<p>
С ума сойти! Он с таким нажимом произнёс «Готл», что мне аж похолодело. Надеюсь, он вспомнил (если вообще забывал!) о моём присутствии не потому, что у меня на лице прямым текстом написано: «Что за идиот»...</p>
<p>
- Отсутствие склонности к суициду и трусость - это абсолютно разные понятия, Сир, - осторожно начала я. - Пусть вы и перекрыли им источник воздуха, лишив дома, свободы, магии и союзников, они легко смогут обрести его вновь. И когда остроухие, окрепнув, встанут на ноги, то тогда уже никто не назовёт их трусами. Так что умоляю простить меня, Ваше Величество, но не дайте вашей ненависти к ним заставить вас недооценивать своего злейшего врага.</p>
<p>
- Вынужден согласиться с Анисель, Сир. К тому же, я смотрю, ты выбрала другую сторону баррикад и уже весьма неплохо устроилась, - неожиданно обратился ко мне Прекрасный.</p>
<p>
- Ага, я такая, - значит, скрывать, что мы знаем друг друга, не имеет смысла, по-твоему? Ладно. Сам напросился. - Хотя, если честно сказать, я до недавнего времени вообще ни в чьих «баррикадах» не состояла, ибо всего лишь работала за звонкую монету. Как, впрочем... сюда я также не ради красивых слов приехала. И тебя уж точно тут совершенно не ожидала увидеть. Кстати, позвольте мне небольшое уточнение - что ещё за «сын»?</p>
<p>
- Скажем так: «Я не стал обременять тебя знакомством с высокородной особой». К тому же ты тоже мне тогда лишь одно своё имя назвала.</p>
<p>
- Так вы... уже знакомы? - спросил ошеломлённый Велкон.</p>
<p>
- Да так, была пара-тройка столкновений на юге четыре года назад, когда ездил в школу Восейдж для переговоров с Анорой Гандовьер.</p>
<p>
- «Столкновений»? - насмешливо фыркнула я. - А ведь клялся мне, что никогда не забудешь тёплые осенние ночи у моря.</p>
<p>
О-оу... кажется, перебрала. Всё-таки мой язык - мой враг. Ну, вот кто за него тянул?! Теперь у всех присутствующих (даже за пределами зала!) такой вид, как будто их по голове ударили чем-то металлическим и очень тяжёлым. Прекрасный же, напротив, хоть и выглядел удивлённым, но всё же чуть ли не сиял от радости.</p>
<p>
- А кто сказал, что я забыл? - продолжив балаган, нахмурил брови Прекрасный.</p>
<p>
- Я сказала.</p>
<p>
- Тогда как насчёт того, чтобы помочь мне освежить память. Вдруг я какие-нибудь важные детали забыл, - то есть даёшь мне полную свободу действий? Что ж, приготовься к захватывающему продолжению.</p>
<p>
- Хм, дайка подумаю, - тут, на секунду отвернувшись от Прекрасного, я посмотрела на Велкона, который, видимо, пребывал в шоке. Похоже, что за эти три минуты бедняга узнал много чего нового о своём сыне, и до него впервые дошло, что наследный принц Драгорендума - уже взрослый мужчина. Так что я решила пощадить нервы седеющего буквально на глазах короля и одновременно подлить ещё больше масла в огонь. - Может лучше не здесь?</p>
<p>
- Прошу прощения, Сир, но если я правильно понял ваше послание, то с сегодняшнего дня Анисель назначена моим телохранителем? - сразу поняв мой намёк, спросил своего отца Прекрасный и, поскольку ответа не последовало, немного подождав, продолжил. - Что ж, как говорится: «Молчание - знак согласия». Отец, когда вы отойдете от «изумления», то можете вызвать меня к себе в любой момент. Не думаю, что мы с Анисель будем настолько сильно заняты, так что можете смело нас беспокоить. А пока что я скажу страже, чтобы вас не беспокоили.</p>
<p>
Взяв меня за руку, он решительно повёл меня в холл, где нас (а вернее меня) тут же окружили стражники, не давая мне даже возможности пошевелиться, с риском быть оцарапанной. Но одного слова Прекрасного хватило, дабы они убрали оружие, прекратив приводить в негодность мою одежду, и тут же отступили. А получив новый приказ, стражники совершенно перестали меня замечать, да и возможности им такой не дали, ибо, по-прежнему не выпуская моей руки, он провёл мою скромную особу в совершенно не известную мне часть замка.</p>
<p>
Вот только почему-то все встречные-поперечные смотрели на нас, как на диво дивное и... вот это меня, мягко говоря, озадачило. Может, никогда не видели принца, идущего за руку с симпатичной девушкой? Почему каждый, кто попадается нам по пути, смотрит на него так, словно он относится к тому типу мужчин, которые противоположный пол в упор не видят? Нет, его что - реально никогда с девушкой не видели?! Или же не ожидали увидеть рядом с принцем меня? Хотя какое мне сейчас до них всех вместе взятых дело, ибо не понятно - с какого перепуга я сама себя записала в любовницы принца! Особенно учитывая тот факт, что даже никогда не была с мужчиной...</p>
<p>
Ну, ничего себе! Какие красивые комнаты! Наверное, принадлежат какой-нибудь придворной даме, ибо украшено и обставлено всё в восточном стиле с пастельными тонами. Довольно роскошно, но в то же время изящно, так сказать, без той вульгарности, которая очень часто присуща богачам. Покои словно воздушные, но впечатление, будто они не жилые...</p>
<p>
- Теперь эта спальня вместе с ванной комнатой принадлежит тебе, - сказал Прекрасный, едва не касаясь губами моего левого уха. - Но мне нужно показать тебе ещё одну, так что не будем здесь задерживаться.</p>
<p>
И тут же повёл меня дальше по коридору к одинокой, но богато украшенной двухстворчатой двери, сразу за которой обнаружилась большая комната, в которой устроили целый сад с небольшим двухъярусным фонтаном по центру. В конце оказалась ещё одна дверь, которая привела нас уже в кабинет, принадлежащий какой-нибудь (а я уже догадываюсь, какой именно) важной особе.</p>
<p>
- В этом кабинете можно говорить совершенно свободно, ибо прослушивающих амулетов, в отличие от всего остального замка, здесь нет. Травяной чай или вина?</p>
<p>
- Что? Ах, да... буду... конечно, - и чего это я так нервничаю?! Такое чувство, что ещё немного, и коленки начнут трястись! - В смысле чаю... то есть... если кто-нибудь вздумает орать в таких местах, что есть мочи благим матом или звать на помощь, то его никто не услышит?</p>