— Они пришли. — тихо шепнул он.
Стоило ему только произнести это, как мой взгляд наткнулся на несколько фигур. Они плавно перемещались и скрывались за колоннами. Стоп! Колонны? Их же не было пару мгновений назад!
— Вот об этом я и говорила. — сказала богиня выходя вперед — Долина Предков изменчива. Эти колонны руины замка былых времен.
Фигуры вновь растворились. Исчезли и руины.
— Что это было? — спустя несколько минут спросила я гася пульсар — Точнее кто?
Мы снова вернулись к костру, но перед этим Мистра, Карит и я прошлись по всему периметру и усилили барьер. Никто не хотел начинать бой раньше времени. Нужно было беречь силы, ведь никто не знал что нас ждет в этом треклятом лесу.
— Духи предков. Бывшие правители этого мира. — ответил мне энхест — Они плутают по долине нескончаемые тысячелетия.
— Но почему они не переродятся? — все еще не понимая, спросила я — Что их тут держит?
— Этого, любимая, никто не знает. — ответил принц.
Утром, когда солнце еще даже не показалось на горизонте, но его лучи уже пробивались сквозь пелену облаков, мы выдвинулись в путь. Лагерь разбирать не стали. Как только магический контур останется без постоянно подпитки, все само раствориться в воздухе.
Как только мы вышли за пределы барьера, пустырь что окружал нас сменился на прекрасную поляну с изумительными цветами.
— Как прекрасно! — невольная улыбка соскользнула с губ Малии — Как жаль, что все исчезнет, стоит лишь отвернуться.
Мы шли уже несколько часов. Пейзаж вокруг менялся с завидным постоянством. Казалось что мы ходим кругами, но богиня упорно шла вперед.
Спустя еще несколько часов, когда солнце перевалило за полдень, я не выдержала.
— Ну все! — я резко остановилась, из-за чего Диалору, державшему меня за руку, пришлось отпустить меня — Мистра! Ты точно знаешь дорогу? Мы уже несколько часов ходим, но я так ничего и не чувствую.
Воцарилась тишина. Богиня нервно смотрела на меня. Карит стояла за ее спиной и держала за руку нимфу. Блэк, шедший с парнями, замер в нескольких шагах от меня.
Всем было понятно, что я озвучила вопрос многих. Пешая прогулка в несколько часов кого угодно выведет из себя.
Я подошла к богине и заглянула ее в глаза.
— Мистраль? — позвала я — Не говори мне, что ты, богиня этого мира и вообще всего живого, заблудилась в трех соснах.
Мистра замерла на мгновение, и встряхнув радужными кудрями ответила мне:
— Мы близко.
И все. Больше эта божественная задница мне ничего не сказала. Наш путь продолжился.
Солнце уже катилось к линии горизонта, когда перед нами вырос огромный лес. Словно по мановению волшебной палочки Гарри Поттера, на месте огромной и бескрайней долины появился такой же огромный и вековой лес.
— Мы на месте. — выдохнул энхест — Я чувствую Зверей ночи.
Все напряглись.
Конечно эти твари не могут выйти из леса, но ведь и мы не собираемся оставаться на месте. Нам нужно идти туда.
— Не будем терять время. — первым отмер принц — Мои сестры там, и они ждут меня. И не известно, сколько у нас осталось времени.
Он было рванул вперед, но его удержала императрица.
— Сынок. — она посмотрела на принца — Не спеши.
Диалор остановился и вопросительно посмотрел на мать.
— Мы не сможем быть там материально. — ответила на его вопросительный взгляд богиня — Но мы будем ментально. И будем вас направлять.
— Но ведь вас может слышать только Эмилия. — удивился Блэк
— И именно она станет нашим проводником. — кивнула Малия — А я буду вашим маяком.
Мы все посмотрели на нимфу. Если богиня и Карит не могли присутствовать в этом месте физически, то как это собиралась делать Малия?
Девушка лишь немного улыбнулась на наши непонимающие взгляды, и хлопнув в ладоши растврилась в воздухе, превращаясь в голубоватый дымок. Дым переместился ко мне и впитался в кулон, что висел на моей шее еще со времен Земли. Если честно, то я и забыла про него. Он был настолько простой и легкий что я его даже не чувствовала.
— Теперь вы сможете выйти из это леса не только на своих ногах, но и порталом. Это мой вам подарок. — раздался голос над нами.
Я непонимающе посмотрела на кулон и перевела взгляд на Мистраль. Глаза богини наполнились слезами.
— Мистра? — удивилась я — Что происходит.
— Глупая девочка. — только и смогла произнести богиня, подходя ко мне и поглаживая кулон легким касанием — Малия отдала остатки своего света, чтобы стать маяком для вас. Теперь вы всегда сможете найти выход из самых запутанных и не проходимых мест.
И тут до меня дошло. Слезы непроизвольными ручейками покатились из глаз.
— Малия! — я схватилась за кулон — Что ты наделала?! Зачем?
Упав на колени я стала раскачиваться, будто бы баюкая младенца, прижимая кулон к груди.
— Мама, — позвал Дил, подходя ком не — я правильно понял? Малия ушла?
Я не услышала ответа. Слезы заполонили глаза. Я никак не могла прекратить плакать. В ушах так и стояли ее последние слова. «Это мой вам подарок.»
Уже около двух часов мы пробирались сквозь лес. Ведомые наставлениями богини мы умело и удачливо избегали самых ужасных ловушек этого леса. Мы не знали сколько у нас времени осталось. Не знали сколько прошло времени за пределами леса, ведь если здесь проходить день, то только одной богине известно, сколько пролетает дней вне леса.
Несколько раз мы натыкались на бывшие места пребывания Зверей ночи. К счастью ни один из монстров нам так и не встретился. Словно все чудища исчезли. А может нам просто дают пройти.
— Сколько нам еще идти, Эмилия? — на очередной остановке спросил Райс.
«Мистра?» — зная что вопрос она слышала, просто позвала я.
«Еще примерно час на север и вы дойдете до Пещеры Спасения. — раздался ответ — Там вы отдохнете несколько часов. Вам нужно восстановить силы. Я чувствую твое истощение.»
— Через час привал на глобальный отдых. — передала я — В какой стороне у нас север?
Блэкред, свежующий в это время непонятную тушку, поднялся и потянул носом.
— Там. — указала он рукой.
Быстро перекусив мы двинулись дальше.
Из-за раскинувшейся кроны деревьев в глубине леса действительно было тяжело ориентироваться день ли еще или уже ночь. Мы старались двигаться максимально плотно и не отдаляться друг от друга. Каждый понимал, что стоит немного отстать, и мы больше не свидимся.
Спустя еще час с небольшим мы наконец-то дошли до огромной пещеры. Запустив туда небольшой шарик света, мы удостоверились что пещера пуста. Пока парни собирали хворост для костра, я стояла у входа в пещеру и внимательно осматривала периметр. Не хотелось бы чтобы нас атаковали внезапно.
— Они ушли. — раздался позади меня голос Блэка, от чего я подпрыгнула.
— Тьфу ты блин! — злобно посмотрела я на энхеста — Блэк, ну на кой черт так пугать? Я и так на иголках последние несколько дней. Сам ведь знаешь. Да еще и магия шалит.
— Ну прости. — пряча улыбку, извинился это пройдоха — Просто ты так яростно всматриваешься гущу леса, что я решил немного успокоить тебя.
Я сделала глубойкий вдох.
— Звери Ночи. — я посмотрела на друга — Они ушли?
Энхест лишь кивнул и подойдя ближе посмотрела мне в глаза.
— Не бойся хозяйка. — улыбнулся он — Я смогу защитить Вас. — последнее слово он выделил голосом.
«Ты знаешь?» — спросила я заглядывая в глаза энхеста.
Он кивнул.
«Давно?»
«Как только произошло зачатие.» — ответили мне — «Я сразу почувствовал зарождение новой энергии.»
Уточнить я не успела. К нам подошел Диалор и скинул к моим ногам охапку дров.
Потекли приготовления к привалу. Палатки, что захватили ребята, пригодились нам как никогда. Благодаря Блэкреду мы знали примерное время дня, а со слов Карит и Мистры знали, что за пределами леса прошло уже два дня. У нас еще было время в запасе. И мы приняли решение как следует отдохнуть.