
— Мы с Уиллоу не так много времени проводим наедине. И я подумал, что мы могли бы сходить с ней куда—нибудь вечером в пятницу. Побудешь за главную, пока меня не будет? Мы будем в отеле на улице Альфредо Чаверо. Если что—то случится, я буду дома через пять минут.
Хотя он знал, что Кара сомневается насчет него и Уиллоу, она улыбнулась: