— Было немножко…
— А не помните, какому мастеру кисти принадлежат инициалы С. С. Ш.?
— Помню…
— Вот и прекрасно. Приеду — доложите.
Выключив аппарат, капитан пошёл на пруд освежиться. А генерал направился в столовую, отдать дань гостеприимным хозяевам.
После обеда Галаджи встретился с Вересаевым. Полковник доложил ему о «любителе пейзажей» и его связях. Галаджи выслушал молча. Закончив доклад, Вересаев закрыл папку и спросил:
— Ваше мнение, генерал?
— Думаю, торопиться не стоит…
— Да, важнее раскрыть и обезвредить резидентуру. А «любитель пейзажей» — это лишь один из подручных.
— Правильно, полковник… держите его в поле зрения и следите, куда ведут следы. На работы профессора Кремлёва, видимо, нацелены разветвлённые щупальцы разведцентра «ОСТ». Кто координирует, направляет эти щупальцы и откуда? Резидент действует где-то поблизости, может, даже в Самгуни. Вы обратили внимание, насколько быстро переориентируются разведчики?
— Конечно… Я убеждён, что резидент действует здесь, в Самгуни.
— Именно, в Самгуни. Сообщения «Местной почты» наталкивают на такую мысль… Кстати, какие виды на будущее у этого «Аспиранта»?..
— На-днях решается вопрос о предоставлении ему научной командировки в район «Лесной каравеллы». Едет по заданию разведцентра «ОСТ» для организации слежки за бароном фон Бретт.
— Ну, а что предпринимаете вы?
— Намерены использовать поездку Ярусова и в наших интересах.
— Правильно… но будьте осмотрительнее…
Зазвонил телефон. Галаджи взял трубку.
— Хорошо, сейчас приеду, — ответил он, поднялся, закрыл стол, сейф и направился к двери, бросив на ходу: — Внеочередное бюро… Вечером приезжайте на дачу, поговорим подробнее… Жду в 19 часов.
— Есть в 19 часов!..
ГЛАВА III
ВАЖНЫЙ РАЗГОВОР
Поднявшись по лестнице, покрытой ковровой дорожкой, Споряну осторожно постучал в дверь и вошёл. Профессор и генерал Прозоров стояли у географической карты. Чуть в сторонке, у выходящего во двор окна сидел генерал Галаджи.
Споряну поздоровался, сел.
Пётр Кузьмич умолк, собираясь с мыслями. Затем сказал:
— Интересно, на какое расстояние хватит этих осадков?
— А сколько было запущено снарядов, профессор? — поинтересовался Споряну.
— Вашей конструкции всего пять, но и они оказались с капризами. — Много лучше действуют улучшенные конструкторским бюро по вашим чертежам. На высоту десяти, двадцати тысяч метров послали по пять снарядов и три, в порядке эксперимента, на предельную дистанцию.
— Ну и как?
— Приборы показывают, что снаряды-разведчики достигли потолка в 25 километров. Интересен ещё один факт: когда спустились облака паров, вызванные разрядами газов, над Самгунью пронёсся град не крупнее горошины. Град захватил полосу километра три в ширину и прошёл на протяжении 40—50 километров.
Профессор замолчал, но через минуту заговорил снова:
— Вы спросите: каковы причины появления града? Полагаю, это вызвано тем, что снаряды-разведчики, поднявшись в холодные слои атмосферы, взрывом горячих газов вызвали образование паров. Но так как площадь высоких температур была невелика, то наступило быстрое охлаждение, и пары, соединившись в капли воды, устремились через толщу холодного воздуха к земле, где и были зарегистрированы в виде града…
Пётр Кузьмич вновь обернулся к окну и движением руки пригласил собеседников.
— Смотрите. Остались одни туманности, — удивлённо проговорил Галаджи.
— Естественное течение реакции, — пояснил Пётр Кузьмич. — Воздушная буря, вызванная взрывами, пришла в равновесие с течением воздушных потоков. После выпадения дождей в этих искусственных облаках остались наиболее лёгкие частицы, которые, постепенно соединяясь, будут ещё накрапывать где-то, а затем окончательно рассеются.
Профессор указал на часы:
— Видали! Сейчас 19 часов. Запуск производили в семь тридцать утра. Значит, реакция продолжается уже двенадцатый час. Великолепно!..
— А как ведут себя двигатели летающих снарядов? — обратился к Споряну Галаджи.
— Вполне удовлетворительно. Но по одному запуску нельзя судить об их качестве. Будущее покажет все подстерегающие нас изъяны. Но уже и теперь ясно, что все взрывы происходят на заданной дистанции.
— Корпуса снарядов сгорают полностью?
— Пока точно неизвестно. Собираем данные. Нет ещё ни одного сообщения о падении осколков на землю, даже в зоне взрывов. Видимо, формула металлической смеси вполне правильна.