<p>
Похоже, сработало! В мою сторону побежал какой-то зверёк со светящимися ушами и носом... кажется, это хорёк. Точно хорек, у которого на ушах и на носу угнездились нани! Вот только если кое-что меня и смущает, так это то, что рожа у этого хорька уж больно знакомая... особенно наряду с голубыми глазами. Так что или я сегодня с дуба рухнула, или Тулио впервые в жизни сколдовал что-то, не устроив при этом за собой кромешный хаос. Во всяком случае, неприятное чувство, которое исходит от фикций, на данный момент отсутствует, а значит, можно следовать за хорьком, не забыв подать условный сигнал Прекрасному, которому наверняка уже надоело сидеть в своём далеко не пятизвёздочном сугробе.</p>
<p>
У входа в лес нас троих встретили эльфы и приказали следовать за ними, заодно предупредив о том, что одно неверное движение с нашей стороны - и мы превратимся в далеко не самого аппетитного вида фарш почти однородной массы. Вобщем, всё как обычно, так что я с Прекрасным даже не испугалась из-за подобного заявления, а просто обменялась с ним скучающим взглядом.</p>
<p>
</p>
<p>
Спустя полчаса ходьбы с завязанными глазами по неровной местности, нас привели в военный лагерь эльфов и, связав нам руки за спиной, сразу же поместили под стражу.</p>
<p>
- Я, конечно, не ожидал пышного приёма с фанфарами, - наклонившись ко мне, тихо произнёс Прекрасный. - Но, по крайней мере, надеялся на то, что нас сначала выслушают, прежде чем скручивать.</p>
<p>
- Размечтался, - так же тихо ответила я. - Или забыл? Ты же сынок нашего заклятого врага, а я теперь для всех перебежчица, предавшая свой народ ради красивых тёмных глаз принца!</p>
<p>
- То есть у меня красивые глаза? - судя по всему, довольно улыбаясь, уточнил Прекрасный.</p>
<p>
- Забудь, что я вообще это сказала.</p>
<p>
- Лучше я сделаю с точностью до наоборот: запомню на веки и буду напоминать тебе об этом при каждом удобном случае.</p>
<p>
Я бы ему непременно ответила что-нибудь на подобное заявление, но поскольку пришёл нарочный с приказом привести нас обоих, то пришлось умолкнуть и смиренно топать навстречу неизвестности, у которой было всего несколько вариантов развития событий... и радужных из них, к сожалению, всего один. А это значит, что нам, как говорится, сейчас остаётся надеяться на лучшее, но всё же нужно готовиться к худшему, ибо даже эльфы, когда очень сильно разозлены, невсегда соизмеряют свои действия, поступки и решения со здравым рассудком. Да оно и не удивительно. Попробуй, сохрани способность трезво рассуждать, когда тебя травят каждый день, как дикое животное!</p>
<p>
А вот, похоже, и шатёр главных военачальников. Фух! Как глаза-то слепит после снятия непроницаемых в своей темноте повязок! Мама дорогая - сколько же тут собралось незнакомых мне лиц. Хотя нет! Вон старейшина Аскольд Лесоавнэм, рядом с ним сидит целитель Кутав, а позади них стоит Орей... значит, надежда на благополучный исход данных переговоров всё же есть. Правда, она, похоже, хромает на обе ноги и имеет проблемы со спиной, учитывая то, что когда я вошла, все отреагировали так, словно кто-то сунул дикобра в горячую ванну!</p>
<p>
- Господа! - начал седовласый эльф, что привёл нас. - Позвольте вам представить Эвианну Лоавунье и Филиппа Драгорендумского, сына нашего злейшего врага - чернокнижника Велкона. По утверждению одного из наших шпионов в Антралиде, эти двое нам не враги и пришли сюда, дабы помочь.</p>
<p>
- Кто этот шпион? - спросил темноволосый эльф среднего возраста.</p>
<p>
- Тулио Рондевску, - ответил ему седовласый. - Ему, старейшина Цуклер, было поручено найти работу на конюшне, где его основной задачей был сбор информации и слежка за этой женщиной.</p>
<p>
- И где он сейчас? - с хитрой улыбкой поинтересовался Кутав.</p>
<p>
- Снаружи... пытается превратиться обратно в человека.</p>
<p>
- Тогда немедленно приведи его сюда! - воскликнул Кутав. - А то боюсь, что после первой же его попытки весь лагерь разлетится в тартарары. И это не говоря уже об последующих!</p>
<p>
Седовласый мгновенно кинулся выполнять приказ, но, похоже, опоздал, поскольку тут же был откинут назад взрывом, а следом за ним, гордо задрав мордочку, зашёл хорёк с роскошным лисьим хвостом зелёного цвета. Но, видимо, подобное случалось здесь настолько часто, что ни у кого даже челюсти не отвисли от удивления. Так, слегка похихикав в кулак и просто усмехнувшись, сразу вернулись к серьёзным минам.</p>
<p>
- Тулио, - начал Аскольд. - Ты не мог бы рассказать этому собранию о том, зачем пригласил к нам тех, кого «мы» считаем своими врагами?</p>
<p>
- Потому что они нам не враги, старейшина, - встав на задние лапки, пропищал Тулио. - Я очень хорошо знаю Эвианну Лоавунье, мы с ней выросли вместе, учились в одной школе и она... мой друг.</p>
<p>
- Понятно, - сказал Цуклер. - Но это не ответ на вопрос, ибо даже друг детства может стать злейшим врагом и, когда ты этого не ожидаешь, нанести удар в спину.</p>
<p>
- Я понимаю это, старейшина, - продолжил Тулио. - Но когда я встретился с Эвой, то получил ответы на все вопросы, которые полностью реабилитировали её в моих глазах. Прошлым вечером я также встретился с принцем и убедился в том, что он не несёт в себе той же тьмы, что и его отец. А пригласил их сюда, потому что у них есть информация о слабых и сильных сторонах Велкона. Если мы объединим с ними усилия, то сможем достичь победы без жертв и со стороны эльфов, и со стороны драгорендумцев.</p>
<p>
- Можешь идти, - сказал Аскольд. - Сейчас мы по отдельности допросим вас двоих на предмет лжи и, если вы ничего не будете от нас скрывать, то мы дадим вам, Ваше Высочество, право помогать нам и давать советы, а Эвианну Лоавунье восстановим, как члена нашей семьи, и снимем все обвинения. Вы согласны?</p>
<p>
- Согласен, ибо мне нечего от вас скрывать, - твёрдый в своём решении ответил Прекрасный.</p>
<p>
- Аналогично, - подтвердила я.</p>