«Первая частная встреча будет у Университета Мехико. Это вы, — говорилось в записях. — Держите ваши головы пустыми, насколько это возможно, и подождите, пока они начнут говорить, прежде чем открывать огонь. Не сомневайтесь. У Двенадцати невероятно сильные психические навыки, хотя мы не знаем, как это распространяется на людей. Важно не позволить им взять верх, иначе вашу команду казнят, а у человечества не останется шансов».
Алекс постучал пальцем по губам, пока читал. Он слегка нахмурился, представив эту сцену. Если рука Уэсли не поправится к тому времени, их будет шестеро против Двенадцати. Их тренировки стрельбы сводились к тому, что они стояли в ряд, у каждого было две определенные цели. Команда была достаточно опытной, чтобы эти небольшие отклонения не беспокоили их. У них было больше 90% попаданий, пока Алекс наконец не объявил перерыв. Он надеялся, что с Уэсли все будет в порядке, хотя они могли бы использовать его для зачистки, чтобы он стрелял в ангела, если кто—то промахнется. Если Уэсли не поправится, то Алексу придется взять эту роль на себя. Застрелить своих ангелов и перейти к остальным.
Еще раньше он принес в гостиную папку, которую ему дала Уиллоу. Он наклонился над журнальным столиком, чтобы посмотреть ее. Ни он, ни Кара не читали по—испански так хорошо, как говорили. Но он видел, что большинство деталей на карте памяти и в папке совпадали. Единственным расхождением был коридор. В файле было сказано, что им надо уходить быстро к лифтам, а в папке — что там ремонт и двери закрыты. Но файл был свежее. Может, работы уже закончили.
Он опять посмотрел на компьютер и вспомнил, что у Софи было какое—то предложение. На главном экране он увидел файл, который не замечал раньше: «Невада».
Он открыл его и нашел планы подпольного лагеря в пустыне. Огромный просторный бункер, современный и навороченный. Его использовали военные для учений, а теперь он перешел в пользование ЦРУ. Они собирались перевести туда лагерь его отца.
«Он забит спасательным снаряжением и боеприпасами. Там есть голограммы для тренировок, это идеальное место для УА, — читал он записку Софи. — Когда запускали проект «Ангел», об этом объекте почти не было известно. Есть основания полагать, что эта информация и коды доступа имеются только у меня».
«Есть основания полагать» — это замечательно. «У меня уже есть база», — подумал Алекс и подвинул ноутбук. Кроме того, место им понадобится, только если они не убьют Совет, а в этом случае шансы выжить у УА стремились к нулю.
Через несколько дней он может умереть.
Алекс откинулся на диван и посмотрел в потолок. Он вырос как Убийца ангелов, а это значило, что он был готов умереть молодым. И он был не против, если это избавит мир от ангелов. Только в последние месяцы с Уиллоу он хотел бы прожить долго рядом с ней. Просыпаться рядом каждое утро и видеть ее улыбку, слышать ее смех. Теперь его борьба с ангелами была превыше всего. Но даже сейчас он любил ее так сильно, что радовался, что она не пойдет в атаку на Совет. Вне зависимости от того, что произошло, она будет цела.
Боже, какой тряпкой он был, и сейчас она была уже рядом с Себом. Он закрыл глаза от резкой боли.
— Эй, — прошептал нежный голос. Кто—то сел рядом и смял подушки.
Он открыл глаза. Это была Кара. На ней были шорты и футболка, она собиралась спать.
— Я спустилась на кухню и увидела свет, — пояснила она и подогнула ноги под себя. — Ты в порядке?
— Да, в порядке.
Алекс не шевелился и не выпрямлялся. Он смутно почувствовал, что в доме холодно. Воздух колол его в голую грудь.
— Лучше и быть не может.
Кара долго сидела молча. Без макияжа ее лицо было более мягким и уязвимым.
— Я знаю, что ты чувствуешь, — наконец сказала она. — Правда, Алекс. Я никогда не рассказывала тебе, но помнишь Дэвида?
Сначала Алекс не мог вспомнить. На протяжении многих лет лагерь в Нью—Мексико был домом для сотен потенциальных УА. Большинство из них не выдерживали и отправлялись обратно. Никто из них не знал точно, где находится лагерь, на случай если они получат ангельский ожог и проболтаются. Он с трудом вспомнил симпатичного рыжего парня с широкими плечами, похожего на викинга.
— Он играл в футбол в школе? — спросил он.
— Именно, — сказала Кара и печально улыбнулась. Мистер Всеамериканец. Между нами что—то было некоторое время. И что тебе сказать? Я влюбилась в него. Сильно его полюбила. Я думала, что он чувствует то же самое, но...
Алекс ничего не сказал. Он начал вспоминать. Дэвид неожиданно уехал из лагеря с замужней УА Сьюзи. Сплетни сотрясали лагерь еще несколько дней.
— Ты знаешь что—нибудь о Сьюзи? — спросил он после паузы.
Кара покачала головой:
— Нет, понятия не имею. Позже я узнала, что она была не единственная. Я чувствовала себя как.. — Она замолчала и откашлялась. — Знаешь как? Самое дурацкое было то, что часть меня любила его. Я бы плюнула ему в лицо, если бы встретила еще раз, но я все еще люблю его. Так же, как ненавижу.
— Да, — пробормотал Алекс.
Все встало на свои места. Он бы даже сейчас отдал жизнь за Уиллоу, но он действительно не хотел ее больше видеть.
Кара по—прежнему сидела, поджав ноги.
— Джейк был таким замечательным после этого, — сказала она. — Он столько раз подставлял плечо, когда я плакала, когда начинала думать, что, может, однажды... — Она опустила голову. — Твой брат был на самом деле отличным парнем. Я скучаю по нему.
— Знаю. Я тоже по нему скучаю.
Алекс подумал о том, что сказал бы Джейк об Уиллоу. Сперва он надрал бы ему задницу за то, что он связался с полуангелом. Он чувствовал, что скорее всего Джейк бы напился с ним несколько раз. И позвал бы к столику много красивых девушек, как будто Уиллоу мог заменить любой носитель двух Х—хромосом.
Он понял, что в доме тихо. Он повернулся и посмотрел на Кару. Она сидела очень близко, не сводя с него карих глаз. Он чувствовал аромат ее лосьона для тела.
Она сомневалась. Но потом потянулась и погладила его по руке. Когда она дошла до татуировки, то исследовала ее так, словно никогда не видела, провела по каждой букве. Тепло ее пальцев было таким, словно Алекса грели маленькие солнца.
— Помнишь Рождество? — спросила она.
Он сразу понял, какое Рождество она имеет в виду. Это произошло через несколько месяцев после того, как Кара попала в лагерь. Она надела шляпу Санты и носилась с веточкой омелы, быстро целуя каждого. Включая его. Первый поцелуй. Остальные УА подумали, что это весело. А он хотел забрать у нее омелу и повторить.
Кара продолжала гладить его.
— Да, помню, — грубо сказал он.
— Слушай, — тихо сказала она. — Знаю, ты все еще любишь ее. Но мы с тобой думаем друг о друге и можем погибнуть через несколько дней. Может, просто подарим друг другу немного тепла?
От боли и тоски у него забилось сердце. Он с четырнадцати лет мечтал быть с Карой. Почему бы и нет, раз девушка, которую он любит, сейчас в чьих—то объятиях. Почему, черт возьми, нет?
Но почему—то он не сказал: «Да, отличная идея».
В комнате повисло напряжение, как в воздухе перед грозой. Он посмотрел на руку Кары. Она медленно гладила его по груди. Он задрожал, мускулы задергались. Наконец она дошла до другого плеча и остановилась. Она долго искала его взгляд... затем наклонилась и поцеловала.
Алекс сидел тихо. У нее были нежные губы, это была Кара, Кара. Сколько ночей он не спал, думая о ней? Он наслаждался, его целовала великолепная девушка, которую он любил много лет.